Король даже лично зашёл ко мне в шатёр и выразил глубокую благодарность. Пообещал ещё три техники из его сокровищницы и любую поддержку во всех начинаниях. Щедро, ничего не скажешь.
Закончив возиться с последним на сегодня клинком, я попросил всех выйти и устало потёр глаза.
— Ты там весь день сидишь, тебе не скучно? — произнёс я в пустоту.
— Как ты меня увидел? — Вестра вышла из тени, держась за рукоять клинка.
— Садись, — махнул я ей на место напротив себя. — Чаю хочешь?
— Не откажусь, — настороженно произнесла Вестра, присаживаясь.
Я вытащил из браслета чайник и две чашки и подал девушке одну из них. У крыши шатра горел магический светлячок, оставленный Лин Чжэнем, поэтому я видел всю гамму удивления в её зелёных глазах: сначала обнаружил её в тенях, теперь вот предметы из воздуха достаю.
Когда девушка взяла в руки чашку, она удивилась ещё сильнее, хотя казалось, что это невозможно.
— Почему он горячий?.. И запах, словно только что заварили… — приглушённо пробормотала она, рассматривая чашку так пристально, словно все-таки сомневалась в ее реальности.
— У всех есть свои секреты, — пожал плечами я. — Ну, рассказывай.
— Что? — напряглась Вестра.
— Зачем ты второй день приходишь и подглядываешь, как я работаю? — хмыкнул я, делая глоток из чашки.
Не знаю, заметил бы я её, если бы не чай, который я пил всё время, пока работал. Фирменный секрет эффективности, можно сказать. Когда видишь энергопотоки с открытыми глазами, всё становится легче. Вот и уловил энергетическое свечение по углам, где девушка таилась в тенях.
— Это… — девушка растерялась. — Я думала, ты не увидишь.
— Ты за всеми подглядываешь, думая, что, если они не знают, то это прилично? — я приподнял бровь. — Что за нравы у вас в царстве…
Вестра не подала виду, что её смутили мои слова, но кончики её ушей покраснели. Действительно что ли подглядывала так за кем-то?
Этот мир и меня чему-то учит… Хочешь узнать больше, чем тебе бы сказали — сделай так, чтобы собеседник растерялся.
— Хельда хочет знать, на чьей ты стороне, — выпалила она, крутя в руках чашку. — Ты создаёшь оружие против демонов, но при этом у тебя есть… особенности. Она не доверяет тем, кто связан с демонами, даже если они полезны.
Я усмехнулся. Царица Хельда, судя по всему, была не из тех, кто верит в случайности. И если Лин Чжэн уже знал о моей демонической «изнаночной системе», то и другие стали что-то подозревать. Как и о чём договорился глава Школы Белого Тигра с другими адептами пятой стадии, неизвестно, но, что знают несколько людей — то скоро будут знать все…
— Я на стороне тех, кто защищает людей, — ответил я, отставляя чашку. — Мои способности — это моё оружие, не более того. Если бы я хотел предать человечество, у меня было для этого множество возможностей. Но вместо этого я раз за разом доказываю обратное.
Вестра кивнула, принимая мои слова.
— Передай Хельде, что я не собираюсь становиться её врагом. Но если она попытается меня контролировать, это плохо закончится для всех. Сейчас война, и нам не нужны лишние конфликты.
Вестра нахмурилась, но вновь кивнула.
— А что по поводу твоих обещаний? — окончательно успокоившись, задала следующий вопрос девушка.
— Если переживём нападение демонов — всё в силе, — пожал я плечами. — Но, как я и говорил, — как равные партнёры. Кроме этого, проявилось пару нюансов, но это я уже буду обсуждать с твоей госпожой.
— Ещё кое-что, — добавила она, вставая. — Будь осторожен с принцем Айроном. Он… не забыл, что произошло на турнире.
— Спасибо за предупреждение, — сухо ответил я. — Но я и сам догадывался.
— Но если ты пойдёшь под покровительство Царицы Хельды, она защитит тебя от… — начала она говорить, но я прервал её.
— Сам справлюсь, спасибо, — слегка раздражённо я махнул рукой.
Вестра пожала плечами и растворилась в тенях, а на столе остался нетронутый чай. Думала, отравлю, что ли? Ну и напрасно, такой чай игнорировать… Жаль, его уже немного осталось.
Допив свой чай, я вышел из шатра, потягиваясь. Ночь была тихой и ясной. Адепты негромко переговаривались, сидя у костров, а я направился к окраине лагеря — где стояли наши палатки. Хоть и ночевал пару раз в «мастерской», сегодня не хочу…
Когда уже хотел зайти в свою палатку, где по традиции жил с Чоулинем и Хаггардом, услышал тихие всхлипы.
Оглядевшись, я заметил Линфей, которая сидела у огня, обняв колени. Её лицо было бледным, а глаза красными от слёз. Рядом с ней сидела Мико и что-то шептала ей, гладя по спине, но Линфей лишь качала головой, сжимая кулаки.
— Что случилось? — спросил я, подходя ближе.
Мико взглянула на меня, и весь её вид выражал беспокойство.
— Она говорила с принцем, — тихо сказала Мико. — Он… вернул Кларка в свой отряд.
— Я ему сказала всё в лицо! — её голос дрожал от ярости, а пальцы впились в собственные колени так, что костяшки побелели. — Сказала, что он предатель, трус, который сбежал, бросив своих людей! А он…
Она резко вскинула голову, и слёзы наконец прорвались.
— А он улыбался. Сказал, что «время всё расставит по местам», и что это лишь часть плана и проверка нашей верности. А Кларк…
