Позови помощь.
На нас никоим образом не нападали, нет никаких причин звать на помощь.
Разве всесетевой центр не может объяснить, зачем здесь эти роботы?
Запрос был отправлен и ожидает ответа.
Это очень глупо.
Прибереги комментарии. Я хорошо выполняю свои обязанности.
А-30 не стал продолжать этот бессмысленный разговор. Центр башни не собирался воевать, он существовал как простой оперативный центр. У таких обычно очень низкий уровень интеллекта. Конечно, разум и масштаб – это две разные вещи.
А-30 прервал связь с центром башни. Он вошел в лифт, спустился на нижний этаж, проследовал по просторному полупрозрачному Центральному коридору. Все прошло на удивление гладко, и он оказался у главных ворот.
Происходило что-то ненормальное. Он быстро огляделся по сторонам – здесь никого не было! В этих полупрозрачных боксах в форме сот должны были находиться люди. Там они подключались к центру башни, а затем через него входили во Всесеть. Предполагалось, что они будут оставаться там до конца жизни и редко выходить наружу. Однако сейчас все исчезли.
Внезапно в поле зрения его сканера появились две фигуры. А-30 поднял голову, он прекрасно мог разглядеть их. Это были Вэнь Цзюй и тот молодой человек. Они смотрели на него с платформы на сто восемьдесят восьмом этаже.
Здесь все еще есть люди! А-30 развернулся и вышел за ворота. Он хотел защитить башню. Ситуация превосходила все ожидания.
В шестистах метрах от основания башни большие и маленькие роботы стояли плечом к плечу, и к ним подтягивались всё новые. А-30 оглядел собратьев, которые тоже как раз взирали на него. Башня была плотно окружена. А-30 отступил и остановился перед воротами – по крайней мере, он мог временно заблокировать их.
Роботы вставали в круг и больше не двигались, словно ожидая определенного сигнала, который не торопился поступать.
А-30 тоже ждал.
Это было путешествие в один конец, но Атес на него решился.
Внешняя сила намного превышала его собственные, она могла дать ему жить, а могла и убить, могла даже контролировать его волю. Атес испытывал подсознательный страх перед ней, но, когда все части кристалла воссоединились, угроза стала очень конкретной и очень реальной.
Как в тот раз, когда у него на глазах умирали тысячи Атов, а сам он в панике сгущался в споровое тело. Он вспоминал свою прежнюю жизнь, как с товарищами раз за разом повторял один и тот же цикл разделения. Аты – всего лишь бездушные марионетки, простой приказ извне мог заставить их совершить массовое самоубийство.
Ему повезло. В отличие от товарищей, он не успел покончить с собой. Возможно, ему удалось выжить благодаря каким-то особенно удачным совпадениям, но это вовсе не означало, что он вышел из-под контроля. Сила извне пробудила его, загнала на чужую территорию, где он основал огромную империю. Но каким бы могущественным он ни казался, он все равно оставался марионеткой, и это крайне удручало и беспокоило Атеса.
На какое-то время он остановил всю сеть.
Однако информация все же поступила. Вернулась клетка памяти, которая преодолела все тяготы дальнего пути и в конце концов попала в сеть. И, распавшись, передала информацию ему.
…Здесь нет ни клеток, ни органических жидкостей, ни питательных веществ, иногда только встречаются молекулы. Да, это внешний мир, мир таинственной силы, стоящей высоко над нами.
«Столкнулась с септицемией…» – это было последнее сообщение от клетки. Она добралась до края света и умерла там, поглотив перед смертью бактерию, вызывающую септицемию.
Такие бактерии могут жить только в крови. Для выживания им необходим гемоглобин, но они появляются на краю света, в месте, где крови вообще нет. Атес разволновался и вспомнил еще кое-что: Аты победили множество врагов, которые не принадлежали этому миру, но через несколько циклов заполоняли его. Они не прятались по углам, они были просто чужаками. Из внешнего мира.
В этом мире нет запретных зон, но и во внешнем мире их нет. И если как следует подготовиться, можно отправиться туда!
Как только цель станет ясна, действия будут плодотворными. Атес перешерстил воспоминания в поисках сведений о бактериях и вирусах: как они растут и размножаются, как защищают себя и, самое главное, как попадают в кровеносную систему из внешнего мира. Память о прошлом сохранилась обрывками, Аты уничтожали захватчиков, не задумываясь, откуда те пришли. Однако информация, добытая Атесом из клетки, неплохо дополнила картину. В этом мире существовали области, в которые было легко вторгнуться, и самых первых захватчиков видели именно там. Он отправил новую партию клеток, чтобы найти ответ.
