Из рода ярославских князей. В Смутное время нач. 17 в. служил царю Василию IV Шуйскому, участвовал в боях со сторонниками Лжедмитрия II. В 1610 г., изменив царю, уехал в Тушинский лагерь, затем – в лагерь польского короля Сигизмунда под Смоленск. В 1612 г. присоединился ко Второму ополчению, состоял «походным воеводой», сражался за Вязьму и Дрогобуж.
В 1615 г. вместе с князем Д. М. Пожарским участвовал в рейде по северским городам, а в 1618 г. – в боях с польским королевичем Владиславом. В 1619 г. женился в четвертый раз, чем навлек на себя гнев патриарха Филарета. В 1622 г., когда несколько князей Шаховских были обвинены в измене, Семена Ивановича «за чужие вины» сослали в Тобольск.
В 1625 г. возвращен в Москву. По поручению Филарета составил послание персидскому шаху Аббасу. В 1630-е гг. служил воеводой в Енисейске, на Тереке, выполнял различные дипломатические поручения. Взлеты в служебной карьере перемежались с опалами и ссылками – в Устье, Сольвычегодск и др. Шаховской водил дружбу с вольнодумцами и еретиками, и сам, обвиненный в 1650 г. в ереси, приговорен к сожжению, но помилован царем Алексеем Михайловичем, заменившим казнь ссылкой в Томск под жесточайший надзор местных властей. Незадолго до смерти, видимо, вернулся в Москву.
Шаховской – автор многочисленных литературных сочинений – похвальных слов (в том числе – московским святителям Алексею, Петру и Ионе), посланий (к Филаретиу, князю И. А. Хворостинкину и др.), канонов, песнопений и молитв (молитва Дмитрию Прилуцкому, акафист Сергию Радонежскому, часть из которых вошла в обиход Русской Православной церкви). В числе его произведений – «Летописная книга», охватывающая события от последнего года царствования Ивана IV Грозного до избрания на престол царя Михаила Федоровича Романова, «Повесть… на память царевича Дмитрия», «Повесть о некоем мнисе…» – о событиях Смутного времени, а также «Домашние записки» (1601–1649 гг.).
Современники называли Шаховского «человеком предивным, шествующим путем правды и не мало разумеющим божественного писания».
В 1678–1686 гг, – архимандрит Чудова монастыря в Московском Кремле. С 1686 г. – митрополит Казанский и Свияжский. После смерти патриарха Иоакима 24 августа 1690 г. Адриан был возведен в патриархи. Продолжая политику патриарха Иоакима, Адриан боролся со старообрядчеством и «латинствующими», последние были осуждены на церковных соборах 1697 и 1698 гг.
Вел переписку с царем Петром I Алексеевичем, поддерживал его внешнеполитические действия. Адриан не принял петровского отрицания русских традиций, осторожно порицал любовь царя к увеселениям на западный манер, решительно осуждал введение брадобрития, курения и иноземной одежды. В то же время патриарх признавал за царем право вмешиваться в церковные дела. В 1698 г. он выпустил грамоту, запрещающую устраивать новые монастыри без царского указа.
Адриан оставил обширное литературное наследие, включающее проповеди, переписку с государственными и церковными деятелями. Наиболее известные его сочинения: «Послание о брадобритии» и службы святым Донату, Ипатию и Даниилу Переяславскому. Патриарх имел обширную келейную библиотеку, его личным секретарем служил поэт Карион Истомин.
После смерти Адриана в 1700 г. Петр I запретил проводить выборы нового патриарха. Во главе церкви находился местоблюститель патриаршего престола. В 1721 г. ддя руководства церковью был создан Священный Синод под руководством светского чиновника, подчинявшегося императору.
