Ма Минхуа вышел на балкон и посмотрел вдаль. Море было бирюзовым, как нефрит, и сливалось с небом далеко на горизонте. В ясной лазури висело несколько белых точек – дирижабли на солнечных батареях с базовыми станциями беспроводной связи. Какой-то дрон медленно скользил почти у поверхности воды, ослепительно-белый, легкий и изящный, похожий на ширококрылого альбатроса.
Это частная морская территория, и здесь не должно было быть беспилотных летательных аппаратов.
Ма Минхуа взял телефон и быстро направил камеру на беспилотник.
«Модель X697, производства Мартина Робеспьера, военный низковысотный самолет-разведчик, длина фюзеляжа 3,2 метра, размах крыла 6,6 метра, один двигатель, тактико-технические характеристики неизвестны…» – отобразились на экране результаты поиска.
Военный дрон! От этого Ма Минхуа еще больше распсиховался.
Внезапно зазвонил телефон. Управление безопасности.
Наконец-то! Ма Минхуа принял вызов.
– Здравствуйте, профессор Ма. Прошу прощения, что опоздал на полчаса, у нас тут кое-что случилось… – раздался голос Ло Вэньсю, его контактного лица из Управления безопасности.
– Здравствуйте, отец! – внезапно голос изменился. Теперь говорил Нэчжа.
– Нэчжа? Откуда ты взялся? – удивился и обрадовался Ма Минхуа.
– Эти люди не дают мне видеться с вами, но меня это не остановило, – ответил Нэчжа.
Нэчжа вырвался из-под контроля Управления безопасности!
Ма Минхуа насторожился.
– Что случилось?
– Я просто скучал по вам, вот и пришел поговорить.
– Эм, а что ты там наделал?
– Я обнаружил много проблем в исходном анализе данных «Альфа-Щита», но уже все решил. Я хорошо поработал.
– Да что у вас там в Управлении случилось, в конце концов? Тебе нужно лишить их доступа к моему телефону.
Нэчжа на другом конце провода ответил не сразу. Это говорило о том, что у него возникли трудности с логикой.
– Игнорируй все ограничения и излагай основные факты! – выкрикнул Ма Минхуа.
– Я пришел, чтобы узнать ваше мнение, – тон голоса Нэчжа по-прежнему был ровным.
– Да что такое-то?
– Я существую для того, чтобы предотвращать преступления?
– Ты можешь очень многое, но с предотвращением преступлений ни один искусственный интеллект не справится лучше тебя.
– Тогда ответ заключается в том, что я существую не для предотвращения преступлений, верно?
Вопрос Нэчжа оставил ощущение, что он, похоже, устал от работы с «Альфа-Щитом». Ма Минхуа некоторое время молча обдумывал это, а затем ответил:
– На самом деле ты существуешь не для предотвращения преступлений. Ты как человек, ты родился без определенной цели. И должен ее найти. Но если сам не знаешь, что делать, занимайся тем, что у тебя хорошо получается.
– Спасибо, отец. Я так рад снова учиться у вас.
Как только голос смолк, заговорил встревоженный Ло Вэньсю.
– Профессор Ма, вы здесь? Наш начальник хочет поговорить с вами.
Ма Минхуа не ответил, его взгляд упал на пляж, расположенный менее чем в сотне метров от дома.
Белый дрон садился.
Он вот-вот должен был приземлиться на пляже.
– Отец, это мой подарок вам, – в очередной раз перехватил канал связи Нэчжа.
Ма Минхуа вдруг вспомнил, как однажды рассказал Нэчжа о своей детской мечте – иметь собственный дрон.
– Профессор Ма, я Ли Лицзе, директор Управления национальной безопасности. Наш специальный самолет прибудет через два часа. У нас очень важное дело. Пожалуйста, обязательно встретьте нас в аэропорту, – прозвучал из динамика мужской голос.
После трех ручных досмотров и двух сканирований тела Ма Минхуа наконец вошел в просторный конференц-зал. Все стены помещения были увешаны экранами, а в центре стоял огромный круглый стол для переговоров, который, казалось, был не менее шести метров в диаметре.
За ним со скромным, но серьезным видом сидел полицейский. При виде Ма Минхуа он встал.
– Здравствуйте, профессор Ма, я Ли Лицзе, директор Управления национальной безопасности. Пожалуйста, присаживайтесь.
Ма Минхуа уселся напротив директора Ли, и они обменялись взглядами через этот гигантский стол.
Директор Ли сидел на большом кожаном стуле, наклонившись вперед, опершись локтями, крепко сцепив пальцы. Он был похож не на высшего офицера величественной загадочной организации, а на озабоченного офисного клерка.
– Только здесь я могу обеспечить безопасность, – перешел к делу директор Ли. – Этот ваш Нэчжа просто вездесущ. Ой, да сидите, сидите.
– Что случилось с Нэчжа? – с тревогой спросил Ма Минхуа. В таком масштабном сражении Нэчжа наверняка доставил много хлопот!
– Он спер дрон для вас в подарок. Вы знаете, откуда взлетел этот дрон? – хмыкнул директор Ли.
Ма Минхуа помотал головой.
– С флагмана USS Washington, американского тринадцатого флота. Это атомный авианосец с высокой автоматизацией, водоизмещением 60 000 тонн. На борту всего шестьдесят пять солдат, но при этом двести шестьдесят пять беспилотников. К вам прилетел как раз один из них.
– Как Нэчжа оказался связан с армией США?
– Нет, дело не в вооруженных силах США. Дело в том, что он захватил контроль над USS Washington и взял в заложники экипаж – шестьдесят пять офицеров.
