Денис едва ли понимал, о чём говорил Сет. Что ещё за война? О каком таком балансе и гармонии он толкует? И с чего решил, что элементалы действительно существовали, что это не чья-нибудь выдумка? Последнее настолько занимало разум Дениса, что он осмелился справиться об этом у Сета.
— Есть люди бережно несущие истину в её неизменном виде через многие века, — ответил он. — К тому же, если ты внимательно присмотришься, то найдёшь подтверждения сказанному мной в легендах Хранителей. Эти истории похожи. Они отображение одной и той же реальности, просто Хранители подходят к вопросу, скажем так, с технической стороны, их волнует, только как сохранить установившийся порядок вещей. Но мы имеем дело с такими сущностями как душа, дух и сознание, здесь требуется более тонкий подход. Кроме того, хоть Элементалы больше и не живут в материальном мире, но продолжают на него влиять. Стоит лишь внимательно присмотреться, и ты увидишь множество знаков и знамений, проливающих свет на правду. Нужно только захотеть.
— А может у кого-то просто-напросто едет крыша? — выпалил Денис, позабыв об осторожности.
О своём присутствии, громко прокашлявшись, напомнили люди, которые стояли у входа. Денису на них было наплевать — он знал, что ему ничего не угрожает. По крайней мере, сейчас. Он продолжил наступление:
— Кажется, я догадываюсь, откуда взялась эта байка про баланс и разумную Стихию. Это всё тот старик из подземелья Храма Хранителей? Верно?
Сет никак не реагировал, просто слушал, а Денис уже не мог остановиться:
— Значит, весь этот беспощадный бардак вы устроили, наслушавшись баек полуразложившегося обезумевшего психа?
Сказав это, Денис осёкся. Решил, что перегнул палку, судя по мелькнувшей мрачной тени во взгляде Сета. Но эта темнота исчезла в следующую же секунду, и на её месте вновь появилось глубочайшее сожаление и понимание. Сет смотрел на Дениса так, как смотрел бы на заносчивого несмышлёного ученика старый, умудрённый жизнью наставник.
— В руках Хранителей ты останешься марионеткой, — спокойно проговорил он. — Я же предлагаю тебе свободу выбора. Мы могли бы исправить ошибки человечества. Мы могли бы вернуть всё к истокам.
— Не надо стараться, — отрезал Денис, совсем осмелев. — Может у тебя отлично получается заговаривать зубы маленьким наивным девочкам, но со мной этот номер не пройдёт! Я никогда не предам своих друзей!
Сет сел боком, в вальяжную позу, облокотился на стол. Он, повеселев, натянул вызывающую улыбку и проговорил:
— Но ты
Денис замер как будто ему влепили пощёчину. Он сжал губы, сдерживая подступавший гнев и борясь с желанием накинуться на мерзавца и сбить с него спесь. Вместо этого, сохраняя внешнее спокойствие, он попытался добавить к праздничному настроению Сета ложечку дёгтя:
— Я знаю, что вам нужны все мы. Так? Значит, пока хотя бы один из нас в безопасности, в безопасности и все остальные. И что ты выгадал в итоге?
Улыбочка на лице Сета стала совсем уж неприятной. Слова, которые были призваны вернуть само-названных Искателей к реальности, где большие планы разбивались о не столь уж радужную для них действительность, казалось, только ещё больше развеселили Сета.
— Каков, а? — спросил он, обращаясь к кому-то за спиной Дениса, а потом и к нему самому: — Но, ты-то здесь. Это значит, мы ещё на шаг ближе к нашей цели.
На этот бесспорный факт возразить было нечего.
— Я вижу, ты отличаешься от своих друзей, — сказал Сет. — Ты сомневаешься, и значит, твоя душа ещё не потеряна. Возможно, тебе нужно время подумать…
— Не о чем думать, — отрезал Денис.
— Жаль, — после паузы протянул Сет. — Тогда будем ждать остальных. — Он расслабленно вздохнул и приказал: — Уводите.
Лысый заставил Дениса подняться со скамейки. В этот же момент из тени на свет вышла девочка. Денис вгляделся в её лицо и с трудом, но всё же узнал в ней Акилу. Она сильно изменилась с того времени как была сделана та фотография, что бережно хранила Тереза Пуар в своём книжном шкафу. Девочка была стройной, миниатюрной, точно стеклянная статуэтка. Её лицо обрамляли тонкие чёрные как воронье перо волосы, едва достающие до плеч. В глазах играли изумрудные отблески света.
— Акила? — вырвалось у Дениса.
Она остановилась как вкопанная и посмотрела на Сета, тот кивнул и повёл рукой, как будто давая разрешение поговорить. Денис не знал с чего начать, он сделал шаг ей навстречу, и тут же татуированный лысый придержал его за плечо, с намёком, что лучше оставаться на месте.
— Почему ты им помогаешь? — выпалил Денис. — Ты ведь одна из нас! Они же просто используют тебя!
Девочка молчала, её взгляд казался холодным и отстранённым. Сет наблюдал за происходящим с жадным интересом.
Денис попробовал зайти с другого «бока»:
— Ты знаешь, что тебя ждёт? Что ждёт людей, которые тебе дороги? Тереза! Ты её помнишь? Она тебя вспоминает с большой теплотой.
Никакой реакции. Акила сохраняла безразличное выражение лица. Денис решил попробовать воззвать к совести, использовать излюбленный приём Хранителей:
— Духи выбрали именно тебя, а ты готова отдать свою Силу ему?
