Повелитель Тайн полностью

Во сне он сидел у барной стойки в таверне, то потягивая крепкий алкоголь, то залпом опрокидывая пиво. Он решил не возвращаться домой, пока Сиатас не придёт умолять его.

— Это и есть тот аристократ Четвёртой Эпохи? — у входа в таверну Звезда Леонард искоса взглянул на Клейна.

Клейн дал утвердительный ответ:

— Да.

Хм, тон и жесты господина Звезды говорят о том, что он стал более напряжённым... Похоже, этот аристократ Четвёртой Эпохи для него важен... Судя по тому, что ранее говорил господин Мир, некий знакомый господина Звезды, возможно, видел вторую Скрижаль Богохульства, а это очень древний артефакт... Хотя не исключено, что он видел её уже в Пятую Эпоху, но у сильных личностей Четвёртой Эпохи было больше шансов с ней столкнуться... Значит, этот аристократ как-то связан со знакомым господина Звезды? — Справедливость Одри, благодаря тонкому наблюдению и анализу, начала кое-что понимать.

Исходя из этого, она быстро сделала вывод:

Господин Звезда сам предложит направить этот сон.

— Как и ожидалось, в Четвёртую Эпоху ценили асимметричную красоту. От этого наряда мне как-то не по себе, — пошутил Леонард, а затем посмотрел на Справедливость и Мира Клейна Моретти. — На этот раз позвольте мне.

— Хорошо, — с лёгкой улыбкой и весёлым тоном ответила Одри.

Именно такого развития событий и ожидал Клейн, поэтому он, естественно, не стал возражать:

— Без проблем.

Леонард потянул за воротник рубашки, в несколько шагов подошёл к барной стойке, сел рядом с Мобетом и заказал стакан местного пива «Санген».

Отхлебнув, он вдруг сказал:

— Вы, похоже, из семьи Зороаст.

— Здесь это все знают. И не только люди, — Мобет отпил глоток, не отрывая взгляда от пространства перед собой.

Леонард с улыбкой покачал головой:

— Позвольте представиться, я ученик Паллеза Зороаста.

Он намеревался использовать этот статус, чтобы сблизиться, уменьшить отторжение и облегчить дальнейшее наведение.

Значит, знакомый господина Звезды тоже был аристократом Четвёртой Эпохи из семьи Зороаст... Интересно, какого уровня... Оказывается, тайная личность господина Звезды — ученик некой важной персоны. Нет, в его словах не было уверенности... Самопровозглашённый ученик? — Одри подтвердила свою догадку, и её улыбка стала ещё заметнее.

Выслушав представление Леонарда, Мобет наконец повернул голову, смерил его взглядом с ног до головы и усмехнулся:

— Ученик? Скорее уж, носитель паразита.

— ... — лицо Леонарда мгновенно застыло.

Носитель паразита... Хм... — Одри, хоть и была морально готова, невольно дёрнула бровью.

Что до Клейна, то он с трудом сдерживал смех.

Конечно, он не считал, что Леонард поступил неправильно, назвавшись учеником Паллеза Зороаста. На его месте он бы сказал то же самое. Не мог же он прямо заявить: «Я — носитель паразита». А отношения вроде «друга» казались слишком отдалёнными и не способствовали бы дальнейшему расспрашиванию.

Проблема была в том, что никто не ожидал, что Мобет сразу же угадает правду.

Усмехнувшись, Мобет посмотрел на застывшее лицо Леонарда и сказал:

— Ты же не из нашей семьи Зороаст, как ты мог стать учеником старика? Только носителем паразита!

Сказав это, он немного замедлил речь:

— Не бойся, старик не такой уж плохой. Он не станет по-настоящему захватывать твоё тело. После окончания «паразитирования» он заберёт у тебя в лучшем случае несколько лет жизни. Ты всё равно молод, повысишься на одну Последовательность — и восполнишь. Хех, на самом деле, большинство Потусторонних всё равно не доживают до своего естественного конца.

— Почему он обязательно должен забирать несколько лет жизни? — подсознательно спросил Леонард.

Мобет поднял стакан, отхлебнул и с некоторым замешательством ответил:

— Раз уж он «паразитирует», то должен же что-то украсть...

— ... — Леонард пришёл в себя и с удивлением спросил: — Ты тоже называешь его «стариком»?

— Конечно, мы все его так называем. Хех, он никогда не возражал, — Мобет вдруг вздохнул. — Он мой прадед. Я его уже давно не видел. Тысячу лет, нет, две тысячи, наверное...