— Хащ! — коротко произнес я, выставив перед собой руку, и бедолага с разгона насадил себя на клинок. Мне осталось лишь чуть сместиться в сторону, и через секунду на пол упало содрогающееся тело. Не медля, тут же вторым ударом добил противника, благодаря чему стал богаче на триста энергонов и десять элитных мутаций. Ну, теперь понятно, почему на меня так глупо набросились. У претендента попросту не было иного выбора.
— Чёрт, теперь придется еще больше поторопиться. — произнёс я, и двинулся дальше, на ходу отдав команду на активацию ещё одной своей способности: — Бандерлоги. Тая, высвети мне таймеры, чтобы я знал, когда прекратится действие активированных способностей.
Мда, не густо. Стоит поспешить, ведь в запасе час защиты ранга А-плюс-плюс, и считанные минуты у активированного клинка-протеза. Хотя, «джеб» тоже скоро будет доступен, примерно через восемь минут.
Свернув в очередной коридор, я вновь заблокировал за собой проход, и поспешил вперёд. Однако прошёл лишь три метра, и обнаружил справа ещё один проём. И что делать? Свернуть, или заблокировать и идти дальше?
Ответ дала Тая, сообщив мне через мыслесвязь:
«Кэп, впереди идет бой»
Не долго думая, я заблокировал проход, и поспешил к следующему. Это мне повезло, сейчас быстро разберусь с поединщиками, чем сокращу количество претендентов сразу на два.
Я ошибся. Их было четверо, и бились они так, что я сначала даже подумал — а не подождать ли мне. Но эта мысль тут же исчезла, когда пришло понимание — здесь не каждый сам за себя, а трое пытаются завалить одного. И похоже у них получается. Вот черт, а как же спортивный дух соревнования, и всё такое? Не по-нашему это.
Меня заметили слишком поздно, когда я уже приблизился. Всего один удар клинком ближайшему противнику в подмышку, и претендентов стало трое. Точнее двое, стоявших напротив меня одного, и еще один выпал из схватки. Сейчас он сидел слева у стены, прислонившись к ней спиной. Досталось ему изрядно, вряд-ли встанет а ближайшие две-три минуты.
— Хар! — рявкнул один из двух претендентов — плечистый здоровяк с кулаками, каждый с мою голову, явно предводитель.
— Рус! — ответил ему второй — одетый в безрукавку, жилист мужик, с красноватой кожей и абсолютно лысый. Даже бровей с ресницами у него не было.
— Верно подметил, я — рус. — на моё лицо наползла кровожадная улыбка. — Тебя, амбал, положу первым.
Едва почувствовал прилив сил, тут же метнулся к жилистому. Он вскинул руки, пытаясь защититься, но куда там — лезвие класса А-плюс-плюс срубило их, словно бамбук. Обратным движением я добил краснокожего, и шагнул к здоровяку. Тот, увидев, с какой легкостью мне удалось расправиться с его товарищем, принял единственное верное решение — побежал прочь по коридору лабиринта.
Догнать противника удалось у самого поворота — здоровяк оказался невероятно быстрым. Пожалуй простой человек не смог бы его настичь. Ну а дальше очередной взмах протезом, и обезглавленное тело с глухим стуком врезалось в проем.
Развернувшись, я направился к сидевшему у стены претенденту. Тот, похоже, потерял сознание, так как подбородком уткнулся в грудь и не двигался. Вот черт, как-то стремно убивать безоружного, не способного защититься. А придётся, если хочу вернуться домой.
Как всегда в самый неподходящий момент напомнила о себе Этхо:
В этот миг сидевший неподвижно претендент резко вскинулся, протянув ко мне руки. Мои рефлексы сработали раньше, чем мозг, и вот нас стало уже девять.
— Прости, но не я это затеял. — произнес я, словно оправдываясь перед убитым. А секундой позже мой личный счёт пополнился ещё двумя тысячами энергонов и пятьюдесятью пятью элитными мутациями. Итого в моей копилке семьдесят единиц, а значит можно и усилить себя. Заодно выждать, когда заработает «джеб». Только заблокирую проход в следующий коридор.
Через час, потраченный с пользой, у меня осталось всего десять единиц мутаций элитного ранга, и одно весомое преимущество — «элитное скрытие», способное спрятать от противника с элитными мутациями. Зачем мне это, я не знал, но на всякий случай заимел такую способность.
К тому же у меня стали активны все дары мутаций, и это означало лишь то, что я могу продолжать поиск и устранение конкурентов, мир их праху. Надеюсь, после гибели они воскреснут у себя дома. Впрочем, если все претенденты пришли сюда добровольно, то мое мнение изменится.
Один коридор, второй, третий. В четвертом мне попался труп одного из претендентов. Затем ещё один, и ещё. Позади один за другим закрывались проходы, и их тут же помечала Тая. Таким образом я знал, сколько осталось неисследованных коридоров.
А потом Этхо сообщило, что претендентов осталось лишь четверо, и сейчас произойдёт финальная битва. Я даже не успел подумать, как очутился в углу большого помещения, огороженного со всех сторон пятиметровой каменной стеной. Центральная комната лабиринта.
