Стейлин, едва выйдя из угла, инстинктивно захотела выйти из самой гостиной, поговорить с соседями, выяснить, что случилось только что. Но хозяйка боялась, что будет снова нападение, и ей ничего не оставалось, как кругами расхаживать по комнате.
Через несколько минут Стейлин вдруг услышала, как открывается дверь. Поспешно повернула голову и поняла, что вернулся муж, Люк Саммер, со своим камердинером.
– Ты не работаешь? – бессознательно спросила Стелин.
Плотный, коренастый Люк отвечал важно:
– Так получилось, что я неподалёку проходил и тут же вернулся. Скорее, надевай пальто. Пошли в собор сейчас же!
– Что случилось? Что случилось? – снова вопрошала Стейлин.
Люк сделал пару шагов вперёд и сказал:
– Фейсакские воздушные корабли бомбят Бэклэнд!
– Как... Как такое может быть? – Стейлин, не веря, таращила глаза.
– Не время сейчас это обсуждать. Как бы ни было – это уже произошло. Нам надо немедленно в собор! – Люк приобнял жену. – Не волнуйся так. Думаю, сейчас эти корабли сюда не летят.
– Ну, хорошо, хорошо! – в панике отвечала Стейлин.
Надевая пальто, принесённое горничной, она инстинктивно забеспокоилась:
– А как же дети?
– Они же в школе при Церкви, так что там найдутся люди, которые их соберут в укрытие. Не успеваем мы до них дойти, – сказал Люк спокойно.
– Хорошо... – Стейлин сделала молитвенный жест, надеясь, что божество, в которое она верит, дарует детям защиту.
Оба вместе со слугами и служанками быстро вышли из дома и пешком отправились в другой конец улицы.
Проходя мимо строения 58, Стейлин глянула туда и прошептала:
– Раньше смеялась я над адвокатом Юргеном: столько возможностей в Бэклэнде упустил, переехав на юг лишь из-за болезней миссис Дорис. А теперь начинаю ему завидовать...
Люк бросил на неё быстрый взгляд и сказал:
– Да не волнуйся ты так. Всё хорошо будет.
Быстро шагая, Стейлин не удержалась, спросила:
– Люк, мы убежим из Бэклэнда?
– Нет, зачем же! – решительно отвечал Саммер. – Это был просто несчастный случай.
Видя, что жена явно в замешательстве, он добавил:
– Бэклэнд – столица королевства, потому она должна быть лучше всего защищена. В этот раз просто проглядели, не ожидали. А в следующий не дадут фейсакцам шанса! У королевства армия сильнейшая на весь Северный и Южный континент. Фейсакцев уж наверняка проучим. И ни за что они в Бэклэнд не сунутся больше. После этого в Бэклэнде будет безопаснее некуда!
– Понимаю... – Стейлин показались разумными слова мужа, ей хотелось ему верить.
Объяснив, Люк несколько секунд помолчал.
– Но вот кое-какие приготовления нам нужно проделать. Как только Церковь объявит, что мы можем свободно передвигаться, мы тут же заберём детей и купим ещё еды. Закупим столько, сколько сможем!
***
В общеобразовательной школе в районе Бэклэндского Моста.
Находясь на изрядном расстоянии, Дейзи с одноклассниками не поняли, что произошло в Северном и Западном округе, и не ощутили хаоса, распространявшегося из округа Хиллстон в Шервудский.
Но учителя всё же пришли в классы и распорядились, чтобы ученики выстроились и проследовали в ближайший собор.
Это Дейзи напомнило прошлогодний Великий Бэклэндский Смог. Тогда их тоже попросили спрятаться в соборе рядом со школой.
– Ч-что-то такое снова случилось? – В душе Дейзи всколыхнулась та травма, и девочка чуть заметно задрожала от накативших печали и гнева.
Проходя мимо двери, Дейзи не сдержалась, обернулась к учителю, что выводил детей, и спросила:
– Снова беда случилась?
– Может быть, и так... – Учитель подробностей не знал и лишь следовал приказам, присланным по телеграфу.
– Каждый год такие вот беды, или, может, даже чаще? – спросила Дейзи каким-то слегка нездешним голосом с ноткой невинности.
Учитель с состраданием посмотрел на девочку и покачал головой.
– Все трудности минуют. Бог всех нас защитит.
Дейзи не стала его больше отвлекать и как-то безвольно следовала за толпой в ближайший собор.
...
Северный округ, улица Фелпса, 22.
Будучи в здании Лоэнского Благотворительного Фонда и услышав взрыв, Одри первым делом скрыла свою драконью чешую, а затем метнулась к окну.
Одри видела, как небо наводняют воздушные корабли с фейсакским флагом и относимые ураганом вдаль бомбы, которые либо падают на землю, либо взрываются и тотчас исчезают, словно уйдя в духовный мир, и в мыслях мелькнули слова Мира, а заодно и цель деятельности Психологических Алхимиков. Девушка понимала:
Действительно разгорелась война!
Одри тут же обернулась и сказала своим золотистой ретриверше Сьюзи, личной горничной Энни и остальным:
– Скорее, прячьтесь в Соборе Святого Самуила!
Хоть Одри и не знала, как быть во время воздушного налёта, но воспитание с младых ногтей внушало ей, что при любой опасности, с какой ни случится когда-нибудь столкнуться, нужно поскорее скрыться в соборе.
