Сердце надеялось на благополучную концовку праздника. Как в сказке. Но видно сказки к солдатским пьянкам не применишь и дело завершилось мордобоем. Все против всех. Я хотел отлынить, но после того как в меня кинули табуретом, а чмошник-улан больно пнул в ляжку, пришлось подключится.
Бунт обошелся мало кровью. Удаль Маршалси при моей скромной поддержки взяла верх. Когда жрицы, вошли в зал, капитан растаскивал барда с подружкой. Дева плющом обвилась вокруг столпа поэзии и оторвалась только с рубахой и гульфиком с бардовских штанов.
Повиснув на капитанской руке не трезвый бард рыдал, как кающееся дитя перед отцовской поркой.
˗ Вы меня бросили! Вы! А я вам песни пел… Я про вас стихи писал… Целую поэму… А вы меня на растерзание и глумление! Вы мне были как отец! Вы мне были как мать…
˗ Капитан вытрите ребенку сопли! ˗ усмехнулся я, пьяным излияниям барда.
Маршалси крутил в руках податливого Амадеуса словно соломенное чучело.
˗ Хорош ребенок! Со шлюхами забавляется. Ни чего не подцепил?
˗ Не знаю… А должен? Хороший поэт, что хороший солдат, обязан выпивать тремя глотками пинту** вина, вывести мандавошек и не дрейфить во время атаки.
˗ Э, хороший поэт, ˗ Маршалси встряхнул тряпичного барда. ˗ Ты стоять будешь?
˗ Нет! Меня тошнит, мне плохо и я хочу спать! Милена!
Взбрыкнув бард выдал.
Такой мне бабы не встречалось,
Чтоб подо мною не усралась!*
˗ Я сочинил… Вам понравилось? Милена!
˗ Пошли, ˗ капитан поволок барда на верх в постель.
˗ Может ему все-таки дать Милену? Быстрее заснет, ˗ спросил я. Недовольный взгляд Маршалси заставил меня замолчать. Не понял?
Пока мы валандались с нашим бардом, жрицы пригнали пяток крестьян и те в несколько минут навели порядок. Лежачих унесли лежать в сарай, стоячих уложили рядом с лежачими, бабенок увели с собой, в качестве оплаты за труд во благо армии.
В Таше пробыли еще два дня. Эйжа опять ездила куда-то. Вести привезенные ею не утешительны. Кланы (не иначе начитавшись про Первую Конную) рейдами потрошили империю. Тянули все что могли, а что не могли жгли и рушили.
˗ За что это Геттеру джихад объявили? ˗ спросил я у Эйжи. Жрица не удосужилась внятно объяснить. Насколько понял сыр-бор из-за осквернения империей святынь варваров.
Второе обстоятельство которое нас задержало, здоровье барда, подорванное неправедным образом жизни. Предложение капнуть мальцу муската для быстрейшего восстановления физических и моральных сил, Маршалси принял в штыки.
˗ Так не помрет, ˗ хмурясь ответил он мне. Причем тон был самый не дружелюбный.
˗ Вы не дадите страждущему верного снадобья? Это на вас так не похоже, ˗ удивился я.
Человек самолично и неоднократно проверивший целительную силу вчерашнего яда, отказывался лечить хворого!
˗ Похоже не похоже, перебьется, ˗ грозно произнес Маршалси, поглядывая на меня.
Зеленого Амадеуса трясло в отходняке.
˗ Может чего хочешь? ˗ ласково спросил я гения рифмы.
˗ Умираю, ˗ простонал бард, складывая руки на груди и закатывая глаза.
˗ Вот видишь! Он умирает, ˗ усовестил я капитана.
˗ Нет, ˗ отказал жестоко-сердечный Маршалси.
˗ Умираю, ˗ опять простонал бард, натягивая короткое одеяло на самый нос и оголяя ступни.
˗ Погляди, у него уже ноги посинели! ˗ переполошился я.
˗ Вирхофф!
˗ Ну, хоть ложечку! ˗ умолял я упорствующего капитана. ˗ Хоть десять капель под язык!
˗ Нет, ˗ ни в какую не соглашался Маршалси.
˗ Да, жизнь штука сложная, ˗ в недоумении отступил я. С чего бы это капитану подаваться в моралисты?
Спустился в зал. Мне слава небу ни кто не запрещал приложится к чарке. Не получилось. Внизу хозяйничал капитан Фронэ, губастый, лупастый и горластый. Он метался туда-сюда, орал, пинал, размахивал руками и напоминал девицу из группы поддержки у кромки поля, только ноги не задирал на макушку. Пришлось покинуть помещение. На всякий случай прошелся возле мыльни. Вдруг у сеньоры жрицы какие неудовлетворенные потребности. Тоже облом. Видно имелись заботы поважнее. Хотя что может быть важнее инстинкта размножения?
После прогулки, уединился с лейтенантом Патриком и взгрел армейца на полтишок в нарды. Маршалси все время торчал возле Амадеуса, даже к бабам не ходил. Некоторые штатские женского полу недвусмысленно интересовались, чем он бывает занят, когда не занят ничем.
Когда бард оклемался, собрали узлы и харчи в подсумки и отправились ускоренным маршем к границе с Империей. Вместе с нами Сван покидали часть полков. Император решил временно уступить спорную территорию Дю Риону, предварительно все истоптав, порушив и переломав.
То что империя не преуспела в войне очевидно. На дорогах полно солдат, беженцев и торгашей с разным барахлом. Оружие и провиант как всегда в такие моменты в большой цене. В одной из гостиниц когда я узнал стоимость приготовленной мне яичницы, поинтересовался из чьих яиц хозяин её приготовил.
˗ Свежайшие! ˗ хвалился хозяин. ˗ Несушка первого года.
˗ Да, ˗ закивал я. ˗ Спасибо успокоил. А я уж испугался не свои ли ты на сковородку бухнул.
