Клейн уже позабыл номер этого Венозного Вора, но ясно помнил, что тот мог временно похищать у человека силы Потусторонних, забирать себе.
— А к какой стезе относится? — Клейн перевёл взгляд и обнаружил, что Даниц и два его товарища, попивая свои горячительные напитки, смотрели туда же.
Вспоминая, как Даниц раскрыл его жертвоприношение Калвети, Клейн взял стакан пива и понёс поднос с едой к столовой Капитана. И проходя, равнодушно проговорил:
— Вам всем она нравится, верно?
— Пффф… Тьфф… Тьффу… — За Клейном раздались плевки, все разом стали отплëвываться своими напитками.
Краем глаза Клейн увидел, как Даниц отпрянул, взирая на него с ужасом, а затем повернул голову и облегчённо оглядел товарищей.
Они бессознательно отшатнулись друг от друга, и во взглядах их читались смешанные чувства. Пираты словно были в ярости из-за того, что их одурачили.
Клейн не задерживался, вернулся в капитанскую столовую и с удовольствием ел завтрак.
Через какое-то время Эдвина принесла поднос обратно.
Отпила молока, чуть помолчала и сказала:
— Даниц показал мне ритуал вызова вашего посланника. Там говорится, что необходимая составляющая — золотая монета. Я в некотором недоумении. Имеется в виду Лоэнская золотая монета, или интисская, фейсакская, какая-то ещё? Они все различаются по весу и по количеству золота.
Клейн на миг задумался и сказал:
— Лоэнская золотая монета.
— Она, к тому же, самая ценная из золотых монет… Не похоже, чтобы платить за неё нужно было мне… — добавил Клейн про себя.
Эдвина кивнула.
— Платить нужно и за получение ответа?
— У разных существ духовного мира разные предпочтения, — сказал Клейн.
Парень помнил, что Контр-адмирал Айсберг — исследовательница существ духовного мира, и был уверен, что она поймёт, чтó он имеет в виду.
К тому же он не солгал, лишь скрыл то, что платить может и хозяин посланника.
— Да, — со всей серьёзностью отвечала Эдвина. — Я однажды попыталась найти посланника, но только методом проб и ошибок могла подобрать заклинание. И это было не просто опасно, а ещё и не удовлетворяло требованиям. В итоге я вынуждена была сдаться. Это одна из причин. Другая, что подражания силе бессмертных недостаточно для подписания договора. Ваше заклинание изрядно воодушевило меня.
Клейн ел свой завтрак молча, ничего не объясняя, поскольку то было знание, полученное от мистера Азика, и без его разрешения обучать этому знанию других не дозволялось.
Вкусно и спокойно позавтракали, и Золотая Грёза пришла в частную гавань, где высадила Клейна и Даница.
Даниц оглянулся на поблëскивающий золотом корабль и вдруг вздохнул.
— Чувствую, что дружба моя затонула в океане!
Клейн прижал цилиндр и спокойно отвечал:
— Неудачники всегда могут объединиться между собой.
— …
Даниц не знал, радоваться ему или печалиться.
Изменив личности и создав поддельные удостоверения, они благополучно приобрели обратные билеты в Байам и сели на корабль. У Клейна, наконец, появилось личное пространство.
Он вошёл в уборную, поднялся над серым туманом и начал просматривать молитвы верующих.
На этот раз первым ему предстал Калат.
— Преславный Боже, мы обнаружили местонахождение Элен. Она сейчас прячется в посольстве Интиса. Это подтвердили прачка и садовник.
Посольство Интиса в Байаме.
Элен сидела у туалетного столика, глядя на своё прекрасное, но какое-то хрупковатое отражение. Несколько минут не двигалась, была в оцепенении.
Побег от Чёрной Смерти принёс ей радостное предвкушение, но и немало терзаний. Она страшилась, что любая малейшая оплошность выдаст её пиратам или авантюристам, и Контр-адмирал Трейси снова поймает её, теперь уж лишив последней свободы, так, что никогда ей не вернуться в родной город, к той жизни, что вела когда-то.
Лишь прибегнув к скудным связям, что остались от семьи, Элен сумела скрыться в посольстве своей страны и приобрести билет на обратный морской путь, и это её немного успокоило.
Но всё же окончательно расслабиться после этого она не могла. Была уверена, что всё по-настоящему закончится лишь тогда, когда нога её ступит на Северный континент.
Помня об этом, Элен не удержалась, подняла правую руку, потрогала щёки, не слишком светлые, но с лëгким здоровым румянцем. Ощущалось, что время обратилось вспять, и чудилось ей, будто она вернулась в дни своего девичества.
В сущности, когда она попала в посольство Интиса, у неё появился ещё один выбор, помимо побега морем, сотрудничать с Церковью Повелителя Штормов, армией Лоэна или самим посольством. Используя её, как приманку, они могли бы поймать Контр-адмирала Трейси. Но основательно всё обдумав, в, конце концов, она отказалась от такого плана. И даже умоляла одного из старших родственников, что служил в посольстве, не разглашать, что она здесь скрывается.
— Как бы то ни было, она в конечном итоге не причиняла мне существенного вреда. Частенько баловала меня, доставляла удовольствие… Кроме того, что каждой ночью… каждой ночью… Но это лишь поверхность… — От этих воспоминаний Элен мигом раскраснелась.
