Чтобы сыграть роль этого водителя, ему пришлось специально учиться править лошадью и каретой. Этой техникой ему не удалось, как следует овладеть, когда служил в отряде Ночных Ястребов, не хватало времени, и оставалось лишь с помощью Всепожирающего Глада, заставлять лошадь подчиняться, что выходило успешно.
И одновременно Даниц, прятавшийся где-то неподалёку, быстро подбежал и занял место водителя, повёл карету.
На голове у него была плотно прижатая круглая войлочная кепка, и одет он был, как самый настоящий водитель кареты.
Элен выгнула спину, насторожившись, словно леопард, готовый к прыжку-выпаду в любой момент.
Она чувствовала, как жадный взгляд мужчины напротив блуждает по её лбу, бровям, носу, губам, шее, груди, талии и ногам. Оттого ей было крайне неловко.
Девушка ощущала на себе такие взгляды, такую манеру рассматривать когда-то в Интисе, в Триере и в морских своих странствиях. Подобное было свойственно мерзким извращенцам, переполняемым плотскими страстями.
Но на сей раз, как ни удивительно, это не оскорбляло её. У неё не было ощущения, что этот человек готов сорвать с неё одежду и фантазирует о чём-то извращëнном.
— Нет, он словно рассматривает еду… И взгляд его такой, как будто по моей коже ползёт ледяная змея… — Элен, наконец, не выдержала и заговорила:
— Какие у вас ко мне вопросы?
Как следует, разглядев черты её внешности, Клейн наклонился вперёд и непринуждённо-естественно положил руки на колени. Слегка хлопнул ладонями и сказал:
— Вы слышали о человеке по имени Джимми Некер?
Элен несколько мгновений припоминала, затем решительно покачала головой.
Чуть нахмурилась и с ошалевшим видом спросила:
— Вы не того человека взяли?
— Он воротила и заядлый коллекционер. Вы не слышали о таком человеке от Трейси? — расспрашивал Клейн.
— Трейси… — Про себя украдкой вздохнула Элен и серьёзно отвечала:
— Нет. Никогда она не упоминала никаких воротил, что увлекались бы коллекционированием.
Клейн посмотрел девушке в глаза и спросил неторопливо:
— Ну, а есть ли в её комнате какие-нибудь старинные документы, связанные с Баламской Империей Южного Континента?
— Нет. Она не такой человек, что любит читать документы. Читать она, вообще терпеть не может. Даже просит, чтобы романы читала ей я, — сказав это, Элен улыбнулась печально.
— Какие романы она предпочитает? — спросил Клейн всё тем же ровным тоном.
— Ну, те классические произведения Розеля, а ещё всякие современные любовные романы.
Клейн кивнул.
— У неё есть комната для коллекций?
— Да, но кроме неё да нескольких таинственных гостей, никому не позволено туда входить, и я тоже не исключение, — припоминая, рассказывала Элен.
Клейн несколько мгновений молчал, стараясь удержать свою невозмутимую, неизменную позу.
— Расскажите мне свою историю.
— Мою? — удивившись, указала на себя пальцем Элен.
Клейн не стал повторяться, просто слегка кивнул.
Элен, на миг, оцепенев, проговорила:
— Очень проста моя история.
— Мой отец из некогда королевского интисского семейства Сауронов. Он унаследовал немалые богатства, но увлёкся спиртным, травкой, любовными связями и азартными играми, и в итоге обанкротился. Чтобы расплатиться с долгами, я решила принять некоторые условия, которые поставила семья, и стала Потусторонней. Потом отправилась в море, стала морским купцом.
Элен повела глазами, казалось, девушку целиком и полностью захватили воспоминания:
— Я начинала карьеру, перевозя уголь из Мидсшира в Фейнапоттер, а обратно в Интис груз табака, кофе, какао и других местных продуктов. Этот маршрут пролегал вдоль побережья, поэтому считался спокойным и безопасным. Но и конкуренция на нём была очень высокой. Чтобы вырваться из того затруднительного положения, в котором я оказалась, и скопить денег, я тяжело трудилась, повышая Последовательность и получив возможность торговать с колониями. К несчастью, стоило мне примелькаться на морских маршрутах и заработать немного денег, во время своего второго рейса в Западный Балам я столкнулась с Трейси, которая ещё не стала пиратским адмиралом, но уже нападала на корабли. У неё не было привычки убивать бездумно. Всё, что она сделала это забрала груз и меня…
Как и ожидалось от необычной Демонессы… Молчаливо слушающему Клейну пришлось воспользоваться своими силами Клоуна, чтобы подавить смущение и задать новый вопрос:
— Как далеко зашли ваши отношения?
— Мы не! — Элен инстинктивно всё отрицала, — она меня вынудила! Погибать мне не хотелось, а единственным в-выбором было принять их. К-кроме того, она — женщина!
Леди, да не волнуйтесь Вы так. А если бы я спросил, отличаются ли эти отношения от обычной дружбы, Вы бы подпрыгнули? Я был так добр и не спрашивал прямо, учтя девичью стыдливость… Вздох. Ведь за фасадом безумца Германа всё тот же вежливый я… Истинный я… Не изменившись в лице, Клейн зада новый вопрос:
— Какая еда Вам нравится, есть любимые блюда? Сладкое или солёное, а, может быть, нечто среднее? Что Вам не нравится, есть ли аллергия? Особая диета, если да, то какая?
…
