Оба царя (архагеты, или басилеи) обладали абсолютно равными полномочиями. Они были членами герусии – совета старейшин, обладали правом ксенеласии – изгнания из Спарты или недопущения на территорию государства нежелательных чужеземцев, могли вести предварительные переговоры с иностранными послами, являлись главными священнослужителями, т. е. выступали «представителями» своей общины перед богами и могли совершать жертвоприношения, а также обращаться за советами к дельфийскому оракулу и хранить полученные прорицания.
Кроме того, оба архагета были главнокомандующими спартанской армии: первоначально войско делилось на две части, каждую из которых возглавлял один архагет, а позднее один из царей отправлялся на войну, в то время как другой оставался в Спарте. Архагеты обладали и судебными функциями, в частности принимали участие в судебной процедуре назначения наследника.
Точные причины, по которым в Спарте сложилась подобная уникальная система правления, нам неизвестны. Чаще всего можно встретить версию, которой придерживались и древние историки: у царя Аристодема родилось два сына-близнеца – Еврисфен и Прокл, имевшие абсолютно равные права на престол. После смерти Аристодема оба его сына были провозглашены царями Лаконии, а их потомки стали основателями двух династий спартанских царей. Сын Еврисфена Агис стал родоначальником династии Агиадов, а внук Прокла Еврипонт – родоначальником династии Еврипонтидов.
Хотя эта версия вполне реалистична и достоверна, не все историки согласны с ней. Выдвигается гипотеза о том, что диархия возникла, когда в Лаконию пришли дорийцы. Произошло смешение их общины с ахейской. В результате во главе Спарты оказались две династии.
Существует также версия, что диархия – это пережиток первобытной общественной организации, трансформировавшийся согласно духу времени.
Но каковы бы ни были причины возникновения диархии, эта система правления оказалась жизнеспособной и удобной для Спарты.
За несколько веков обе спартанские династии явили миру самых разных правителей: от ярких и талантливых до малозаметных и слабых. О правлении некоторых архагетов нам известно достаточно много, про других мы можем судить лишь по отзывам древних историков, часто весьма субъективным и предвзятым, сведения о третьих ограничиваются датами правления и кровными связями с другими представителями спартанских династий. Остается лишь надеяться, что со временем исторической науке удастся восполнить пробелы в наших знаниях.
Агиады – династия спартанских царей – архагетов, соправителей Эврипонтидов. Родоначальником династии считается внук царя Аристодема, сын царя Еврисфена Агис. Агиады правили Спартой с XI в. до н. э. по 215 г. до н. э.
Агис I (ионическая форма имени Эгий) – полулегендарный царь Спарты, родоначальник династии Агиадов, сын Еврисфена, правивший в XI в. до н. э. В «Хронике Евсевия» (нач. IV в. н. э.) указывается, что Агис I правил всего один год. Именно Агису I приписывают проведение государственной реформы, которая весьма серьезно повлияла на дальнейшую судьбу Спарты.
Когда близнецы Еврисфен и Прокл стали соправителями, они поделили Лаконику на 6 частей и основали город Спарту, который сделали столицей своего общего государства. Новообразованное царство страдало от нехватки жителей, поэтому архагеты стали приглашать на свои территории переселенцев из других земель. Соседние племена, принявшие это предложение, стали называться илотами. Официально они находились в подчинении у спартанцев, однако обладали всеми гражданскими правами и даже имели право занимать государственные должности.
Агис I кардинально изменил государственную политику в отношении илотов. Они перестали считаться равноправными гражданами Спарты и обязаны были теперь платить архагетам дань. Таким образом, в подчинении у спартанцев оказались все соседние племена: илоты фактически стали государственными рабами. Только элейцам некоторое время удавалось сохранять относительную независимость, но вскоре и они были покорены в ходе так называемой «войны против илотов». Элейский город Гелос был взят штурмом, а всех жителей продали в рабство, причем, вопреки тогдашнему обычаю, хозяевам рабов-элейцев запрещалось отпускать их на свободу или продавать за пределы Спарты.
При Агисе I спартанцы участвовали в градостроительстве и колонизационных экспедициях. Известно, что лакедемоняне внесли свою лепту в создание города Патры в Ахайе.
Спартанцы также участвовали в эолийской колонизации во главе с Грасом.
