— Матери Земли? – Клейн с изумлением взглянул на мадам Отшельник, чувствуя, что все его теории о том, как эти воды были полем битвы богов, начисто опровергнуты!
— О, моя Милосердная Мати! – Фрэнк скрестил руки, словно держал в них младенца.
А затем распластался на полу и благоговейно целовал лозы.
Каттлея молча наблюдала за происходящим, и тут вокруг неё вмиг закружились сверкающие звёзды. Тогда она зажгла всё Будущее целиком.
Воздев палец, Каттлея пустила бесцветное пламя, направив его на лозу за окном капитанской каюты.
Лозы вмиг загорелись и беззвучно обратились в пепел.
Языки бесцветного пламени разбегались и пожирали всё, не тронув ни одного моряка. Будущее же от этого пламени защищалось светом, который излучало.
Через какое-то короткое время заросли лоз исчезли без следа, остался только пират, у которого на голове рос арбуз. Лоза, крепившаяся к нему, разумеется, сгорела и обратилась в ничто.
— Уфф, прямо какое-то схождение дьявола в мир, не иначе! – Пират сделал пару шагов вперёд, держа в руках арбуз, что вырос из его головы.
— Не разбивай его! – раздался предостерегающий крик Каттлеи, но в этот самый миг пират со страшной силой ударил по арбузу и расколол его, вымещая свой гнев и одновременно удовлетворяя любопытство.
Арбуз развалился надвое, а внутри был молочно-белый "мозг" с частыми извилинами. Вокруг плескалась жидкость, похожая на кровь.
От этого удара пират тотчас же скончался, не было никаких шансов на спасение. Признаки Потустороннего у него стали сгущаться с невероятной скоростью.
— Какое лютое безумие... – Тихо вздыхал Клейн и собрался уже опуститься на палубу.
И тут увидел, как из морской глади вдруг поднялась гигантская ладонь и хлестнула по борту Будущего.
Пятерня были длинная – почти в полметра каждый палец. И вся иссера-чëрная, как засушливая пустыня!
Клейн тихонько ахнул и, не удержавшись, посмотрел на Андерсона.
Этот товарищ только что обмолвился, что с тех пор, как он попал на корабль, ничего не случалось!
Серовато-чёрная конечность ухватилась за борт и быстро потащила его вверх, сантиметр за сантиметром, вытаскивая его из воды. Внизу, под поверхностью воды, Клейну удалось рассмотреть огромную серовато-чёрную тень, которая вскоре заполонила всё его поле зрения.
Этот монстр выглядел как склеенная вместе куча чёрных и серых трупов. Гигантские ладони соединялись с такими же серовато-чёрными, напоминающими рассохшуюся древесину, руками. Руки в свою очередь крепились к чему-то похожему на тело великана. Единственный глаз которого был плотно закрыт, а к шее было прилеплено несколько голов. Ниже были только чешуя, тела ящериц или же изувеченные человеческие трупы. Слой за слоем, всё это формировало нечто похожее на плавучий остров. Из трупов и в местах их сочленения сочился желтовато-зелёный газ, заполоняющий окружающее пространство.
Кхе! Кхе! Кхе! Кхе! Кхе!
Одного запаха казалось достаточно, чтобы матросы закашлялись. Вонь была настолько жуткой, что моряки даже не могли разогнуть спину.
Увидев эту картину, Фрэнк Ли, не колеблясь ни секунды, вытащил какие-то ингредиенты из потайного кармана на своем ремне. Проявив свою силу Потустороннего, он удивился, услышав крик Каттлеи:
— Фрэнк, стой! Помоги Нине с моряками сменить курс!
— Но почему? – не смог сдержаться от вопроса Фрэнк.
— В этом районе все сверхъестественные способности Матери-Земли, включая и твои силы, искажаются, - по мере своей речи, Каттлея прижала ладони к определённой точке на палубе.
Знаки на поверхности Будущего стали отчётливее, они сияли один за другим, покрывая корабль своим звёздным светом. Казалось, они реагировали друг на друга и на вихрящееся вокруг Каттлеи сияние.
Распространение желтовато-зелёного газа остановилось, а Клейн медленно поплыл к иллюминатору своей каюты.
Кашляющие пираты ощутили облегчение и под руководством боцмана Нины и первого помощника Фрэнка Ли по указаниям штурмана Оттолова, быстро сменили курс в попытке избежать влияния этой части моря. Но серовато-чёрный монстр крепко схватился за борт, а его невидимые части удерживали Будущее, не давая ему уплыть. Одновременно, вокруг корабля вздыбились бесформенные горы, не дающие ветру надуть паруса, и неважно, куда их разворачивали.
Столкнувшись с такой ситуацией, есть необходимость запустить резервный паровой двигатель. К несчастью, на Будущем его нет...
Да... При помощи звёздного света этот корабль может летать, но, кажется, на это требуется значительная часть сил мисс Отшельник. Кроме того, сложно определить направление и расстояние, куда он нас занесёт. Полёт в здешних водах, да без какой-либо толики удачи, может затащить корабль в куда более опасную область. А на борту как раз невезучий Андерсон... Задумавшись, Клейн подплыл к иллюминатору.
Он не волновался, так как ни Каттлея, ни Сильнейший Охотник Андерсон не проявили своей истинной силы.
Конечно, это также относится и ко мне...
