— Обижаете, Александр Петрович, — покачал головой Шапошников. — Всё идёт тихо и гладко. Насчёт тихо я наверно погорячился, грохота тут хватает. Как видите, пока строительство самого университета приостановили, чтобы быстрее достроить доходный дом, чтобы было где жить преподавателям, едущим издалека. Тут сегодня, кстати, сам Обухов был, давал всякие ценные рекомендации. Изображал из себя опытного строителя, а сам в этом мало что понимает. Но я не стал его разубеждать.
— Надеюсь ты ему не нагрубил? — спросил я улыбаясь.
— Что вы, Александр Петрович, я не враг своему здоровью, — хохотнул Николай. — Я его охотно выслушал, не забывая вовремя кивать, а выводы сделал свои. Вся рабочая сила перемещена на доходный дом, а пока его будут отделывать, продолжим строить основное здание, финал уже не за горами. Вместе с внутренними работами к началу июня можем успеть.
— Так тут же немного осталось? — удивился я. — Думал, что до середины мая управитесь.
— Не-е-е, господин хороший, так не выйдет, — покачал головой Шапошников. — Самое трудоёмкое здесь будет наружная отделка и внутренние работы. Мне из управы принесли сметы на это на всё, когда увидите результат — закачаетесь.
— Сметы по отделке из управы? — спросил я, вскинув брови.
— Ну да, Обухов их как раз и передал, — кивнул Николай, смутившись моей реакцией.
— Ну раз Обухов сам лично передал, то я спокоен, — ответил я, довольно улыбаясь. Мэтр подсуетился, даже ничего мне не сказав. Золотой человек. — Значит всё будет как надо. Да ещё и такой мастер, как ты будет выполнять задание. Можно спать спокойно.
— Что, больше до открытия не придёте? — с ехидцей спросил Николай.
— Не получится, — я улыбнулся и покачал головой, — ноги сами приведут.
После любования рождающимся из котлована университетом, мы с Настей решили пройтись пешком, оставив машину на парковке неподалёку от стройки.
— Смотри, у сирени уже почки распускаются, скоро зазеленеет здесь всё, — сказал я, вдыхая носом тёплый весенний воздух с запахом просыпающейся природы. — И расцветёт.
— Смотри-ка, — обратила моё внимание Настя, — садовники уже начали клумбами заниматься, уже красиво становится.
— Совсем скоро здесь будут прогуливаться наши студенты, — добавил я. — Уверен, что Таврический сад будет их любимым местом для отдыха.
— Тогда его в ближайшее время народ переименует в медицинский, — усмехнулась Настя. — Больше, чем уверена, что днём они тут будут гулять в белых халатах в перерывах между лекциями.
— А как же, обязательно! — рассмеялся я. — Без этого никуда. Сколько нам в институте ни говорили, что нельзя в халате по улице ходить, да кто бы слушал. Лишь станет потеплее и в окрестностях медгородка белых халатов было больше, чем одуванчиков.
— Ты хоть со мной поделись, что там у вас происходит? — спросила Настя после некоторой паузы, за время которой мы пересекли Таврический сад. — Как к прапрабабушке съездили?
— Ох, — покачал я головой, — это интересная история и в то же время странная.
Я рассказал с умеренным количеством подробностей о нашей поездке и общении с родственницей, о разговоре Кати с ней и с Волконским, поведал и о своей затее с небольшой махинацией.
— Ох, — произнесла Настя, дослушав про игру с контрразведкой, — я теперь спать не буду, пока всё не закончится.
— Думаешь, зря мы это затеяли? — спросил я.
— Причина ясна и оправдана, — сказала Настя и вздохнула. — Просто не тот соперник, с которым стоит тягаться.
— Я это прекрасно понимаю, — кивнул я. — Но не вижу других вариантов. Мы не планируем чего-то противозаконного, просто хотим доказать, что правила можно изменить в индивидуальном порядке.
— Я прекрасно понимаю и Катю, и тебя, — грустно улыбнулась Настя. — И понимаю, что ты не хочешь сделать ничего плохого, но всё равно всё это очень волнительно. Но уже интересно.
— Вот и хорошо, что интересно, — сказал я и улыбнулся. — Это правильный настрой.
— Если я смогу чем-то помочь, только скажи, я всегда рядом.
— Спасибо тебе, — сказал я, приобнял её и поцеловал.
— А ради этого я готова повторять сто раз в день, что я всегда рядом, — улыбнулась Настя, глядя мне в глаза. — Даже не верится, что ты скоро станешь моим мужем и мы будем жить вместе.
— Кстати о свадьбе, — сказал я и даже остановился. — А как ты будешь выбирать свадебное платье? Да, я знаю, что жених не должен видеть платье до свадьбы, но, может тогда Катя тебе поможет?
— А этот вопрос как раз-таки уже решён! — сказала Настя и рассмеялась. — В моём дворце достаточно мест, где его спрятать, даже не пытайся искать.
— Да я и не собирался, — улыбнулся я. — А с кем ты выбирала?
— Мы с Лизой вдвоём, как две сироты бегали по магазинам и ателье, — сказала Настя. — В итоге сшили под заказ.
— А какого цвета платье заказала Лиза? — спросил я.
— А ты что-то об этом уже знаешь? — насторожилась Настя.
— Знаю, что она хотела быть в небесно-голубом, — ответил я. — Но на этой почве возникли разногласия с мамой Ильи. Причём довольно серьёзные.
— О, Боже! — произнесла Настя и нахмурилась.
— Так какое заказала Лиза? — снова спросил я.
