Хозяин выдохнул, отчего в воздухе повис крепкий запах самогона. Вставая, зашатался, как полярный мишка в цирке.
Дав работнику магазина указания, повёл Клейна в маленькую комнатушку на втором этаже складского помещения за магазином.
— Позвольте я поищу. Ну-ка, посмотрим... – Бормотал хозяин, опустившись на корточки.
Клейн удержал задëргавшееся лицо, вспоминая распространëнную в Лоэнском королевстве шутку.
"Когда фейсакский мужчина не пьян? Когда он у матери в утробе".
Через миг Клейн увидел, как хозяин нашёл то, что искал, вороша всё вокруг: прозрачно-чистый хрустальный шар.
Затем этот "полярный мишка под мухой" повернулся к Клейну спиной, потирая шар руками и нежно, легко напевая заклинания на древнем Гермесе, о который язык сломаешь...
В комнате постепенно стемнело, все неосвещëнные углы проседали, словно из них выходила какая-то странная затягивающая сила.
Хрустальный шар стремительно засветился, и из него возникла фигура женщины в классической чёрной мантии.
Лицо у женщины было овальное, кожа светлая-светлая. Глаза глубокого чёрного цвета, чуть с фиолетовым отливом, полным таинственности.
— Ещё одного члена клуба Таро вижу в настоящем обличьи... – Клейн сделал шаг вперёд и взял хрустальный шар.
По ту сторону шара Отшельник Каттлейя тоже ясно видела Мира. У него были чёрные волосы и карие глаза, лицо тонкое, угловатое.
Её взор на миг остановился, после чего она, замявшись, проговорила:
— Герман Воробей?
Она уже понимала, что истинная сила и меры участников клуба Таро оказались куда выше, чем ей ожидалось. Мир был на самом деле не кто иной, как безумный охотник Герман Воробей, что считался равным пиратским адмиралам!
— Разнообразные мои предположения о Мире были противоречивы... Строго-сдержанный, уравновешенный, искушëнный и безжалостный... – Адмирал Звёзд была не слишком удивлена.
— Да, мадам Каттлейя, – Клейн жестами показал хозяину, чтобы он вышел за дверь.
И когда стало необычайно тихо, Адмирал Звёзд Каттлейя спросила снова:
— Мне очень любопытно. Как же вы узнали, кто я? Я на собраниях была крайне осторожна.
Конечно же, она подскочила от испуга, когда Мир, предпочтя побеседовать с ней наедине, сразу приветствовал её, назвав: Адмирал Звëзд.
И отчасти поэтому она решила принять задание Мира.
— Это тайна, – учтиво улыбнулся Клейн.
И поскольку не хотел, чтобы она связала это с мистером Шутом – добавил спокойно:
— У вас глаза такие необычные.
— Мне это понимать как некую похвалу? – улыбалась Каттлейя, чувствуя, что о чём-то догадывается.
Ей мнилось, что Мир прежде лишь по глазам её и прочим чертам заподозрил, что она Адмирал Звёзд, но нельзя было с уверенностью утверждать. Потому он её испытывал языковыми средствами, и её реакция подсказала ему правильный ответ.
Клейн не отвечал, перевëл разговор, спросив:
— Когда мы отплываем?
Адмирал Звёзд призадумалась и ответила:
— Сегодня в восемь вечера. Шестой причал.
— Неплохо. Нисколько не задерживаемся... – Слегка кивнул Клейн.
— Хорошо.
И едва он это сказал, свет в хрустальном шаре вдруг сгустился, и фигура в чёрной мантии померкла, помутилась, стремительно исчезая.
Держа шар, который стал на вид совсем обычным, Клейн развернулся, потянул дверь, открыл и направился прочь.
Глянул на хозяина, что хлестал спиртное, прислонившись к стене, и бросил ему шар.
Хозяин, неловко замявшись, поймал его, а Клейн неторопливо спустился по лестнице, выходя из склада.
Покинув Танец Жареного Кита, достал золотые карманные часы, со щелчком открыл, и посмотрел время.
— Почти полдень. Большинство таверн наверняка работают... – Клейн остановил прокатную карету и на фейсакском велел водителю направляться к таверне Лэрдал – Рассветной, в переводе с местного наречия. То было главное на Гаргасовых островах место встречи искателей приключений.
Клейну было очень важно собирать разные данные и новости. Они помогали ему лучше рассудить в ключевые моменты, избежать смертельных неудач. И потому, пусть он и не любил таверн и баров, но часто в них бывал. Заказывал стакан крепкого солодового пива и тихонько садился в уголке у стойки слушать, не обмолвится ли морской люд о каком-нибудь интересном деле.
К тому же он хотел узнать что-нибудь о Рое Кинге, которого держали под стражей в управлении генерал-губернатора. За два прошедших месяца Змей Судьбы Уилл Осептин не послал Клейну ни одного сновидения. И Советник Судьбы Ричард тоже не вызывал его посланника, чтобы дать ему подсказки к мощному мистическому предмету.
Примерно через двадцать минут карета остановилась. Перед глазами Клейна возникла огромная вертикальная вывеска со словами "Таверна Лэрдал".
Он привычно достал два сула купюрами и передал водителю.
И только когда увидел его измождëнное лицо, вдруг понял кое-что.
Он находился за морем, в фейсакской колонии, где своя валюта!
Самой маленькой денежной единицей был копек, за ним шëл фейсильвер, далее золотой хорн. Здесь следовали интуитивно понятной десятичной денежной системе, в которой было очень просто рассчитываться.
