— В легендах говорилось, — продолжила мама, не переставая разрезать абрикос и вынимать косточку, — что в далёкие времена на земле было одно царство, и вся земля утопала в буйстве зелени и голубых вод. Всевозможные фруктовые деревья величественно раскидывали свои ветви прямо вдоль улиц, предлагая прохожим сладкие плоды, которые манили свежестью и обещали наслаждение вкусной мякотью. Диковинные кустарники изящно украшали пути, радуя глаз своими причудливыми формами. В садах цветы распускались в полном великолепии, и их нежный аромат разносился на большие расстояния, словно шепот весны. Говорят, что во дворце располагались сады, которые величали "свисающим раем". Там были собраны самые ароматные и экзотические плодовые деревья; грациозные фонтаны и водопады, словно ожившие из сказки, впечатляли своим великолепием, а их воды, сверкающие на солнце, как алмазы, медленно стекали в спокойные маленькие озера, притаившиеся в буйной зелени. Пустыни и в помине тогда не существовало. О песках говорили лишь странники, смело разъезжающие по миру, собирая чудеса растительного и животного царства, а также волшебные сказания. Правитель правил с мудростью, и все в стране были счастливы под его добрым началом. Говорят, в те далекие времена ни одно создание не испытывало нужды: каждый имел свой дом, труд, семью. Болезни обходили стороной единый народ. Но никто тогда не знал, что это благополучие сохранялось лишь благодаря жене Повелителя. Она могла одним взглядом примирить враждующих между собой соседей. Недовольные приходили к согласию. Она не закрывала своего лица, и все видели её красоту и завидовали, что красивейшая женщина им не принадлежит. У них было три сына, но вскоре она родила девочку. Когда той исполнилось шестнадцать лет, то царица с дочерью исчезли. По лицу царя было видно, что он сильно не расстроен их исчезновением, и все говорили, что царица уехала на некоторое время. Что заставило в тот момент врагов воплотить своё чёрное дело, никто уже и не вспомнит, но они воспользовались её отсутствием и ворвались во дворец, убив Повелителя и её сыновей, решив, что по возвращению она выйдет замуж за одного из них. Они не знали, что своей алчностью подписали не только себе смертный приговор, но и всем остальным. И когда она вернулась, то её встретили враги, которые стали диктовать свои условия. «Женщина тень мужчины и она должна повиноваться ему», — заявили ей. Громко закричала она от горя и вмиг обернулась трёхметровой змеёй, а рядом с ней перевоплотилась и дочь. Много крови пролилось в этот день, а царица бросила напоследок проклятие «всю землю поглотит песок. Вы будите есть его, спать на нём, и не будет вам пощады, ибо вы не защитили своего Повелителя, не защитили свой дом.» Они уползли так быстро, будто легкий ветерок, и только был заметен их след, который заполнялся песком. Песок разрастался всё больше и больше и поглощал землю, превращая в пустыню. Так когда-то живописная и благодатная земля превратилась в жёлтое море, где главенствовали песок и ветер. Многие люди погибли от жары и без капли воды.
Мама замолчала, словно окунулась в свой рассказ и переживала боль и утрату таких далеких и несчастных людей.
— И взмолились оставшиеся люди о пощаде, и взмылись в небеса их раскаяние и отчаяние…. И, наверное, она услышали их…. Так образовались пять государств, отделенные друг от друга песками на многие парасанг(колеблется от 5,6 до 6,7 км). По сути, мы живем на территории большого оазиса. Слава Богам, что пески до сих пор не поглотили нас.
— А что стало с Шарис и её дочкой? И куда делось пятое государство? У нас же только четыре? И Шарис — это имя жены Повелителя или змеи, в которую она превращалась? — поинтересовалась я.
— А ты внимательно слушаешь, дочь моя, — мама погладила меня по голове и поправила выбившуюся прядь за ушко.
— Про имя жены Повелителя не знаю, да не сохранилось оно, столько веков прошло, а возможно, имя Шарис объединило оба значения. А вот пятое королевство постигла незавидная участь. В следующей легенде говорилось, что их Повелитель привез с собой дивной красоты девушку и взял в жены, чем вызвал недовольство приближенных. Ведь она была из бедной семьи, а многие видели рядом с ним своих дочерей. Легенда гласит, что на свадебном пиршестве они отравили её, не ожидая, что на пороге смерти она обратится в змеиное существо на глазах у всех. Лишь тогда они поняли, что она была дочерью Шарис. Никто не избежал тогда своей участи. Пески стремительно заполнили всю землю, погребая в своих глубинах всё живое. На этот раз Шарис никого не пощадила. Она вновь предоставила шанс человечеству, но опять алчность погубила надежду на возрождение. Больше её никто не видел, но рассказывают, что в пустыне тогда целый месяц бушевала песчаная буря, и даже в городах оседал песок, приносимый ветрами. И люди молились и Богам, и Шарис, чтобы они сохранили последние зеленые островки.
— Жалко её, — проронила я и убрала непрошеную слезу на щеке.
— Потерять всех родных — это ужасная участь, — прошептала тётушка Акас.
