Обычно, присоединиться к Церкви или организации – эффективный способ обрести формулу, но, как епископ Церкви Повелителя Штормов, Элджер не мог на это полагаться. Из-за своих тайн, ему приходилось скрывать силу, чтобы за ним не так сильно наблюдали, и у него было время на некоторые действия. Только уверившись в собственной безопасности, он мог достичь цели, к которой стремился всё это время.
К его радости, он не потратил впустую эти месяцы. По меньшей мере, скорость с которой он усваивал зелье, была неплохой.
Благословлённый Ветром – это просто. Говорят, Певец Океана сложнее... Я должен буду часто петь? Элджер не сдержался и посмотрел в сторону палубы.
Хотя его и отделяли от них переборки, он всё ещё мог слышать вопли пьяных матросов, орущих с таким удовольствием, что в громкости могли посоперничать с ревущим штормом.
Элджер нахмурился.
***
Баклунд, район Червуд, цирк.
— Мисс, Вы сказали, что творите магию? Почему Вы тогда так одеты? – спросил юноша женщину, одетую в угольно-чёрное платье и такого же цвета остроконечную шляпу.
Да я сама не знаю, почему так одета. Может быть, потому что это было моё первое здесь появление. Моей голове было холодно и, как следствие, появился этот наряд... Форс потёрла лицо, с красно-жёлтым гримом и улыбнулась:
— В давние времена, магию часто принимали за ведовство.
Но это не имеет никакого отношения к тому, почему я сейчас так одета... Приподняв среднюю из трёх фарфоровых чашек, она поместила под ней белый шарик.
Затем ловко прокрутила чашки, улыбнувшись на вопросительный взгляд:
— Скажите, где шарик?
— Но это же азартная игра, изобретённая Императором Розелем? – парень заинтересовался, - но Вы не крупье, а фокусник в цирке. Следовательно, шарик исчез, а чашки пусты!
Форс улыбнулась:
— Поздравляю, Вы всё неправильно поняли.
Она внезапно приподняла среднюю чашку, и оттуда выпорхнуло нечто белое.
Это был голубь!
А что касается шарика, он был на месте голубя!
— Ого! Божественно! Чудесная магия! Блестяще!
После серии восхищённых восклицаний Форс явно выглядела довольной собой, взглянув в сторону башни собора, она убрала реквизит и вернулась в шатёр, где располагался владелец.
— Вы увольняетесь? Я удвою Вам зарплату! – он пытался убедить её отказаться.
К несчастью я уже в середине марта осознала принципы Мастера Уловок, а на прошлой неделе полностью усвоила зелье. И если бы не то, что сегодня завершается договор, меня бы здесь не было...
Хотя, быть Мастером Уловок весьма приятно, это не препятствие на пути к моей цели стать Астрологом. Учитель сказал, что на этой неделе даст мне формулу, ингредиенты и что-то подарит... Что же это будет?
Вздох, в полнолуние, вопли всё страшнее. Если бы не мистер Шут, я бы давно потеряла контроль и стала монстром... Прикрыв правой рукой рот, Форс зевнула. Затем сказала с улыбкой:
— Видите ли, я на самом деле писатель. Моя следующая книга о цирке, поэтому я и нанялась к Вам.
— Писатель? – глаза владельца засияли от ожидания и волнения, - Вы напишете о нас что-то плохое?
— А есть что? Это были отличные пару месяцев, - Форс сняла свою остроконечную шляпу.
Директор искренне улыбнулся:
— Хорошо, мисс Уолл, а Вы можете в своей книге упомянуть название нашего цирка? Я заплачу. Немного, конечно. Как Вы знаете, я отвечаю за жизни многих людей.
Так можно? Владелец довольно умён... Форс в первый раз осознала, что в книге можно что-то рекламировать, прямо как в газете или журнале. Более того, это было менее заметно и куда естественнее.
***
На волнах покачивался корабль с орудийной палубой, полной пушек, тем не менее, он не смел, отклоняться от безопасного маршрута. А любое отклонение от маршрута восточнее острова Орави означало исчезновение. Даже пираты не жаждали удаляться от безопасных путей. Море изобиловало белыми пятнами, переполненными сенсациями!
Через пару месяцев добровольной работы и получив четыре шанса «действовать», Клейн распрощался с переноской пациентов, чисткой унитазов, вытиранием рвоты и другими работами. Он поднялся на борт корабля, следующего до Гаргасовых островов.
На собрании клуба Таро в начале марта, Клейн нанял Мисс Отшельник, Каттлею, в приватной беседе. Он должен был встретиться с ней в столице архипелага, Белом городе – Нас. Затем подняться к ней на борт и отправиться в опасные воды востока, которые больше напоминали иллюзию. Там он и хотел встретить независимых ни от кого русалок.
Мисс Отшельник была очень заинтересована увидеть члена Клуба Таро. После секундных раздумий она согласилась с просьбой мистера Мира. Но из-за большого риска запросила такую же большую цену.
3 000 фунтов!
Первой реакцией Клейна было отказаться и взять призрачный корабль мистера Повешенного, но, учитывая, сколько там будет моряков из Церкви Повелителя Штормов, ограничивающих его свободу, и высокую опасность той части моря, он согласился на условия мисс Отшельник. Что касается неё, она должна была ждать месяц, начиная с апреля. Любая задержка будет означать разрыв сделки.
Чтобы не лишится залога в тысячу фунтов, Клейн решил не дожидаться полного усвоения зелья до прибытия к островам.
