Сильнее и чаще стал стук, и Арродес с помощью радиопередатчика выдал портрет, изображающий самого Роя Кинга — с гладко зачесанными назад волосами, в очках с толстой оправой.
„Это он?“ — появилась строка на лоэнском позади портрета.
Клейн кивнул.
— Да.
Арродес сделал так, что постукивание из радиопередатчика стало необычайно резким и быстрым.
„Великий Мастер, этот человек, которого вы хотите найти, содержится под арестом в управлении генерал-губернатора Байама“.
— Под арестом в управлении генерал-губернатора? — Клейн слегка нахмурился и не спешил расспрашивать дальше. Заявил с искренней уверенностью:
— Ну, хорошо, а теперь, по твоим правилам, твоя очередь спрашивать.
*Тук* *Тук* *Тук*
Арродес через радиопередатчик изобразил улыбающееся лицо и выдал строку:
„Вы уже спрашивали, а я уже отвечал“.
— Когда же? — было опешил Клейн, потом взглянул в начало призрачных страниц. Увидел предыдущий вопрос: „Это он?“.
— Это и есть вопрос? Он действительно считается? — И тут Клейн, наконец, понял, сколько вольности допускают правила Арродеса. На любого из обычных людей он мог накинуться всей своей суровостью и хитрой злобой. Более того, ему нужны были при этом зрители, но когда дело дошло до Клейна, Арродес с прямолинейной лёгкостью пренебрег этими правилами.
— И откуда у этого парня такой характер… — задумался Клейн на пару мгновений, а затем задал следующий вопрос.
— Арродес, тебе известна книга „Путешествия Грозелля“?
Арродес на несколько секунд замолчал, потом велел радиопередатчику печатать. Тот извергал новые призрачные страницы.
„Великий Мастер, ваш вопрос слишком щадит меня. Всё, что нужно, это ответить ‚да‘, и он закрыт. Я его немного переработал, изменил на просьбу ‚Расскажи мне, что тебе известно о ‚Путешествиях Грозелля‘“. Это книга обладает большой магической силой. Многие её владельцы исчезали бесследно. Не могу сказать, кто её создатель, но уверен, что впервые она появилась у драконов, после того, как сгинул Город Чудес Ливисейд».
— Появилась после исчезновения Города Чудес Ливисейда, что наслал колдовством Дракон Воображения Анквельт? Наверное, есть смысл порекомендовать мисс Справедливость. Может, и заинтересуется. Если действительно захочет купить, то я, как посредник, могу заранее изучить книгу над серым туманом… Случись при изучении что-нибудь неладное, отчего книга полностью пропадёт, могу ли сказать мисс Справедливость, что продавец не сдержал своё слово и было произведено возмещение? Если вдуматься, работать платформой и вправду перспективно! — метались мысли в голове Клейна, и он сказал радиопередатчику
— Твоя очередь.
— Мне бы очень хотелось узнать, какие странные вопросы ты задаёшь… — Подумал Клейн, не сказав вслух.
Арродес, не мешкая, выдал строчку на лоэнском: «Великий Мастер, я уже спросил, а вы уже ответили».
— И когда же это успело произойти… — Ответ и смутил, и позабавил Клейна, он стал растерянно просматривать первые несколько страниц призрачной бумаги, и наконец, увидел в начале, так называемый вопрос: «Великий Мастер, это вы?».
— Должен сказать, что это волшебное зеркало по имени Арродес пытается ко мне подлизываться совершенно бесстыдным образом. Однако же такой формат парных вопросов очень успокаивает обсессивно-компульсивное расстройство. Работает так же, как оператор И из тех языков программирования, что сам я когда-то учил… — Подумал Клейн, откашлялся и задал следующий вопрос:
— Почему Роя Кинга держат под арестом в управлении генерал-губернатора?
Радиопередатчик защëлкал и выкинул призрачную бумагу.
«С тех пор, как из Школы Мышления Жизни исчез Змей Меркурия, организация стала раскалываться и сталкиваться с множеством опасностей. Некоторые даже погибли от рук Школы Мышления Роз.
Школа Мышления Жизни выработала тайную передачу сведений от учителя к ученику, но в высших их эшелонах есть Совет Старейшин. Он улаживал конфликты между разными внутренними объединениями. В Пятую Эпоху Совет Старейшин сменил своё наименование на более современное и модное — Совет Судьбы. В нём семеро советников, а Змей Меркурия — председатель.
Учитель Роя Кинга — один из советников Судьбы, и он попал в беду после исчезновения Змея Меркурия. А перед этим исчезновением, тот передал один важный Запечатанный Артефакт Школы Мышления Жизни Рою Кингу. Потому последнего и схватили тайком лоэнские военные».
— Исчезновение Змея Меркурия? — Клейн вмиг связал это с Уиллом Осептином, что скрывался в Баклунде, и ещё одним Змеем Меркурия, который его преследовал, ни разу ни показав своего лика. В том Змее парень подозревал Ангела Судьбы Уробороса.
— Змей Меркурия Философской Школы Жизни — явно не тот, что ищет Уилла Осептина, ведь он по-всякому мог бы связаться со своей организацией и не «пропасть»… Возможно, это и есть Уилл Осептин или какой-то третий змей. Не определить… — Клейн слегка кивнул и сказал радиопередатчику:
— Спрашивай.
