Почувствовав, что глаза вновь наполняются слезами, быстро шмыгнула носом и подошла к зеркалу. Попыталась улыбнуться - правда вышел оскал безумца, но быстренько отрегулировав степень натяжения губ и запомнив их положение, оставила на лице улыбку блондинистой идиотки.
Когда в дверь раздался уверенный короткий стук, процедила: "Войдите", - и повернулась. Как и ожидалось, на пороге возникла мамочка и горячо поздравила с праздником. Она всегда так делала, приходила самой первой. Когда я была маленькой, то стоило мне проснуться, а на кровати уже сидела мамочка и держала в руках подарок. Игрушки, сладости, книги. Я бросалась ей на шею и крепко прижималась. А она целовала меня, гладила волосы, щекотала... А потом мы обязательно вместе выбирали платье, и не доверяя служанкам, мамочка сама делал мне прическу...
Вот и сейчас - подошла, крепко обняла и расцеловала. Но придирчиво взглянув на меня - нахмурилась и тонкий бархатный футляр, перетянутый красной лентой, не стала вручать, а положила на кровать.
- Ты плакала?
- Нет!
- Тогда не криви так губы, а то страшно становится, - мамочка улыбнулась, но как-то грустно.
Тут я не выдержала. Невозможно копить в себе обиду. Рано или поздно, она прорывается сквозь выстраиваемые барьеры бурным потоком и сметает здравомыслие на своем пути. Высвободилась из объятий и отстранилась. Обхватила себя руками и глухо поинтересовалась:
- Ты ничего не хочешь мне сказать?
Мамочка поникла, и устало вздохнув, опустилась на край кровати. Протянула руку и усадила меня рядом.
- Давай так. Спрашивай, а я буду отвечать.
- Откровенно?
- Да.
Дернув себя за кончик косы, я на мгновение задумалась. С чего начать? Вопросов так много, а времени так мало... Но смогла произнести только одно:
- Как ты могла?
- Что именно?
- Мам, мне всего шестнадцать, тебе не кажется, что я немного молода для замужества?
- Откуда узнала?
- Аледар.
- Когда я вышла замуж, я была всего на полгода старше тебя, - заметила осторожно мамочка.
- Но ты любила и была любима! - воскликнула я, - А на что вы обрекаете меня? И когда вы собирались сообщить мне об этом? Или это такой подарок на день рождения? Сюрприз?
- Я понимаю твое возмущение, но ты бежишь впереди паровоза. Сегодня в лучшем случае состоится только помолвка. Я влюбилась в твоего отца с первого взгляда. Думаю, и у тебя будет также. Я видела его. Лин, он красив, умен, интересен. Он понравится тебе.
- Нет! И вообще, я хочу к бабушке на Землю. Там свобода, там я могу сама принимать решения и ни один мужик мне не указ.
- Солнышко, мужская опека - это не так и страшно, особенно если знать, с какой стороны к этому подойти, - улыбнулась мамочка, - и за какие ниточки дернуть, чтобы получить желаемое. Женский жребий на Элсине - выйти замуж, но только от тебя зависит, какую роль ты будешь играть в семье. Мужчина будет считать, что он царь и бог, но умная женщина всегда режиссер шоу, хотя часто и остается в тени своего супруга. Просто, порой требуется время, чтобы желания жены муж начал воспринимать как собственные.
- Не хочу притворства! Хочу, чтобы меня принимали такой, какая я есть!
- Ты слишком категорична. Небольшая порция хитрости и кокетства, подкрепленная лаской или твердостью в нужный момент, позволяет творить чудеса. Свобода, которую ты так жаждешь, несет в себе слишком много проблем и слез. Наш мир консервативен, но зато ты можешь быть уверена, что тебя не бросят, а слова брачных обещаний являются клятвой, а не красивым приложением к свадебной церемонии. Недостатков много, но если ты хочешь, чтобы рядом с тобой был именно мужчина, а не постоянно скулящая тряпка, просящая денег на очередную бутылку пива, то надо принимать правила игры этого мира. Ты у меня умница и сама все понимаешь. Твой отец полностью уверен, что он хозяин в доме, и так оно и есть, но я могу получить все, что мне нужно, в пределах разумного, конечно. Ты еще юна и не понимаешь, насколько легко можно заставить делать мужчину то, что хочется тебе.
- Мам, ты предлагаешь мне хитрить и лицемерить. Я не умею так, к тому же - он эмпат. Мои мысли и чувства не будут для него тайной.
- Нет, солнышко, я призываю тебя не принимать решение сгоряча и руководствоваться при этом тем, чего еще нет. Давай, ты сначала познакомишься с ним, а потом будешь делать выводы, - миролюбиво попросила мамочка, - И если он не затронет твое сердце и ты все равно будешь против - обещаю, что приложу все усилия, но избавлю тебя от этого брака, - мамочка была тверда и решительна, что меня немного успокоило, - Доверься мне. Но не стоит лезть напролом. Ты знаешь отца и если начнешь открыто выражать свое недовольство, то это вызовет противоположную реакцию. Просто пойми, мне нужно время, чтобы он поменял решение.
- Знаю, - буркнула я, - он хочет как лучше, а получается...
- Линочка, не хмурься и не торопись с выводами. Давай лучше, я помогу тебе с прической и выберем роскошное платье. Разве тебе самой не хочется в свой праздник быть самой красивой в Римангаре? Давай утрем им всем нос.
