- Это так. Ты понимаешь, чего я опасаюсь? Эргарис молод и силен, а наша дочь слишком горяча и несдержанна. Но она слаба, как мы не пытались сделать ее сильнее. Ее дух достаточно крепок, твои уроки и периодические блокировки дара не прошли бесследно, но сердце невинно, как и душа. А еще, ты сам вбил в нее свое дикое фамильное чувство гордости, и это все замечательно, вот только она может пострадать из-за него.
- Я не знаю других, более достойных кандидатов, чтобы отдать им Алиану. Дрейк подошел бы, но он слишком горяч. Боюсь, они просто сожгут дотла друг друга своими характерами, перед этим уничтожив весь Арк и Римангар до кучи, а про наследника Азроэля даже говорить не хочу. В жизни не встречал более высокомерного и циничного мерзавца, нежели он. Пойми, солнышко, я очень люблю Лину, но ситуация такова, что я не смогу дать ей ту защиту, которая необходима. И это не считая других причин. Ты прекрасно знаешь, про что я говорю. И потом, не забывай, она универсал, и сила с каждым днем растет. Растет слишком быстро. Быстрее, чем может выдержать ее разум. Вспомни, сегодняшнее происшествие. Она разозлилась на учителя и подожгла его комнаты на расстоянии, не используя внешние источники, а пользуясь только собственным резервом. Элмир сказал, что она не только спалила помещения, отведенные гному, но и натянула на всех остальных защитный полог. И учти - не только на людей, но и на здания. И если бы не это, то силы вполне хватило бы на разряд молнии.
- Это говорит о ее сознательности.
- Нет, любимая, это говорит о том, что она слишком привлекает к себе внимание. Раз Элмир понял, что она наделала, то и другой поймет при случае. Маг такой силы, как она, не останется незамеченным. Просто не сможет. Наш противник, а то, что война начинается, сомневаться не приходится, или постарается ее убить, или перетянуть на свою сторону. Этого я не допущу. И раз моих сил недостаточно, чтобы защитить собственную дочь, значит, я обязан обеспечить ее таким защитником. Эргарис сможет сдержать ее, воспользовавшись своим даром: утихомирит, направит ярость в нужное русло.
- Я все равно не понимаю, как ты согласился на предложение Ветгара. Отдать нашу дочь темным..., - мамочка даже голос повысила, - Ты практически продал ее! Она заслуживает быть счастливой не только как дочь короля, но и просто как женщина! Дай ей возможность самой сделать выбор! Верь в нее, она не ошибется!
- Не могу. Слово дано и я не пойду на попятную. Вполне возможно, что Эргарис сам откажется от Алианы. Все эти годы он никак не проявлял своей заинтересованности.
- Конн, ты сам себя слышишь? Да какой мужчина откажется от нашей девочки? Давай просто отправим ее на Землю. Мама будет рада позаботиться о ней.
- Это крайний вариант. Слишком много соблазнов, слишком вольные нравы, слишком жестокие люди. Не хочу, чтобы она испортила себе душу и разбила сердце.
- Здесь все тоже самое, поверь. А мама сможет удержать ее в узде. Она уже доказала это.
- Любимая, я понимаю твои страхи, но говорю "нет". Арина, давай не будем торопить события. Завтрашний прием расставит все по своим местам. Будем смотреть по ситуации...
Я отшатнулась. Вот значит как? Все были в курсе и неторопливо планировали сделать из меня дополнение к выгодному договору, но меня поставить в известность не потрудились. И оказывается, все мои наказания были всего лишь воспитанием во мне крепости духа? Мило! Отец - ладно, я привыкла к его суровости и крайне редкому проявлению чувств. Но мама? Как она могла?
Так же осторожно прикрыла дверь и на цыпочках попятилась назад. Быстрее, в собственную комнату! Никого не видеть! Поплакать, наконец, в полную силу.
Глава 3. День рождения
***
Вот и наступил долгожданный день рождения, а исполнилось мне аж целых шестнадцать лет. Вот только настроения не было абсолютно. Проплакав полночи, остальное время до рассвета, я пытала привести себя в порядок, поминая Хаос сквозь зубы и делая маски для лица одну за другой. Наконец, это самое лицо удалось перевести из опухшего состояния в нормальное.
Вспоминая все произошедшее вчера, никак не могла успокоиться. Мысли снова метались испуганными птицами, а сердце замирало от непонятного ожидания и страха. Я почти замужем... не верится! И я туда идти не хочу, на том простом основании, что никого там не знаю. Но на жениха хотелось посмотреть просто жуть как. Любопытство периодически перевешивало чувство праведного возмущения, но тут же угасало, разбиваясь о логическую оценку действительности. И вообще, хочу к бабушке!
Как только утреннее небо окрасилось нежным розовым цветом, а пение птиц возвестило о начале нового дня, я придирчиво взглянула в зеркало, осталась довольна уничтожением следов депрессии на мордашке и устало присела на кровать.
Как там сказал Аледар - Надеть лучшее платье, улыбаться и молчать? И судя по всему - именно это, я и буду делать сегодня. Он прав, Хаос его дери, прав! И от этого так грустно.
