– Я не знаю… если удастся вовремя ввести вам новых Атов, старение тела можно будет контролировать.
– Но эта операция едва не убила меня.
– После операции всегда остаются повреждения, но всё ведь заживает.
Вэнь Цзюй улыбнулся. Он закрыл глаза, чтобы собраться с силами. Ма Жуймин нервно взглянул на большой экран, где роботы по-прежнему не шевелились.
– Послушай меня внимательно, – внезапно заговорил Вэнь Цзюй, не открывая глаз. – Мне правда жаль, что я тебя втянул. Я думал, что мне хватит времени подготовить преемника, но, похоже, я ошибался.
– Господин Вэнь…
– Может быть, еще получится исправить ошибку. – Вэнь Цзюй открыл глаза и посмотрел на Ма Жуймина. – Может быть, у нас еще есть шанс. – Альфа, пожалуйста, сперва попытайся уклониться, – внезапно обратился к пустоте Вэнь Цзюй.
Центр башни, казалось, не горел желанием обсуждать эту тему:
– Господин Вэнь, я хочу быть в курсе вашего физического состояния.
– Делай, как я говорю, – нетерпеливо ответил Вэнь Цзюй и добавил, несколько снизив тон: – Послушай меня, пока что уклоняйся.
– Да, господин Вэнь. При необходимости, пожалуйста, нажмите на кнопку.
Вэнь Цзюй схватил Ма Жуймина за руку. Ладонь старика была сухой и холодной.
– Нас здесь только двое. Хочешь ты или нет, придется послушать. Система Всесети с самого начала вызывала споры. Эти споры удалось отложить только после того, как комитет согласился установить линию безопасности, только тогда Всесети дали развернуться по всему земному шару. Линия безопасности – последняя линия обороны человечества. При создании каждого всесетевого центра всегда был вспомогательный проект – башня. Башня обеспечивает энергию и при этом не находится под контролем Всесети. Башня № 17 – это источник энергии Беты. Бета не знает… – Вэнь Цзюй перевел дыхание. – Бета не знает этого, не знает, что энергоснабжение в ее системе – это ширма.
– Нам просто нужно приостановить подачу энергии?
– Все не так просто. Бета может распознать реальную линию подачи энергии в течение пятнадцати минут. Многие системы оснащены резервным источником питания. Всесетевой центр не погибнет, мы только ослабим его, а потом он сможет восстановиться. Но мы можем воспользоваться шансом. – Вэнь Цзюй буравил Ма Жуйминя взглядом, делая паузу после каждого слова. – За эти пятнадцать минут нужно уничтожить центральный узел, не дать ему собраться заново, только так его понемногу можно удалить из сети.
Вэнь Цзюй жестом поманил Ма Жуймина. Тот склонился ухом к его рту почти вплотную, и на его лице отразилось удивление.
Ма Жуймин сидел у кровати, глядя на лежавшего на ней старика.
Внезапно центр башни подал голос.
– Господин Вэнь, прошу прощения, что беспокою вас. Роботы снаружи перешли в режим нападения и уже залезают на башню.
Ма Жуймин в ужасе смотрел на экран, где неудержимая волна роботов как раз мчалась к центральному входу.
Вот он, последний момент. У него оставалось мало времени. Ма Жуймин посмотрел на старика, который все еще лежал, даже не открывая глаз. Ма Жуймин быстро вышел из комнаты и бросился в бункер, где находилось более трех тысяч человек.
А-30 быстро поднимался на лифте. Внезапно он решил остановиться и вышел на тридцать шестом этаже.
Дела принимали дурной оборот!
Он никак не ожидал, что крошечный внешний кристалл вызовет такую бурную реакцию. Его поглотила вспышка боли, от которой захотелось вынуть мозг из груди и разломать. Агония прошла, но все функции организма притупились, и каждое движение давалось с трудом. Он еще был в сознании, но чувствовал, что понемногу теряет контроль над собой. Требовалось найти безопасный уголок до того, как изменения станут необратимы.
А-30 замедлял ход. «А-30, что случилось?» – пытался дозваться центр башни. Но отреагировать не получалось.
Наконец поле обзора потемнело, он пошатнулся и потерял сознание.
А-30 свалился в коридоре на тридцать шестом этаже и лежал там, как мертвый. Однако через десять с лишним минут внезапно снова встал.
Интеллект, заключенный в этом крошечном кристалле, обладал смертоносной силой, но, похоже, пока не планировал ею воспользоваться. А-30 принудил маленького умника к передаче воспоминаний, но они оказались полны каких-то непонятных химических сигналов, коды которых он не мог взломать. Он не смог получить ничего ценного. Однако после того, как маленький умник, назвавшийся Атесом, ненадолго овладел его разумом, выяснилось многое: словно из ниоткуда возникла тьма впечатлений и опыт тысячи переживаний, накопленный за два столетия, если не больше. А-30 почувствовал, как в его теле бурлит жизненная сила, – ничего подобного он не испытывал ранее.
И ощущение было таким прекрасным! Будно раньше А-30 был мертв, а в этот момент по-настоящему ожил.
Из центра башни пришли новые известия. Вэнь Цзюй не смог вернуться в центр управления, ему пришлось спуститься на третий подземный этаж. А-30 вошел в лифт. Неожиданно по всей башне разнеслось эхо внутренней трансляции: «Чрезвычайная ситуация, башня подверглась нападению. Чрезвычайная ситуация, башня подверглась нападению».
