Запечатлена женщина была в длинной лакированной юбке, талия её была перевязана лентой, как бы составленной из цветов, отчего фигура казалась необычайно тонкой и изящной. Лицо вроде бы и изображало улыбку, но в целом всем видом женщина показывала недовольство и неловкость.
— Девушка из хорошей семьи… Кто станет платить тысячу фунтов за её поиски? К тому же оговаривается, что ей нельзя причинять вред… Хмм, и эта фотография, где она неестественно улыбается… — В уме Клейна замелькало множество романтических историй, где любовь переплеталась с ненавистью.
— Такие истории, как, например, о пирате-тиране, который влюбился в дочь зажиточного купца, похитил её и хотел увезти на своей лодке, а девушка сбежала; о том, как леди из благородного семейства, переживающего упадок, стала пираткой, была потом поймана по ошибке, а в итоге завела греховную связь не то с Уполномоченным Карателем среднего или высшего чина, не то с военным офицером, таким образом, выйдя из затруднительного положения и избежав тюремного заключения; или как новоиспечëнная Демонесса случайно попадает в любовную кабалу, доставив кому-то удовольствие… — Мысли о подобном мелькали в голове Клейна, и он чуть не закрыл рукой лицо.
— Слишком много романов я читал в прошлой жизни… И получил травму от Демонесс в этом мире… — Вздохнул про себя, поднял глаза на Озиля и спросил:
— Как её зовут?
— Элен, — лаконично отвечал Озиль, — но она, должно быть, поменяла это имя на вымышленное.
— Хе-хе-хе, типичное интисское женское имя… — Клейн снова спросил:
— Есть что-то, что она часто носит? И волосы тоже подойдут.
Через подобный медиум её можно было найти с помощью гадания.
Клейн не заговаривал о том, что нужно, например, что-нибудь из одежды, недавно ношенное и ещё не выстиранное, боялся, что работодатель из-за кулис бросит ему что-то из нижнего белья, и будет неловко.
Озиль покачал головой.
— Ничего такого. У неё мощные свойства против выслеживания.
— Какова её сила? — спросил другой участник собрания.
Озиль серьёзно отвечал:
— Работодатель не описывал подробно. Говорится, что она не слишком сильна, но сильнее Последовательности 9. Вам не нужно её ловить. Как только вычислите её местонахождение, вам заплатят.
— Кто точно определит её местонахождение, получит тысячу фунтов! Впервые встречаю такое задание! — на улице, когда вышли из таверны Лист Амириса, Даниц в каком-то волнении потирал руки. Сжал кулаки и ударил в высокий фонарный столб из чёрного железа, до того страстно хотелось немедленно пойти блуждать по городу и найти красноволосую женщину по имени Элен.
Для него тысяча фунтов были суммой немалой. Её хватило бы на ещё один дом в его список недвижимого имущества в Байаме, только тот бы находился уже не в самых процветающих и престижных районах.
Эльфийский ковёр-самолëт, что Даниц прежде добыл, стоил всего тысячи две-три, и это было вознаграждение ему за битву с такими опасными ребятами, как Стальной Мавети и Гендри Кровавая Лоза. С этим не шло ни в какое сравнение пустяковое задание по нахождению какого-то человека.
Клейн, идя впереди Даница, нëс газетный свëрток. Там были материалы для чар, что стоили ему пятнадцать фунтов. Чуть замедлил шаг, глянул на Даница и сказал безо всякого выражения:
— Пять тысяч пятьсот фунтов.
— …
Взволнованное выражение застыло на лице Даница.
И только тогда он вспомнил одну немаловажную загвоздку. Для других пиратов и искателей приключений он был столь же «привлекателен», сколь и красноволосая Элен.
Им не нужно было с ним вступать в бой. Они могли, узнав его, доложить о нём военным, Церкви или полиции и получить вознаграждение побольше, чем тысяча фунтов. Он всё же был великим пиратом и оценивался в пять тысяч пятьсот.
Искать красноволосую Элен было для него всё равно, что миловидной даме с хорошей фигурой пойти веселиться в Красный Театр.
— Дерьмо… собачье… — отплюнулся, с силой произнося согласные, помрачневший Даниц.
И одновременно машинально натянул кепку ещё ниже.
Клейн, огорошивший Даница и спустивший с небес на землю, пошёл снова в своём обычном темпе и стал раздумывать, как найти эту красноволосую Элен.
Нехватка медиума и необходимых сведений затрудняла ему гадание, так что приходилось искать другие способы.
— Задействовать нижестоящих, чтобы расследовали по всему городу? Такое могут проделать только Церковь, военные и полиция. Даже местным шайкам это затруднительно провернуть… Погодите, кажется, я могу…
Разве я не Морской Бог Калвети. Все верующие в меня рассеяны по Байаму и острову Голубой Горы. Мне просто нужно дать объявление, нет — откровение им всем, и можно будет их подрядить на поиск красноволосой Элен… Но не повредит ли это моему высокому положению? Делать такое за тысячу фунтов… Даже богу хочется сохранять лицо…
Будь я настоящий Морской Бог, меня бы это не волновало. Но я теперь изображаю Калвети. Нужно мне изо всех сил поддерживать в себе достоинство, подобающее богу.
