Девушка, не сказав ни слова, скрылась обратно в кабинет. Денис и Стэн переглянулись. Оба выглядели немного потерянными и только Рикки, явно не собиралась отступать.
Через минуту из кабинета снова вышла девушка.
— Они здесь, сэр, — сказала она.
Следом показался мужчина — невысокий, слегка располневший, с лысеющей головой, одетый в клетчатый твидовый костюм.
— Ну? — раздражённо буркнул он и, взглянув на визитёров, немедленно изменился в лице.
— Дядя! — воскликнула Рикки и направилась к нему, но Йен выставил ладонь и преградил ей путь.
— Какого чёрта, Йен! — гневно затараторил мистер Клозе. — Я тебя уволю!
Тот с перепуганной физиономией посторонился.
Мистер Клозе и Рикки пошли на встречу друг другу. Когда их разделяло меньше пяти шагов, мужчина расставил руки в приветственном порыве, и заключил племянницу в крепкое объятие.
— Рикки! Принцесса моя! — мистер Клозе смачно чмокнул её в щёку и снова приобнял.
На его лице смешались радость и лёгкая растерянность.
— Дядя Реджинальд, — Рикки ответила на объятие. — Рада тебя видеть.
— Милая, какими судьбами? Что ты здесь делаешь? Где Линда?
— Долго рассказывать. У тебя найдется свободная минутка?
— Девочка моя, для тебя я время найду, — сказал дядя, слегка тряхнул племянницу за плечи. — И для твоих… Друзей?
Мистер Клозе широко улыбнулся застывшим в коридоре Денису и Стэну.
— Ах, да, — опомнилась Рикки. — Дядя, это мои друзья: Дэн и Стэнли.
Рикки поманила их поближе, ребята подошли и по очереди пожали руку мистеру Клозе.
— Очень приятно, — сказал он. — Очень. Пойдемте в мой кабинет.
Дядя Рикки отступил на шаг, пропуская ребят вперёд. Денис краем глаза заметил, как он пригрозил своему охраннику кулаком и тот, болезненно побледнев, постарался придать своему лицу максимально виноватый вид.
Друзья сначала вошли в небольшое помещение, напоминающее приёмную, где за столом сидела, приветливо улыбаясь, секретарша, а затем прошли в просторный кабинет мистера Клозе, находившимся за следующей дверью.
Убранство кабинета оказалось скромным: в центре стоял большой стеклянный стол для переговоров, с десятком стульев из прозрачного пластика; странного вида скульптура охраняла вход; на стенах висели постеры c яркими геометрическими фигурами. Благодаря панорамным окнам в помещении было очень светло.
Друзья присели за стол.
— Когда ты приехала? — спросил мистер Клозе.
— Не очень давно, — ответила Рикки уклончиво.
— Почему не позвонили? Я бы вас встретил!
— Я… Да мы тут, честно говоря, проездом.
— А Линда?
— Мама дома вместе с Джерри.
— С вами Сэм? Как всегда у входа стоит, смолит?
— Нет, он тоже дома, — ответила Рикки и поджала губы.
— Никогда не поверю, что Линда могла отпустить свою Розочку так далеко совсем одну!
Рикки пожала плечами:
— Мне ведь уже почти семнадцать.
— И то верно. Но ты для меня навсегда останешься маленькой принцессой Розалиндой.
— Розалинда! Боже, дядя, никто меня так не зовёт, — простонала Рикки.
— И напрасно! Это имя подходит тебе намного больше.
— Мы чего-то не знаем? — спросил Денис.
— Рикки — то сокращение от «Ричард», — пояснил мистер Клозе. — С этим связана забавнейшая история!
— Прошу, не надо! — взмолилась Рикки краснея.
— А мы требуем! — с улыбкой сказал Стэн.
Мистер Клозе с охотой начал:
— О, как же давно это было! Артур — её отец, как-то случайно обмолвился, что когда у него будет сын, он назовет его Ричардом, мол, в честь своего папы. И Рикки… Сколько тогда тебе было? Года три? Да-да, около того! Так вот, она в слёзы: «я тоже хочу быть Ричардом!» Артур как не успокаивал — всё без толку. Мы всей семьёй пытались убедить Рикки, что у неё уже есть очень красивое имя.
Рикки поморщилась:
— Оно жутко пафосное!
— Вздор! Хотя, мы и тогда не смогли тебя вразумить, — мистер Клозе повернулся к парням: — Как она плакала, как капризничала — хочу быть Ричардом, и всё тут! Артур ей говорит: «хорошо, я буду звать тебя Ричардом». Он в шутку, конечно, сказал, а она по правде стала всем представляться Ричардом, так и привязалось.
Мистер Клозе залился хохотом и потрепал Рикки по голове. Его поддержала, сдержанно хихикнув, секретарша, которая вошла в кабинет секундой ранее.
— Да-а-а, — ностальгически протянул родственник Рикки. — Как быстро летит время…
— Кстати о времени, мистер Клозе, — подала голос девушка-секретарь. — Инвесторы вас уже ждут.
— Иду, иду, — ответил он. — Завари пока кофе.
Секретарша ушла, мистер Клозе повернулся к Рикки:
— Я ненадолго. Подождёте? Вот, — он достал из пиджака свой бумажник и положил на стол. — Закажите себе чего-нибудь. Минди вам поможет.
— Мы тебя подождём, — пообещала Рикки.
Мистер Клозе ещё раз приобнял племянницу и вышел из кабинета. Друзья остались одни. Рикки посмотрела на парней.
— Это мой дядя, — сказала она, смущённо улыбаясь.
— Мы уже догадались, — пробормотал Стэн и немного помедлив, добавил. — Мисс Розалинда.
Денис и Стэн захихикали.
— Что? — Рикки скрестила руки на груди.
Ребята активно закачали головами и снова прыснули смехом.
В этот момент в кабинет снова зашла секретарша Минди, на этот раз с подносом и тремя крохотными чашечками кофе:
