— Моя достопочтенная леди, я тронут тем, как важна для вас наша академия. Сиянием славы ей впору сравниться с вашей красотой и образованностью. Думаю, никаких причин отвергать ваше предложение у меня нет. Я уже переписал содержимое книги. Отправлю её и шлем сегодня вечером в ваше имение. Считайте, что это дружеский подарок от души.
— Ура, это успех! – радовалась Одри, и ей хотелось похвалить себя. Но внешне она оставалась сдержанной и равнодушной, не делала ничего предосудительного.
— Это честь для меня, – чистосердечно отвечала она.
Хоть оба этих предмета явно не стоили десяти тысяч фунтов, Одри со своей стороны ничего не теряла.
По её планам в этом предложении содержались три важных цели, что принесут три выгоды!
Первая цель - разумеется, заполучить предмет и закончить своё задание. А потом благополучно добыть формулу Гипнотизëра у Психологических Алхимиков.
Вторая цель – пожертвовав средства на академические исследования и сохранение древностей, повысить собственный престиж, статус и подчеркнуть положительный образ. Это было необходимо большинству магнатов и знатных людей. Пусть не сегодня, но всë равно Одри должна была пожертвовать тысячи три фунтов или больше различным благотворительным обществам. А посему она была уверена, что граф Холл, её отец, не воспрепятствует ей так поступить с несколькими её владениями.
Третья цель состояла в том, что через фонд, занимающийся древностями, Одри будет легче соприкасаться с историческими записями и ценными мистическими предметами. Лично Одри тогда ничего не нужно было бы делать, только сидеть дома и ждать предметов, которые могли ей принести выгоду. Это было равноценно внесению десяти тысяч фунтов ради получения большего дохода, на который она основала бы свою "фракцию".
Разумеется, на случай, если Мишель Дьют отвергнет эту сделку, у Одри были другие планы. В королевской Высшей Комиссии по образованию работал один человек из семьи Холлов, а заодно и знатные друзья Одри. У доцента было всё, чего он хотел, а Одри знала наверняка, чем ему угодить.
Но Одри такие способы не нравились. Её упорно не оставляло чувство, что они сомнительны, темноваты и повредят общественным интересам.
После деловых обсуждений Одри осталась минут на пятнадцать и непринуждённо побеседовала с Мишелем, чтобы не слишком резко и внезапно проворачивать дело.
А потом вышла из дома Мишеля и вернулась на своей карете на виллу семьи Холлов.
После восьми часов вечера Одри получила шлем сауронского принца и книгу записей времён Двадцатилетней войны.
Надела белые шёлковые перчатки и с любопытством уселась за письменный стол. Шлем отложила в сторону, а записную книгу начала листать, пробегая взглядом.
Записи, как обнаружила Одри, были скудны. Ранние повествовали, как рыцарь, распределëнный на древний эльфийский остров, научился варить кровавое вино Соня, как волочился за женщинами, как проводил тянувшиеся в скуке дни. В поздних наступало время Двадцатилетней войны. И в основном они состояли из проклятий в адрес фейсакского народа, ворчания автора на своих товарищей и размышлений о намерении стоять до последнего. Рассказывалось там ещё и о том, как вернули, потерянный было остров Соня.
— Кроме манеры строить предложения, похожей на драконскую, никаких особых странностей нет. И скрытых подсказок тоже не нахожу... – Хмурилась Одри, закрывая книгу.
Она уже испробовала способы, заимствованные из мистицизма, но всё без толку.
Потому она не хотела больше тратить времени, собиралась передать книгу Психологическим Алхимикам.
В голове проносились мысли, и вдруг возникла одна неожиданная идея.
— Мистер Мир и мистер Повешенный часто рассматривают задачи под разными углами, чтобы предложить какие-то решения. Не научиться ли мне у них?
Ну а... С другой точки зрения вот как: если никаких странностей в содержании книги нет, то не могут ли на самом деле за ней как предметом охотиться Психологические Алхимики?
Что же в ней такого особенного? Я ничего не нашла... Её владельцем был рыцарь, привыкший говорить по-драконски. Этот рыцарь, должно быть, что-то пережил... Гадание! Да, гадание! Возможно, я отыщу последнее место жительства рыцаря с помощью этой книги. И всё это может быть связано с драконом!
Раз это дракон, то вполне вероятно, что дракон разума, представитель пути Зрителя. Наводки, связанные с этим, явно обратят на себя пристальное внимание Психологических Алхимиков...
Одри, неплохо мыслишь!
Глаза Одри стали ясны, как кристалл, таящий в себе чистое сверкание.
Она не удержалась, повернула голову и взглянула на золотистую ретривершу, что сидела рядом.
Сьюзи взглянула на хозяйку и гавкнула.
— Одри, ты хочешь, чтобы я похвалила тебя?
— Нет, не нужно... – Одри снова отвернулась, слегка смутившись.
Затем обнаружился немаловажный вопрос. Она не могла ни о чём погадать сама, а вернее, если бы погадала, получила бы очень неточный результат!
