Капитан Тивадар мог бы сказать то же самое. Иштван скучал по своему давнему начальнику, но Фригиес выглядел надежным офицером - и он ничего не знал о том, почему у Иштвана и нескольких его товарищей по отделению были шрамы на левой руке. Иштван огляделся. Все его солдаты были заняты другими делами. Он мог задать вопрос, возможно, неподобающий для человека расы воинов: "Тогда почему бы нам не пойти дальше и не заключить мир?"
"Потому что мы предали бы наших альгарвейских союзников, если бы сделали это, а они нанесли несколько тяжелых ударов проклятым куусаманцам", - ответил Фригиес. "Кроме того, поскольку король Свеммель не проявил никакого интереса к заключению мира, пусть звезды не дают ему своего света".
Любой бы счел Свеммеля воином, неловко подумал Иштван. Но он просто безумец. Все это знают. Даже его собственные солдаты знают это. Но почему они так упорно сражаются за безумца?
"Наслаждайся этим, пока это длится", - сказал ему Фригиес. "Это не будет длиться вечно. Рано или поздно альгарвейцы нанесут свой удар, как они делают каждую весну. Тогда, скорее всего, они снова отбросят ункерлантцев назад, и тогда ункерлантцы снова нанесут нам удар здесь."
"Прошу прощения, сэр". Иштван нахмурился. "Я этого не понимаю".
"Какова вероятность того, что Свеммель одержит летнюю победу над Алгарве?" Спросил Фригис. "Не очень, если посмотреть на то, что произошло за последние два года. Так что, если ункерлантцы хотят побед, чтобы их собственный народ был счастлив, они попытаются настроить его против нас ".
"О". Это имело неприятный смысл. Это также было своего рода оскорблением. "Мы проще, чем альгарвейцы, не так ли? Мы не должны быть проще, чем кто-либо другой".
"С нами проще, чем с альгарвейцами, да". Фригийес не казался оскорбленным. "Они могут привести с собой весь свой военный аппарат. Мы не можем. Все, что у нас есть здесь, в этих лесах, - это одни из лучших пехотинцев в мире ". Он хлопнул Иштвана по спине, выбрался из редута и пошел своей дорогой ".
Иштван повернулся к своему отделению. "Капитан говорит, что у Дьендьоса одни из лучших пехотинцев в мире. Он еще не видел вас, ленивых ублюдков, в действии, вот что я думаю ".
"Какое-то время не было никаких действий", - сказал Сони, что тоже было правдой.
"Ты действительно многого хочешь?" Спросил Кун. Даже если бы он носил очки, он мог бы задать подобный вопрос: он видел столько же отчаянных боев, сколько и любой человек в лесу, возможно, за исключением Иштвана.
Если бы кто-нибудь из новичков задал этот вопрос, Сони почувствовал бы себя обязанным выпятить грудь и вести себя по-мужски. Как бы то ни было, он пожал плечами и ответил: "Это, вероятно, произойдет, хочу я этого или нет, так какой смысл беспокоиться?"
Рыжая белка была достаточно опрометчива, чтобы высунуть голову из-за ствола березы. Палка Иштвана, готовая для Ункерлантцев, была готова и для белки. Он упал в кусты под деревьями. "Неплохо полыхнуло, сержант", - сказал Лайос. "Что-нибудь вкусненькое для травки".
Кун вздохнул. "К тому времени, как ты освежуешь и выпотрошишь ее, на белке едва ли останется столько мяса, о котором стоит беспокоиться".
"Ты жалуешься не поэтому", - сказал Иштван, покидая редут, чтобы забрать белку. "Я знаю, почему ты жалуешься. Ты прирожденный городской человек, и тебе никогда не приходилось беспокоиться о том, чтобы есть что-то вроде белок, пока тебя не затянуло в армию ". В кустах белка все еще слабо билась. Иштван нашел камень и пару раз размозжил ему голову. Затем он отнес его обратно за хвост, пару раз остановившись, чтобы смахнуть блох. Он надеялся, что перебил их всех. Если бы он этого не сделал, он бы сделал еще несколько царапин.
"Не кажется естественным есть что-то подобное", - сказал Кун, когда нож Иштвана вспорол белке брюхо.
"Что неестественно, так это голодать, когда вокруг хорошая еда", - сказал Иштван. Его товарищи по отряду громко выразили согласие. Они приехали с ферм или из маленьких деревень. Дьендьес был королевством мелких владений. Города были рыночными центрами, административными пунктами. Они не были сердцем страны, как он слышал, они были где-то еще на Дерлавае. И тушеная белка, что бы Кун о ней ни думал, была вкусной.
Кун не жаловался, когда ему это раздали. К тому времени оно смешалось со всем остальным в кастрюле, перемешалось до такой степени, что вы не могли указать ни на один кусок мяса и сказать: "Это белка". Где-то на юге кто-то начал швырять яйцами в кого-то другого. Иштван понятия не имел, были ли это ункерлантцы или его собственные соотечественники. Кто бы это ни был, он надеялся, что они остановят это.
Капитан Фригис вернулся на следующий день с магом на буксире. Это заставило Куна воспрянуть духом; так было всегда. "Люди, - сказал новый командир роты, - это майор Борсос. Он собирается быть..."
