Да, я верю. Может, и не стоило бы, но глядя на него сейчас, не без удивления понимала, что верю. И дело даже не в том, что он мне нравился. Что-то мне подсказывало, что Максу я нужна живой и невредимой. Не знаю, для чего, но он точно не отдаст меня ни полиции с управлением, ни наемным убийцам. И если первые замучают меня до полусмерти, то вторые точно убьют. На фоне всего этого Макс с его непонятными мотивами, тем не менее, казался меньшим злом. Поэтому, подумав, я уверенно кивнула ему в ответ.
— Вот и хорошо, — довольно улыбнулся он, затормозив возле моего дома и, повернувшись ко мне, уже серьезно сказал, — но, чтобы успокоиться окончательно, позволь мне проводить тебя до квартиры, я просканирую ее на всякий случай.
Увидев мой вопросительный взгляд, он пояснил:
— Я лишь хочу убедиться, что там нет никаких неприятных сюрпризов для тебя.
Не то, чтобы я испугалась его неожиданной просьбы, все-таки уже ночевала в его квартире и никаких поползновений в свою сторону не заметила. Просто его слова о неприятном сюрпризе порядком выбили из колеи. Взломать мою квартиру очень просто, ничего ценного там нет, так что по поводу дополнительных запирающих символов я и не думала раньше. Мне и этот-то замок не всегда с первого раза открыть удается, особенно, если я устала. И те, кто хотят моей смерти вполне могли подстраховаться на случай неудачной попытки наезда. В свете этих обстоятельств проверить жилье не помешает, Макс прав.
— Хорошо, — кивнула я, — пойдем.
Пока мы поднимались на четвертый этаж, Макс внимательно всматривался в окружающее пространство. У самой квартиры он ненадолго задержался, приложив ладонь к двери. По ней волной прошелся тусклый фиолетовый свет заклинания, и только тогда он разрешил мне открывать. Я нарисовала отпирающий символ, и он засветился голубым, открывая дверь. Макс мягко отодвинул меня и шагнул через порог. Застыл на месте, как будто прислушиваясь к чему-то, а потом что-то прошептал и сделал неуловимый жест рукой. На миг темноту коридора осветила сине-зеленая вспышка и, не иначе от усталости, мне показалось, что тем же цветом вспыхнули мои руки.
— Что это? — не испугалась, скорее, воскликнула от неожиданности.
Макс спокойно повернулся ко мне и, выйдя из квартиры, пояснил:
— Я поставил сигнальное заклинание, теперь, если с тобой что-нибудь случится, я буду об этом знать. А еще дополнительную защиту на дверь, зайти внутрь, применив лишь один отпирающий символ, сможешь только ты.
— Спасибо.
Такого я не ожидала, а потому получилось несколько растерянно.
— Не за что, — легко ответил Макс, — квартира чистая, отдыхай.
И, не дождавшись ответа, пошел вниз.
Я же еще более растерянно посмотрела в темноту квартиры и осторожно сделала шаг вперед. Прислушалась, включила свет, осмотрелась, но никаких изменений не заметила. А потому, пожав плечами, закрыла за собой дверь. И только тогда вспомнила, что про силовой щит я так и не спросила.
Утром Макс позвонил и, сказав, что не сможет сегодня отвезти меня на работу, попросил не рисковать и вызвать такси. Так бы и поступила, если бы неожиданно не позвонил Том и не попросил о встрече. Честно говоря, встречаться с ним не хотелось, поскольку я все еще пребывала в растрепанных чувствах из-за последних событий и не совсем понимала, как мне себя вести и что говорить. Но отказ мог бы выглядеть странно и я согласилась. Только попросила его отвезти меня в бар, раз уж ему так не терпелось меня увидеть. Своей машины у Тома не было, но он вполне мог взять служебную, а опаздывать мне не хотелось.
Том приехал через двадцать минут и выглядел привычно усталым. Но во взгляде его сквозила непонятное недовольство, окончательно убив и так не очень большое желание разговаривать.
— Привет, Том. — Все же поздоровалась, сев в машину. — Что случилось? К чему такая срочность?
Он не спеша завел машину и, только выехав со двора, без всяких предисловий, сказал:
— Хотел сообщить тебе, что человек, убивший Мартина Бэрриса и Лору Стоун, был найден мертвым вчера утром.
— А при чем здесь я? — спросила, заметив, как похолодели ладони. Ведь Том не должен знать, что этот человек пытался меня убить. Тогда зачем он говорит мне об этом?
— Ни при чем, — задумчиво отозвался он, — просто хотел посмотреть на твою реакцию.
Я удивленно на него посмотрела:
— Зачем тебе моя реакция?
— Ну, ведь Макс наверняка уже сообщил тебе об этом, скорее утвердительно сказал он, а недовольство теперь слышалось и в голосе.
Я нахмурилась, действительно не понимая, к чему он завел этот разговор. А Том все также недовольно, пояснил:
— Вчера он приезжал. Выспрашивал все про Бэрриса, крутился на месте происшествия, где погиб этот Мор. Аккуратно, конечно, но я все равно заметил.
— А… — я хотела спросить, что это за люди, ведь имя Бэрриса Том при мне ни разу не называл. А подтверждать его предположение, что я по уши завязла в этом деле, не хотелось.
Но Том перебил меня:
— Не делай вид, что не слышала эти имена. Если за дело взялся Макс, то кое о чем ты уже знаешь.
