Я прочла имя отправителя. «Анналана Викольк». Узнав это имя, мои губы невольно растянулись в улыбке. Почтальон, видимо, принял это за ответ и, улыбаясь, закончил:
— Молодёжь! Ох, молодёжь…
Первое письмо принадлежало моей подруге из храма. Групповые задания мы выполняли вместе с ней и ещё двумя подругами.
Посмотрев на второе письмо, я почувствовала, как внутри всё сжалось. «Элизабелла Ораван.»
Ну вот, Милана, пришёл твой смертный час. Элизабелла просто так писать не станет.
— Милана! Вот ты где! — вбежал Иван. Я с трудом оторвалась от конверта.
— Лорд рвёт и мечет. Требует, чтобы ты немедленно пришла к нему. Он ждёт тебя в кабинете.
«Поработала…»— мысленно вздохнула я.
Наспех засунув письма в карман фартука, я побежала за Иваном, так как не имела понятия, где находится кабинет хозяина.
— Ты только не волнуйся. Он вспыльчивый с некоторых пор… Я служу у него уже пять лет и знаю, что он быстро остывает. Но когда вспыхивает… Короче, если он активирует Линг — беги. Мне это не раз жизнь спасало, — тараторил Иван, слегка повернув голову назад.
— Судя по твоим словам, сейчас он чертовски зол.
— Да так и есть. Не спрашиваю, что ты могла натворить. Мне неинтересно.
Ишь ты! Неинтересно ему…
— Спасибо за предупреждение.
— Не за что, — коротко ответил он и кивнул на простую деревянную дверь.
Я постучалась. После короткого:
— Входите!
Я вошла в кабинет.
— Садись! — с едва сдерживаемым гневом произнёс он.
— Зачем? — спросила я, прежде чем успела о чём-либо подумать.
Он медленно поднялся из-за стола и угрожающей походкой пошёл на меня.
— Сядь, я сказал! — От этих трёх слов сочилось столько гнева, сколько я за всю жизнь не видела.
Я быстро села на предложенный стул — самый обыкновенный деревянный, который абсолютно не вписывался в интерьер кабинета.
«Специально сюда притащил, чтобы, когда сжигать меня будет, свою мебель не портить.»
Эта мысль пронеслась в голове и застряла там. За свою жизнь я убедилась, что нет ничего страшнее живого, взбешённого человека, да ещё и с Лингом огня!
— Единственный, — начал он, встав передо мной и сжимая кулаки так сильно, что костяшки побелели, — человек, который видел книгу Роналис, это ты! И сейчас она исчезла.
«Значит, не нашёл! Правильно, не пристало лорду на полу ползать да книгу искать.»
— Роналис? — недоуменно пролепетала я. — Милорд, я не понима…
— Не лги! — Полукриком оборвал он меня, и его руки начали воспламеняться.
«А это точно плохой знак.»
— Где книга? Верни её!
Я глубоко вздохнула и на выдохе произнесла:
— Какая книга?
Готова поклясться, я хотела ответить, но долг есть долг…
«Где Виктор?!»
А лорд всё сильнее распалялся. Видно, Роналис зовёт к «кормушке».
— Я сожгу тебя! И делать это буду медленно, пока…
Он подходил всё ближе, а его руки уже полыхали. И когда он подошёл достаточно близко, я соскочила и обняла его за талию.
Минуту он стоял в оцепенении. Так же, как и я — такого я от себя не ожидала. Я обнимала его и опасливо следила за его руками, но, хвала всем святым, они угасали.
— Что ты себе позволяешь? — Резко утратив всю злость, он осторожно, словно боясь спугнуть, обнял меня.
От ответного объятия я вздрогнула.
«Ладно, зато успокоился. И не грозит мне, как ступившей во тьму, гореть заживо.»
Я погладила его по спине и прошептала:
— Всё хорошо. Книга в надёжном месте.
Он дёрнулся.
— Тише, тише… Лорд, вы же сами понимаете, что она плохо на вас влияет.
— Да кто ты, чёрт возьми, такая?! — Я почувствовала, как его руки начали угрожающе сжиматься.
«Не помогло? Нет, тогда я точно бессильна. Отдам ему эту книгу, пусть делает что хочет. А сама как-нибудь разберусь с Власом. Только вот Виктора жалко…»
Эти мысли пронеслись в моей голове так быстро, что я не успела осознать, что его руки хоть и сжимались сильнее, но не угрожали скорой расправой.
На этой приятной ноте я решила, что пора заканчивать фестиваль объятий. Мало ли, вдруг у лорда испортится настроение, и я окажусь кучкой пепла у его ног.
Аккуратно освободившись, я посмотрела ему в лицо.
— Зачем?! — возмутился Виктор. — Постояли бы ещё! Так красиво смотритесь. — Практически восхищённо пролепетал он.
Я попыталась не обращать внимания на его болтовню, но когда он добавил:
— Не зря я практиковался! Только с тобой было сложнее. Меня выкинуло практически сразу из твоего тела. Зато я успел обнять папу.
Довольный, как мартовский кот, он говорил это, а у меня начал дёргаться глаз.
«А я-то думаю, что на меня нашло?»
— Э-э-э… — выдавила я, отстраняясь и буквально заставляя лорда убрать руки. — Я пойду… Раз уж мы тут разобрались, можно заняться работой.
Я уже, окрылённая грядущей свободой, сделала шаг к двери, как за моей спиной прозвучало жёсткое:
— Стоять!
Я медленно повернулась.
— Книга… ты права. Вот только откуда ты знаешь, что это за книга?
— Э-э-э… моя мама! Моя мама… жрица храма мёртвых. Она мне рассказывала про Роналис. Эту книгу необходимо вернуть в храм.
— Я хотел, но она привязана. А потом… потом на меня что-то нашло, — на выдохе сказал он и потер уставшие глаза.
«Как он быстро справился с влиянием Роналиса? Сильный дух? Или притворяется?»
— Я сниму привязку.
— Ты? Ты можешь?