Кстати, скоро у неё день рождения и исполнится шесть, надо подумать над подарком. И тут снова дилемма — подарить куклу или плюшевого мишку? Что её больше выбесит? Ну не золотые же серьги в конце концов? Хотя, почему бы и нет? Когда всё уляжется, заеду в ювелирный, подыщу что-нибудь солидное, но в тоже время, что не будет смотреться неуместно в ушах у ребёнка. Пока я думал над подарком, ко мне на коленки запрыгнул Котангенс, чудом сбежавший от гостьи. Он уже привык к тому, что поблизости витает призрак и почти перестал на него реагировать, к тому же Валера в зале побыл недолго. На почёсывание за ушком пушистый отреагировал благодарным мурчанием.
— А Волконский тебе хоть какие-то фамилии называл? — спросил меня отец, внезапно прервав разговоры на посторонние темы.
— К сожалению нет, — покачал я головой.
— Плохо, — сказал отец и задумался. — Ведь может такое случиться, что кто-то знакомый придёт на порог, улыбнётся, как обычно, ты его впустишь, а он в тебя какой-нибудь шаровой молнией зарядит.
— Ой, Петя, не придумывай гадости всякие! — воскликнула мама, но я видел, как она сама напряглась от этой мысли.
— Ну а что не придумывай? Хочешь сказать, что так не может быть? — спросил её отец.
— Да всё может быть, — пробормотала мама, нервно теребя кружевные манжеты рукавов. — Нет, ну так невозможно, просто сидеть и ждать, когда за тобой придут!
— А что ты предлагаешь? — хмыкнул отец. — Выйти навстречу с караваем?
— Скажи Пантелеймону, пусть хотя бы ворота и калитку закроет, — сказала мама, не выдержала напряжения, встала с кресла и подошла к окну. На улице уже темнело.
— А вот возле окна стоять точно не стоит, — строго сказал отец. — Лучше сядь обратно.
— Думаешь меня снайпер с крыши напротив застрелит? — спросила мама, по голосу чувствовалось, что у неё ком в горле. — Да я-то кому нужна? Давай лучше Сашу с Настей в подвале закроем.
— Ещё чего не хватало! — не выдержав воскликнул я. — Я так на минуточку тут лучше всех вооружён! И я не буду отсиживаться в подвале за вашими спинами. Если уж прятаться в подвале, то вместе. И вообще мне эта тема с подвалом не нравится. У нас есть безупречный часовой, который вовремя предупредит об опасности.
— Тогда хотя бы ворота давайте закроем, — продолжала мама настаивать на своём.
— Алевтина, послушай, — начал ей объяснять отец, — если мы сейчас закроем ворота, злоумышленники будут знать, что мы в курсе и мы их ждём, тогда они будут действовать хитрее. Все в округе знают, что ворота у нас всегда открыты и закрытые ворота будут только настораживать.
— Полностью поддерживаю, — кивнул я. — Пусть всё будет как обычно. Ничего необычного не происходит.
— Ничего не происходит, — пробубнила мама себе под нос, но я услышал. — Ага, как же. Нас в любой момент могут поубивать, а мы сидим болтаем о моде и погоде.
— Вот о моде и погоде давайте и будем дальше разговаривать, — жёстко сказал отец. — Уже скоро ужин, запахи с кухни уже идут какие.
— Тут чуть ли не конец света, а ты опять о еде, Петя! — завелась мама.
— Алевтина, я тебя прошу, успокойся, — тихо и спокойно, но достаточно твёрдо произнёс отец. — Нам тут ещё паники не хватало. Никто же не сказал, что на нас кто-то нападёт, просто есть такая вероятность, поэтому мы должны быть настороже, а не готовиться к неизбежной войне, её может и вовсе не быть.
— Хорошо бы, если так, — пробормотала мама, отошла от окна и села в своё кресло.
— А я козу умею доить! — брякнула Мария, решив разбавить обстановку интересными жизненными фактами.
— Да ладно! — воскликнула мама, тут же переключившись на другую тему.
А чему я удивляюсь? Для городского жителя подоить козу гораздо более загадочный процесс, чем для деревенского ночные клубы с танцовщицами гоу-гоу.
— И где же ты научилась? — спросила мама заинтересованно.
— Как это где? — пожала девочка плечами. — Я же в деревне живу, а у нас и козы, и куры, и утки даже есть. Вот нас мама ко всему приучает, чтобы мы помогали ей.
— Вот здорово! — воскликнула мама, всплеснув руками.
Мария поймала волну и продолжала дальше кормить её превратностями сельской жизни, вплоть до засолки огурцов на зиму. Я ещё подумал, а как они в этих широтах огурцы выращивают? Впрочем, о чём это я? Теплицы и парники никто не отменял. А может у них ещё какая-нибудь магия особенная есть, типа как у садовников, которые создают идеальный ландшафтный дизайн не за годы, а за месяц, а то и меньше. Просто растения их слушаются и растут так, как те захотят.
В самый разгар обсуждения видов грибов в каминный зал заглянула повариха Настюха и позвала всех на ужин. На моей памяти столько народа за столом ещё никогда не сидело. Разнообразие блюд на столе больше соответствовало не блокадному Ленинграду, а дню рождения графа, как минимум. Отца, например.
