Правда грешника полностью

Выходя из своей квартиры, я крадусь мимо двери Дрю. Возможно, сейчас я как никогда согласна с тем, что лучше просить прощения, чем разрешения. Он не очень хорошо отреагировал, когда я рассказала ему о своем пьяном предложении Санто. Вот почему я улизнула из дома в 7:40 утра. Я хочу встретиться с Санто внизу. Не хочу рисковать тем, что он столкнется с Дрю.

Оказавшись на улице, мне не приходится долго ждать. Санто выходит из затемненного внедорожника, который уже припаркован перед моим домом.

— Что ты здесь делаешь? — Спрашивает он.

— Жду свою карету из тыквы. — Улыбаюсь я ему. У меня в животе порхают бабочки. Я говорю себе, что это потому, что я собираюсь выйти замуж за незнакомца, и это не имеет никакого отношения к тому факту, что этот незнакомец – образец идеального мужчины.

На Санто дорогой костюм. Могу сказать, что он сшит на заказ, потому что сидит на нем как вторая кожа. Его темные волосы взъерошены, свободные локоны падают на лоб, а татуировки выбиваются из-под воротника рубашки и спускаются на руки. Подходя ближе, я чувствую запах его одеколона. Он пахнет палисандром³ и ванилью. Теперь я лишь думаю о том, что хочу большего. Очевидно, это просто мои нервы.

— Карету из тыквы? — Повторяет Санто.

— Не бери в голову. Так что, сделаем это? — Я делаю еще один шаг к его машине.

Санто подходит и открывает передо мной пассажирскую дверь.

— Давай поженимся, — говорит он.

Вы знаете это ощущение, когда нервничаешь и не можешь найти себе места? Именно это я сейчас и ощущаю, в то время как парень, за которого я собираюсь выйти замуж, кажется спокойным как удав. Он выглядит так, словно ему наплевать на весь мир.

Почему он такой спокойный?

— Ты в порядке, дорогая? — Санто останавливается на красный свет и переводит взгляд на меня.

— Я собираюсь выйти замуж за незнакомца. Я немного нервничаю. Большинство людей нервничали бы. Я даже не знаю, какой у тебя любимый цвет или напиток, — продолжаю я.

— Зеленый и виски Cinque. Наш брак будет только на бумаге, Ария. Не переживай так сильно, — говорит он мне.

— Знаю. Но все равно это… слишком. — Я отворачиваюсь к окну и смотрю на проплывающие мимо улицы. Ранним утром жители города спешат на работу, а кто-то – на утреннюю пробежку. Всех их объединяет одно – они выглядят такими свободными. Я знаю, что это лишь иллюзия, как говорится, хорошо там, где нас нет и все такое. Но сейчас эта иллюзия очень привлекательна. Я не говорю, что я несвободна. Просто иногда я чувствую себя так, словно нахожусь в золотой клетке. — Как думаешь, люди действительно поверят в это?

— Да, — говорит Санто с такой уверенностью, что я даже немного завидую.

— Почему ты так уверен?

— Потому что, если я говорю, что мы женаты, значит, мы женаты. Люди не склонны сомневаться в моих словах, дорогая. — Его губы приподнимаются в подобии улыбки. — Ты, очевидно, исключение.

— Прости, — бормочу я.

— Не извиняйся. Спрашивай меня о чем хочешь, — говорит он.

— Ты действительно принц мафии? — Выпаливаю я первый вопрос, который приходит мне в голову.

Санто усмехается.

— Сразу с козырей решила зайти, да?

— Это не ответ, — говорю я ему.

— Я сказал, что ты можешь спрашивать меня о чем захочешь, а вот о том, отвечу я или нет, речи не было. — Машина останавливается перед таунхаусом. — Мы на месте. — Санто выходит. И когда он подходит к моей двери, я уже стою на тротуаре и смотрю на здание перед нами.

— В следующий раз ты подождешь, пока я открою тебе дверь, — ворчит Санто.

— Зачем? Я в состоянии справиться сама. — Я размахиваю руками, чтобы подчеркнуть свою правоту.

— Потому что я хочу убедиться, что все безопасно. Я не смогу защитить тебя, если буду находиться по другую сторону машины, Ария. — Он выглядит взбешенным.

— Почему ты должен защищать меня?

— Потому что меньше чем через полчаса ты станешь моей женой, а значит, семьей. Я защищаю свою семью. Мы всегда защищаем друг друга. — Санто протягивает руку. — Ты готова пожениться?

— А ты? — Мне кажется, что я должна расспросить его подробнее о том, от чего именно меня нужно защищать, но, как бы глупо это ни звучало, я ему доверяю. Он спасает меня от необходимости выходить замуж за Оливера. Честно говоря, все это может пойти прахом, но даже если и так, я буду знать, что хотя бы попыталась выпутаться из этого.

— Я готов, — говорит он.

Кладя руку на протянутую ладонь Санто, я ощущаю странное покалывание, которое возникло у меня, когда я упала к нему на колени в ту первую ночь. Я подумала, что это из-за алкоголя. Теперь я в этом не уверена. Но к черту это. В любом случае, скорее всего, это просто нервы.

Санто подходит к особняку и нажимает на дверной звонок. Через минуту дверь открывает пожилой мужчина.

— Мистер Де Беллис, входите.

— Спасибо, судья. Я ценю, что вы делаете это для нас. Это моя невеста, Ария. — Отпустив мою руку, Санто кладет свою ладонь мне на поясницу. — Милая, это судья Майклс.

— Приятно познакомиться, — говорит пожилой мужчина.