— Не надо, ладно? — Минус примирительно посмотрел на неё. — Помоги мне. Прошу тебя. Я заплачу за помощь сколько скажешь, только помоги. Выручи меня, пожалуйста.
— Сколько скажешь… — женщина скорчила рожу. — А вот возьму и запрошу сто рублей! — она усмехнулась, глядя на него. — Тогда как?
— Хорошо, — спокойно кивнул Серёга. — Я заплачу тебе сто рублей. Только завтра.
— Ага, — она презрительно фыркнула. — Я на дуру похожа? Уйдёшь и поминай, как звали. Если хочешь, чтобы помогла, то нечего врать! Нету денег, так и говори.
— Я не вру, — Минус обиделся. — Пойдёшь завтра на телеграф и напишешь, кому скажу. Тебе деньги сразу вышлют. Я не обманываю.
— Прямо так и сто рублей?
— Больше вышлют. Сто твоих будет. Я просто сам получить не смогу. Документы у жены остались. А ты сможешь.
— Ой, ли… — женщина скривилась, но промолчала. Её взгляд оценил костюм Минуса и она с сомнением уставилась на Серёгу.
— Не вру я тебе, — выдохнул он. — Как есть, так и говорю. Но и ты меня не обмани. За меня, если сдашь, то награду не дадут. Может спасибо скажут, и то вряд ли.
— Думаю, что не дадут, — женщина усмехнулась. — Уж сто рублей так точно. Попробую я сейчас этот обломок вытащить. Только нужные щипцы найду.
Она принялась рыться в ящичке с инструментами. Минус смотрел как её руки ловко и споро перебирают различные приспособления. Зеркала, зажимы, различные щипцы, ножницы. Наконец она очевидно нашла требуемый предмет и повернулась к Серёге, прихватив маленькие кусочки белой ткани.
— Больно будет, но терпи. Там попробуй ещё ухватиться так, чтобы не обломить совсем.
По лицу Серёги ручейками катился пот. Казалось, мучение длилось целую вечность. Женщина тянула то так, то этак, словно примеряясь, но вдруг с облегчением вздохнула:
— Готово, — показывая ему зажатый в щипцах зуб. — Сплюнь в таз и положи тряпицу в лунку.
— А дезинфицировать? — Серёга поднял брови. — Ведь тряпка эта твоя чистая только с виду. Она же не стерильная. Дай хоть спирта.
— Не держу! — женщина обиженно фыркнула. — Может ещё закуски принести?
— Зря ты так… — Минус удивился. — Я же не пить его прошу. Нету спирта, так хоть йода дай или что там у тебя есть. Так же нельзя.
— Умный какой! — она нахмурилась, но очевидно удивилась не на шутку. — Сейчас марганцовый раствор сделаю. А пока тряпицу прикуси!
Минус неохотно послушался. Женщина навела раствор в чашке и дала Серёге:
— Гляди не пей!
Она выбросила окровавленную тряпочку и намочила новую в растворе:
— Как закончишь — прикуси, чтобы кровь остановить. Ты что, Пирогова читал?
— Нет, — буркнул невнятно Серёга. — Слышал просто.
— Значит не дурак, — женщина посмотрела с любопытством. — Так ты и вправду мне заплатишь сто рублей?
— Да.
— Хорошо, — она задумалась. — Ты просишь, чтобы я тебе помогла. Хочешь переночевать здесь?
Минус кивнул:
— Куда я пойду в таком виде?
— Такой вид за ночь не пройдёт.
— Это понятно, — Серёга тяжело вздохнул. — Я тебя завтра попрошу позвонить знакомому. Может, он меня выручит.
— Может… — женщина покачала головой. — Ладно. Оставайся сейчас, — она замялась. — Иди купайся, я воду грела в колонке. Ляжешь спать в проходной комнате, после покажу.
— Спасибо, — тихо произнёс Минус. — Ты очень помогла мне.
— Вот и помни об этом. Я не хочу бояться. Поклянись, что не сделаешь мне ничего дурного. Здоровьем матери поклянись.
— Умерла она, — Серёга спокойно посмотрел на женщину. — Но ты не бойся. Я тебя не обижу. Я очень благодарен тебе.
— Хочется верить, — она с сомнением уставилась на него. — Как тебя хоть зовут?
— Семён. А тебя?
— Ты же вывеску читал.
— Читал. Н. В. — это очень понятно.
— Не язви. Не подумала я. Наталья Викторовна меня зовут.
— А может, без отчества?
— Может! — она сверкнула глазами. — Тыкаешь мне, словно так и надо! На «вы» с незнакомой женщиной разговаривать не пробовал? Никакого уважения!
— Зря ты сердишься. Тебя-то я как раз уважаю.
— Отчего это вдруг? — Наталья хмыкнула.
— Хорошая ты, — неохотно ответил Серёга, обводя взглядом комнату. — Видно, что трудишься.
— Хорошая… — она замялась. — Жадная я! Вот и всё! Сто рублей мне нужно!
— Нужно, — Минус кивнул. — Но ведь ты меня просто умыться позвала. Я тебе денег тогда не предлагал. Пожалела, значит.
— Пожалела, — Наталья уставилась на него. — Гляди только, чтобы жалость моя мне боком не вылезла!
— Я постараюсь.
— Уж постарайся!
Она придала себе суровый вид, но Серёгу было не обмануть. Эта женщина совсем не такая строгая, как хочет казаться. Минус и вправду был очень благодарен ей за приют. Он молча глядел на неё и Наталья проговорила уже по-доброму:
— Иди в ванную. Вещи там оставь. Постираю я. У меня мужской одежды нету. Сухим полотенцем замотайся. Я тебе одеяло на диван положу сейчас. Только без глупостей! Ясно⁈
— Ясно, — Минус улыбнулся. — Спасибо тебе.
— Иди уже, покуда не передумала!
Серёга усмехнулся про себя, но покорно зашагал вперёд.
