С тех пор, как повстречал Германа Воробья, такие слова для Деница были не редкость. Его самой первой реакцией стала паника, и тут же она перешла в оцепенение и подавленность.
Он подозревал, что однажды войдёт в списки разыскиваемых всевозможными организациями, от мелких до самых крупных, кроме организации мистера Шута.
Андерсон, услышав это, смерил Деница взглядом и усмехнулся.
– Иногда мне кажется, что Герман Воробей больше похож на охотника, чем я. Хе, так у вас с ним какой-то особый способ связи, даже посланника вызывать не надо.
Дениц собрался было пробормотать что-то в ответ ради приличия, и тут в таверну вбежал человек из Интиса. Держа в руке телеграмму, он прокричал:
– Фейсак устроил воздушный налёт на Бэклэнд, Лоэн официально объявил войну!
– Объявил войну? – Андерсон и Дениц переглянулись. При помощи признаков своего пути они остро почуяли, что пахнет действительно полномасштабной войной.
***
– Фейсак напал на Бэклэнд и гавань Притц, и в ответ Лоэн официально объявил войну... Три флотилии броненосцев были не в гавани, потому потерь было немного. Они направляются обратно к берегу Лоэна... Так случилось, что экипаж Каттлеи проходил остров Орави, и они собрали всевозможные сведения телеграммами.
Едва задумавшись о том, как реагировал бы в такой ситуации пиратский экипаж, Каттлея вдруг увидела безбрежный серый туман и услышала голос Мира – Германа Воробья.
– Остерегайтесь членов Тайного Ордена. Остерегайтесь Заратула... – Внимание Каттлеи, как человека с какой-то долей интисской крови в жилах, захватило нечто наименее важное.
И именно из-за этого у Адмирала Звёзд не осталось сомнений о просьбе Мира встретиться с Королевой как можно скорее. Каттлея уверена была, что это связано с Тайным Орденом и Заратулом.
Наконец Каттлея тихонько проговорила названия двух зелий:
– Друид... Металлург...
Современным наименованием этой Последовательности 4 должно быть Древний Металлург. Прежде она называлась Металлург-Человек...
Каттлея бессознательно прошла к окну, устремила взгляд вниз. Пока проходили этими морями, в другом часовом поясе, нежели Бэклэнд, Фрэнк Ли и Ремесленник Сильф, прислонившись к борту, принимали солнечные ванны. У первого на лице было беззаботное, расслабленное выражение, выглядел он весьма довольным, но в глазах сквозила задумчивость, словно оставались ещё какие-то нерешённые задачи. У второго же лицо было бледно, а губы чуть дрожали. По его одежде были рассыпаны грибы.
– Друид... Металлург... – Адмирал Звёзд про себя снова повторила эти названия, чувствуя, как будто что-то давит на неё.
Секунд через десять Каттлея, как следует, поправила тяжёлые очки на переносице и стала себя утешать.
– Мистер Шут не давал никаких предостережений. Значит, не такое уж это серьёзное дело...
На этой мысли Каттлеи стали слетать с высоты, паря, яркие световые пятнышки, и образовали лестницу из света между окном капитанской каюты и палубой.
Каттлея спустилась по лестнице и подошла к Фрэнку Ли и Сильфу.
Помолчав несколько секунд, спросила:
– Фрэнк, какие у тебя мечты?
Только тогда Фрэнк понял, что пришла его капитан. Оттолкнувшись ладонью, он резво вскочил на ноги.
– Мечты?
Он со всей серьёзностью задумался над вопросом и сказал:
– Я бы хотел иметь возможность изучать почву, создание различных объектов и техники скрещивания без ограничений, чтобы обеспечить человечеству жизнь без голода. Будет достигнуто равенство между людьми. Что можете делать вы, могу делать и я. Что вы можете вырастить, могу вырастить и я...
Услышав это, Ремесленник Сильф медленно поднялся и тихо опустился на корточки в сторону, открыл рот, и его стало рвать.
Фрэнк продолжал, ничуть этим не впечатлившись:
– Чтобы построить такой мир, нужно иметь достаточные продовольственные и прочие запасы, поэтому я надеюсь создавать всевозможных существ, которые могут справляться с любой средой и условиями. Хе-хе, у каждого свои склонности. Я предпочитаю рыбу, говядину и споры...
Каттлея с безразличным, ничего не выражающим лицом дослушала рассказ Фрэнка, но в это время подряд три раза поправила толстые очки на носу.
На мгновение замолчав, Каттлея спросила:
– В твоём исследовании осталось пройти ещё только одну ступень?
– Верно. Не хватает мне только способности Друида для катализации процесса. Если не достану формулу, то попрошу Сильфа, чтобы помог мне сделать из признака Потустороннего Друида, который у меня есть, мистический предмет, – честно отвечал Фрэнк.
– Нет, не буду я тебе помогать! Дьявол ты! – Ремесленник Сильф, которого беззвучно рвало, поднимал голову и нервно вскрикивал.
Каттлея тихо и спокойно взирала на это. Взмахнув рукой, достала золотую монету.
Дзынь!
Монета взлетела, перевернулась, и опустилась Каттлее в ладонь решкой вверх.
– У меня есть формула зелья Друида. Она от Германа Воробья, и стоит она пять тысяч фунтов, – разъяснила Каттлея, словно намеренно сообщая Ремесленнику Сильфу, кто истинный “убийца”.
В глазах Фрэнка тотчас засияла чистая радость.
– Такой он славный парень! Э-э, Капитан, я накопил только три тысячи фунтов. Вы не могли бы одолжить мне две тысячи?
