— Совещания мистера Клозе часто затягиваются, — сказала она и кивнула на рюкзаки, — а вы, похоже, с дороги. Не хотите чего-нибудь более существенного, чем кофе? Я могу заказать вам лапшу вок из ресторана мистера Чена — он мастер своего дела.
Денис только собирался сказать, что предложение очень заманчиво, но Рикки его опередила:
— Нет-нет, спасибо, — улыбнулась она. — Не беспокойтесь.
Девушка вышла. Денис взял чашку с кофе, накидал в неё целых четыре кубика сахара, как будто он мог стать от этого сытнее, и с грустью вздохнул.
Пока Денис медленно потягивал свой переслащённый кофе, Стэн, от нечего делать, болтался по кабинету. Он полистал стопку журналов, которая лежала на столе, изучил замысловатую мраморную фигуру, напоминавшую не то чайник, не то располневшую женщину, потом подошёл к окну.
— Вот это вид, — протянул он. — Потрясающе! Отсюда видно полгорода. А внизу как будто…
Стэн замолчал секунд на пять, а потом грубо ругнулся.
— Что «как будто»? — Рикки встала и тоже подошла к окну. — Что там?
— Там тот микроавтобус!
Денис подскочил к друзьям:
— Где?
— Я тоже не вижу, — пробормотала Рикки.
— Да вон же! Прямо у входа!
Денис и Рикки прижались лбами к стеклу пытаясь отыскать взглядом микроавтобус. Они заметили его и тоже невольно ругнулись.
— Надо сматываться отсюда, — выпалил Стэн.
— Нет! Зачем? Здесь нам ничего не угрожает, — сказала Рикки.
— А может твой дядя… Может он… — Стэн забуксовал. — Может они его подкупили?
Рикки с отвращением покачала головой и отступила на шаг:
— Ты параноик! Ты во всех видишь врагов!
— На счёт Терезы я оказался прав!
— Первый раз! — всплеснула руками Рикки.
— Подозревая всех подряд, рано или поздно ты должен был оказаться прав, — пробубнил Денис.
Стэн уже никого не слушал. Он мерил кабинет шагами, не находя себе места. Рикки же уселась обратно за стол и, демонстративно сложив ногу на ногу, заявила:
— Ты можешь идти, если хочешь, а я останусь.
Стэн остановился у окна, а Денис прошёл к столу, рассуждая на ходу:
— Странно они себя ведут… Всё время следуют по пятам, но, тем не менее, всегда держат дистанцию. В чём смысл?
— Ждут чего-то, — предположила Рикки.
— Ага, удобного момента, — сказал Стэн. — Проверьте-ка дверь.
Рикки и Денис переглянулись. Стэн закатил глаза:
— Просто проверьте дверь!
Денис подошёл к двери, подёргал за ручку, с усилием толкнул и от себя, и на себя, но она не поддавалась.
— Закрыто… — непонимающе сказал он.
— Превосходно! — проворчал Стэн. — Идите, посмотрите.
Внизу, возле микроавтобуса суетилось несколько охранников в смокингах, и маячила уже знакомая лысая татуированная голова. Люди о чём-то договаривались, потом лысый нырнул обратно в машину, а охранники быстрым шагом вернулись в здание.
— Итак… — Стэн посмотрел на Рикки, склонив голову набок. — Кажется, я
— Мой дядя тут ни при чём! — гневно выпалила девушка и подошла к двери.
Она сама попыталась её открыть, но у неё ничего не вышло. Рикки со злостью пнула стену и схватилась за голову. В глазах появилось отчаяние.
— Что нам теперь делать?
— Сваливать! — сказал Стэн. — Что ещё⁈
Друзья накинули на плечи свои рюкзаки, Рикки прихватила и дядин бумажник. Стэн подошёл к запертой двери, с силой протаранил её плечом, та с жутким грохотом распахнулась, выдрав замком кусок гипсокартона. Раздался пронзительный женский визг. Троица вывалилась в приёмную — секретарша забилась в угол и выставила перед собой папку с бумагами, словно щит. Друзья, не обращая внимания, высыпали в коридор и по-тихому направились на выход.
Далеко уйти не удалось. Навстречу шагал Йен.
— Уже уходите? — плутовато улыбаясь, спросил он.
Денис, Рикки и Стэн развернулись и пошли в противоположную сторону. Услышав за спинами быстрые тяжёлые шаги, друзья припустили вперёд, свернули за угол и буквально врезались в другого охранника, напоминающего по габаритам шкаф.
Они уставились друг на друга, будто ждали, кто сделает первый шаг. Первым был Йен. Он, неожиданно возник позади, обхватил Рикки за плечи, та вскрикнула. Стэн со всей силы врезал бугаю в бок. Он охнул, отпустил Рикки, согнулся, держась за печень. Второй охранник ожил, потянулся к Стэну. Денис саданул детину пяткой в колено.
Пока оба охранника корчились от боли, друзья со всех ног помчались к лестнице. До ушей Дениса успели долететь обрывки речи Йена: «Код один пять! Код один пять! Трое подростков спускаются по эвакуационному коридору!» Должно быть, он координировал своих напарников. Значит, теперь все охранники в этом гигантском здании подключились к погоне.
Выбежав на лестничный пролёт четырнадцатого этажа, Стэн скомандовал: «Вниз!»
Они бежали, перепрыгивая по три ступени за раз, но вдруг с нижних этажей донёсся шум и топот: им на встречу спешили двое смотрителей порядка.
Стэн перегнулся через перила, вскинул руку в готовности атаковать огнём, но Рикки бросилась на него и затянула назад:
— Ты что⁈ Здесь повсюду камеры!
— Сюда! — крикнул Денис и указал на дверь с большой цифрой восемь.
