Из густых теней выкатились чёрная коляска, и Уилл Осептин, завёрнутый в серебристые шёлка, пососал большой палец правой ручки и проговорил со злобной насмешкой:
– Вы всё больше и больше презираете вежливость!
Клейн на это рассмеялся сухо и отвечал:
– При наших с вами отношениях нужны ли такие любезности?
Уилл Осептин буркнул:
– Говорите, в чëм дело?
– Да дело тут такое, недавно я аватара Амона встретил, – отвечал Клейн без обиняков.
Рот младенца приоткрылся так, словно тот собрался разреветься. Сделав большие усилия над собой, чтобы сдержаться, младенец сказал:
– Ещё едва месяц прошëл, как я родился!
–...Мне ничего от вас не надо. Только вопрос хочу задать, – поспешил добавить Клейн.
Уилл поднял пухлую ручку, помахал.
– Что же за вопрос?
Клейн тотчас с улыбкой проговорил:
– Аватар Амона может похищать чужие судьбы, представать в обликах других, замещая их личности. Я бы хотел знать, как мне распознавать этот ужас.
Уилл хмыкнул и воздел указательный пальчик к небу.
– Молите о помощи.
– Похоже, что при использовании сил серого тумана можно обнаружить изменение судьбы... – Клейн с облегчением вздохнул, почувствовав ещё бóльшую уверенность.
Под этим “использованием” он подразумевал использование марионетки для молитв Шуту в то время, пока сам он поднимался над серым туманом. Через точку света, олицетворяющую верующего, Клейн мог осматривать окружающую обстановку на предмет чего-либо чрезвычайного. В каком-то смысле это было равносильно наблюдению Шута, равноценно развитому "истинному зрению".
– Но проблема в том, что я не могу оставаться над серым туманом всё время, чтобы высматривать. Может случиться и так, что между периодами наблюдения Амон успеет прийти на улицу Бьëклунд и чего-нибудь наделать... – Подумал Клейн и так же в некоторой задумчивости спросил:
– Вы, быть может, о чём-нибудь хотите мне напомнить?
Уилл Осептин отвернулся от Клейна и, не глядя, бормотал:
– Вам нужно будет один раз на этой неделе посетить меня и моих родителей. И во время вечернего чая...
– Не вопрос! – без колебаний согласился Клейн.
Лишь тогда младенец снова повернулся к нему и захихикал.
– На следующей неделе, примерно в среду или четверг, могут случиться некоторые перемены в вашей судьбе.
– Вот как... – Клейн кивнул задумчиво, глядя, как чёрная коляска медленно укатывается обратно в тень.
Проснувшись, выйдя из своего сновидения, собрал свои предметы и стал тут же, незамедлительно и усердно, сооружать алтарь.
На сей раз адресатом его молитвы была “Сама” Богиня Вечной Ночи, а не Искусственная Смерть. Это чтобы Амон не подглядел источник волнений через перемены в судьбе и таким образом не заметил, что здесь что-то не так.
Как может Благословеннный Вечной Ночи молиться Искусственной Смерти?
Подготовив ритуал, Клейн отëр рукой лицо и превратился в хладнокровного на вид Германа Воробья, чуть пониже ростом, чем Клейн сам.
Зажегши первые две свечи спереди, Клейн затем затеплил обычную свечу, олицетворяющую “его самого”, жёлтым пламенем. Из двух свечей впереди одна была с ночной ванилью и сонным цветом и олицетворяла Вечную Ночь, а другая с цветками белого каштана и дикой розы и олицетворяла “Сокрытие”.
А вслед за этим сотворил стену духа, капнул Эфирного Масла Полной Луны и зажёг немного травяного порошка, угодного Богине. И так понемногу провёл ритуал.
Ближе к завершению Клейн сделал два шага назад, активировал Духовное Видение и нежно запел молитву:
– Я молю силу тёмной ночи.
Я молю о даровании могущества тайны.
Я молю о любящем милосердии Богини.
... Я встретил в Бэклэнде аватар Амона. Он собирал признаки полубога пути Мародёра...
... Я прошу о благословении Сокрытия, дабы завершить выполнение задачи по искоренению аватар Еретика...
Ночная ваниль, трава, подвластная Красной луне, молю, передай моë смиренное прошение Богине!
Лунный цветок, растение, подвластное красной луне, молю, передай моё смиренное прошение Богине!
Допев, Клейн какое-то время терпеливо подождал, но ничего не происходило. Никакого ответа не последовало.
– Да что это... У Богини переломный период обретения управления Уникальностью пути Смерти, и “Она” не может мне ответить каким-то таким вот сверхъестественным способом? Мне следует попробовать помолиться Искусственной Смерти? Ведь если есть благословения Сокрытия, Амон этого не увидит. Если нет, то источник волнений судьбы не укажет на меня... – Клейн, заканчивая ритуал и убирая алтарь, постепенно хмурил лоб.
Чувствовал, что нужно искать другие решения.
А когда закончил прибирать на письменном столе и обернулся, готовясь отправиться в кресло, перед Клейном вдруг возникла некая фигура!
На ней была простая льняная мантия с заметными заплатами. На талии пояс из древесной коры. По плечам привольно струились волосы цвета воронова крыла, а на ногах не было ни носков, ни обуви, и стопы были изранены и в пыли.
