Керт, который изначально очень скептически относился к лекарским навыкам хвостатого соученика, вскоре был вынужден захлопнуть пасть и терпеливо выполнять все указания змееныша. Через несколько дней Керт начал ограниченно участвовать в тренировках, делая упор на развитие восстановленной конечности. В то же время Зиргрин снял с пояса красный шнурок. Впервые за почти год времени без дуэлей.
Как и договаривались они с Хмурым, он принял дуэль от имени Керта, легко зарезав парнишку из соседнего барака, по какой-то причине решившего, что слабость протеже Хмурого была его шансом получить освобождение от дуэли. Больше Керту вызов не бросали, а на регулярный бой Хмурый поставил против него довольно слабого противника, так что парню ничего не угрожало.
В итоге, Керт спустя месяц практически полностью восстановил свою форму, чему ребята были только рады, избавившись от неприятного соседа.
Все вышло так, как и обещал архан. Парень сам был заинтересован в том, чтобы быстрее избавиться от неприятной для себя роли няньки для Керта, к которому испытывал взаимную неприязнь. Так что старался поставить его на ноги поскорее.
Наставникам стало очень интересно, какими методами и рецептами он пользовался, на что Зиргрин смело заявил, что давал клятву на крови не разглашать секретов своего народа. Клятву он действительно дал. Сразу же, как только вызвался лечить Керта. То, что этим вопросом немедленно заинтересуются инструктора, было не сложно предсказать. Так что архан забрался в лесок при очередном задании, где пустил себе кровь, поклявшись Урташу, что не разгласит знаний змеиного народа. Почему Урташу? Да потому, что традиционно, если клятва на крови не дается кому-то из разумных, то она приносится богам, а так как, кроме Урташа, он никаких богов не знал, то поклялся ему. Вот крылатый ржал, наверное…
Поставил Хмурый слабого противника и Зиргрину, когда тому пришло время вновь сражаться. Вероятно, из благодарности, а может быть и по другой какой-то причине. Вот только архану это не понравилось. Такая благосклонность была хуже прежней ненависти Хмурого. «Клетка» не терпела послаблений и помощи. Здесь любая помощь, облегчавшая тренировки или снижавшая риск смерти в боях, вела исключительно в могилу. Чтобы выковать меч, по заготовке бьют молотом. Впрочем, наставник согласился, что перестарался, так что заменил слабого зверя на пленного наемника соседней страны. С этим коренастым мужчиной лет сорока на вид Зиргрин плясал по имевшему вид городских трущоб полю боя почти полные три дня, отведенные на битву. Наемник был невероятно опытным и хитрым. Этот человек умудрялся создавать ловушки из самого невообразимого подручного материала. И Зиргрин регулярно в них влипал, хоть и следил за противником с помощью подконтрольных духов! Вот после такого волей-неволей начнешь уважать соперника. А если учесть, что наемник не обладал никакой магией и использовал только небольшой запас артефактов, уважение к нему вырастало вдвое! Выбрался с арены Зиргрин весь израненный, но бесконечно довольный. Его глаза горели лихорадочным блеском, а сознание раз за разом прокручивало каждый ход наемника, каждое его решение, каждую реакцию на меняющиеся обстоятельства. Архану казалось, что за эти три дня он научился большему, чем за весь последний год. Это, конечно же, было не так, но факт был фактом. Не только у теней были методики физической подготовки. И это разумно. Иначе королевские убийцы давно подмяли бы под Керм весь континент, как это пытается сделать Темная Империя на соседнем континенте.
– Держи, – Хмурый протянул архану мензурку с исцеляющим зельем, после чего резко развернулся и зашагал в сторону своего барака, где его ждали первогодки второго круга.
Зиргрин только хмыкнул в ответ на сложный характер своего учителя, после чего с удовольствием выпил зелье. Свои запасы парень давно использовал и последние сутки выживал только на природной регенерации, которая до его совершеннолетия оставляла желать лучшего.
Утром следующего дня Зиргрин проверил свои повязки. Несмотря на уговоры Липучки, парень категорически отказался идти к рабам-лекарям. Он решил проверить, насколько быстро его собственный яд смог бы поставить его на ноги. Увы, архана ждало жестокое разочарование. На него самого это не действовало! Природная регенерация уже начала свою работу, мелкие порезы и царапины от взорвавшегося перед его носом мусора уже полностью исчезли, а вот глубокая рана на бедре от меча наемника все еще беспокоила. Да и плечо, куда угодил отравленный арбалетный болт, сильно ныло. Такие раны исцеляющие зелья за один день не затягивают.
— Говорил же, нужно к лекарям! — недовольно проворчал Липучка, заметив, что его друг не в форме. — Сегодня у нас вылазка в лес за яйцами коши, а ты ранен!
— К обеду все нормально будет, — поморщился Зиргрин, опустошая разом две мензурки «лечилки». — Зачем наставнику яйца коши?
– Накормит нас ими. Говорит, что скорлупа очень хорошо укрепляет кости, а мясо птенца делает мышцы эластичнее и позволяет их лучше тренировать.
