— Милана! — прокричали где-то со стороны, и оттуда же прилетел столб огня, который угодил прямо в лесничего. Тот упал и задёргался в судорогах.
Ко мне подбежал лорд, схватил за голову и чуть ли не прорычал в лицо. Его руки были такими горячими, что по моему телу пронёсся табун приятных мурашек.
— Я просил быть за мной?! И никуда не уходить! Не у-хо-дить!
— Что вы тут делаете?! — возмутилась я, убирая связанные руки с его лица. — У меня расследование идёт полным ходом! — Лорд отстранился и впился в меня недовольным взглядом. Я начала освобождать руки зубами.
— Я бы вам помог, но боюсь, вы снова возмутитесь, — сложив руки на груди, сказал лорд, наблюдая за моими жалкими попытками.
— Сзади! — крикнула я, заметив, что лесничий поднимается с видом, будто его только что извергла преисподняя.
Лорд, не растерявшись, ударил его в переносицу, и тот рухнул плашмя.
— С вами даже неинтересно! — фыркнула я, снова вернувшись к своим путам.
— Зато с вами ОЧЕНЬ! — сказал он, подходя ближе и дёргая за ремень так, чтобы я вытянула руки к нему. Затем он принялся освобождать мои запястья.
— У вас кровь, — сказал он, когда я раскрыла ладони.
Освободившись, я подошла к мужчине и несколько раз от души пнула, вытирая лицо рукавом куртки.
— Вы этого не видели! — предупредила я.
— Ослеп мгновенно, — тут же согласился Виктор.
— За вами инлфы не неслись? Говорят, вы приобрели огромную популярность в их кругу.
— Сложно не согласиться, — кивнул лорд и шагнул ко мне. — Но это не из-за моей неотразимости. Каждая, которая напала, заметьте, именно нападала, а не соблазняла, кричала, что я такой же. Поэтому я и хотел с тобой поговорить, но тебя не было. Ты ушла с каким-то незнакомым мужчиной в лес ночью. Скажи мне, о чём ты думала?
— О Никите! — буркнула я, оглядываясь по сторонам.
— Что ещё за Никита?!
— Мужчина, которого забрала инлфа. Его сестра прибежала вся в слезах. Надо было идти за ним. Этот, — я кивнула на лежащего мужчину, — вызвался проводить. А тут я такое узнала! Нам надо в дом лесничего. Там он держал несчастную девушку, которая, судя по всему, покончила с собой. Её злость была настолько сильной, что она превратилась в инлфу, — сумбурно поясняла я, перешагивая мужчину и раздвигая ветки. — Только где его дом, ума не приложу.
— Может, домом займёмся позже, а сейчас поедем искать твоего Никиту? Раз уж ты так за него испугалась, что рискнула пойти ночью в лес с этим…
— Он не мой! И ты прав. Подожди здесь, я приведу кого-нибудь… — сказала я и уже было кинулась бежать, но меня остановили, ухватив за локоть и вернув на место.
— Сейчас я приведу его в чувства и проволоку. Не хватало, чтобы ты ещё куда-нибудь влипла.
— Я повторюсь: у меня всё было под контролем! И я не припомню, чтобы давала вам право отчитывать меня и критиковать мои поступки! — заявила я, вздёрнув подбородок.
— Такое право у меня есть, так как вы на данный момент работаете на меня! И я несу за вас ответственность во время всего путешествия!
— Ишь, какие ответственные нынче лорды пошли… — с иронией произнесла я и нагнулась над бессознательным мужчиной. — У него два огромных сенника под глазами. — Присмотревшись и наклонив голову на бок, я констатировала.
— Предлагаете мне раскаяться в своих действиях? — съязвил лорд.
— Нет! Ну давайте свяжем его. Плющ в этом случае не подойдёт… — с выдохом заключила я и подняла брошенный ремень. — Будем действовать его же методами, — сказала я, взмахивая ремнём и балансируя на поваленном пне.
— Вы просто потрясающая девушка! — покачав головой и подавая мне руку, произнёс Виктор.
Расспрашивать его на эту тему я не стала. Меня трясло от любопытства, что же всё-таки произошло.
Рядом с Виктором я становлюсь просто до противного беззаботной. Могу вести себя как хочу, говорить что хочу. И я знаю, что меня не осудят, а если что — защитят. Весь мир казался большим надувным шариком, поднимающимся к синему небу. А когда я одна…
Так, Милана, соберись!
Когда мы вернулись к месту сбора обезвреженных инлф, которые были тщательно охраняемы от побега и освобождения внезапно спятивших мужчин, трое таких смельчаков мирно лежали под деревом, оглушённые вовремя появившейся лопатой. К ним, связанным, присоединился и лесничий.
— Михай?! — удивлённо посмотрел на него один из мужчин. — И он?
— И он… — устало махнув рукой, ответила я и пошла к связанным инлфам. И снова угрозы, и снова волосы.
— Никита! Вы его нашли?! Вы его спасли? — взволнованно спросила девушка.
— Н-да, неудобно получилось… — протянул лорд, проходя мимо встревоженной девушки.
— Твой брат и правда был похищен, — начала я пояснять, не отрываясь от дела. — Только вот не нечистью, а обыкновенной девушкой. И благодаря тебе мы застали влюблённых не в самой публичной обстановке…
— А-а-а? — слабо выдавила девушка и плюхнулась на траву.
На мгновение всё вокруг заполонила тишина, а затем, как гром, раздался недружный хор всеобщего смеха.
Среди пойманной нечисти главной не оказалось, чему я уже не удивилась. Но ниточка была найдена…
А благодаря сегодняшней охоте по меньшей мере тридцать мужчин точно выздоровеют.