Следующим днём, позавтракав, Клейн инструктировал мистера Уолтера и свеженазначенного помощника дворецкого, Ричардсона, кому отправить привезённые с южного континента сувениры. Они занимали целый саквояж, включая и кофейные зёрна Фермо, табак из Восточного Балама, вино из Речной долины и статуэтки из человеческих костей.
Сувениры следовало раздарить как знак добрососедских отношений со стороны Дуэйна Дантеса. К тому же, это знаменовало его возвращение в свет.
- О, да, не забудьте напомнить члену Парламента Махту или его жене, что это вино подходит для коктейлей. Хорошо сочетается с лимонным соком, - предупредил мистера Уолтера Клейн.
При вручении сувениров следовало учитывать предпочтения человека и, очевидно, что самый популярный сейчас продукт с южного континента – средство для роста волос, было не слишком уместным, это можно было счесть завуалированной насмешкой.
Мистер Уолтер кивнул:
- Да, сэр.
Не получив указаний от работодателя, Ричардсон уставился на остальные подарки:
- Сэр, а эти?
- Это для сотрудников фонда. Я доставлю их сам, - Клейн улыбнулся.
Затем указал на золотой амулет:
- Я пропустил день рождения сына доктора Аарона, поэтому должен лично принести извинения. Ха-ха, после полудня я подарю этот амулет ребёнку.
Конечно, младенцу Уиллу Осептину Цересу это не понравится... Он, буду называть его он, предпочёл бы мороженое... Клейн мысленно проворчал после ответа Ричардсону. После того, как дворецкий вместе с Ричардсоном отправились отдавать указания прислуге, кто кому должен был разносить сувениры, Клейн выбрал собственную карету, чтобы добраться до здания фонда.
Как только карета остановилась, Клейн в сопровождение несущего сувениры Энуни направился внутрь. По пути Клейн приветствовал и дарил сувениры всем членам фонда, кого он видел.
Вскоре, Клейн прибыл на второй этаж, к офису одной из руководительниц и несильно постучал:
- Пожалуйста, входите, - из-за двери прозвучал мягкий голос Одри Холл.
Как могущественный Зритель, она уже заметила, что в фонд прибыл мистер Дуэйн Дантес и терпеливо его дожидалась.
Клейн толкнул дверь и достал из внутреннего кармана коробочку, тепло улыбнувшись Одри:
- Я вернулся с южного континента. Хм, мои дела были довольно удачны. И я привёз с собой сувениры, надеясь разделить радость со всеми.
Он специально намекнул мисс Справедливость, что помнит её просьбу.
- Вы не оставляете мне выбора, кроме как принять дар, - мисс Одри ожидающе улыбнулась.
Это не означало, что её был интересен подарок, больше всего Одри интересовало, что же выберет мистер Мир.
Получив коробку, Одри разорвала обертку и увидела ленту с белым пером с жёлтыми узорами.
- Это украшение, - как объяснил Клейн, - в восточном Баламе люди высокого положения обожают носить их с такими перьями. И лучшим местом считается шляпка. Поговаривают, что это традиция почитания пернатого змея. Хехе, там, пернатый змей – это символ смерти.
А перо, которое он попросил прикрепить к ленте, было побочным продуктом проекта «Искусственная Смерть». Им можно было пожертвовать.
Клейн получил три таких пера. Одно он использовал, когда призывал мутировавшего монстра в Байаме. Второе пожертвовал ради откровения об одержимости Инса Зангвилла злым духом. А это – третье.
В своём нынешнем виде Искусственная Смерть до некоторой степени была эквивалентом Богини Вечной Ночи, а Клейну, который очевидно стал последователем, больше не нужны были такие ингредиенты для ритуала. Он мог заменить их чем-то другим, поэтому решил превратить перо в сувенир для мисс Справедливость. Ведь она была верующей Богини Вечной ночи и могла попросить помощи Искусственной Смерти в какой-то критический момент.
Одри улыбнулась, молча выслушав Дуэйна Дантеса. По какой-то непонятной причине в её голове промелькнула мысль – «Только не говорите мне, что Мистер Мир ободрал змея ради перьев для этой ленты...»
Глава 979 - Радости жизни
- У них совершенно другие традиции, - Одри довольно посмотрела на ленту с пером, - но они мне по вкусу.
Вторую часть своей фразы она сказала наполовину искренне, наполовину из вежливости. С одной стороны, она считала перо искусной работой, а с другой – находила подобный стиль аляповатым. Это не то, что она могла использовать как украшение.
Её чувства напоминали ощущения туристов, заинтересовавшихся таинственными узорами в древних руинах. Восхищаются, но вряд ли украсят ими себя и свой дом.
На что Клейн улыбнулся:
- У них и на континенте много отличий. Традиции Восточного Балама полностью отличны от традиций высокогорий и речных долин. Конечно, есть и сходства, например, преклонение перед чистым золотом. По поверьям, этот металл обладает магический силой.
Он указал на перо в руках Одри:
- Легенда гласит, что люди, носящие нечто подобное, будут благословлены пернатым змеем, или, другими словами, Смертью.
Так он намекал Одри, как стоит использовать это перо.
