Он прищурился, перед тем как подойти поближе. Непроницаемое лицо Брайана начинало нервировать.
— Привет, — хрипло произнес Джастин просто для того, чтобы что-то сказать. Брайан приподнял бровь.
— Не бойся, — спокойно сказал он, откладывая в сторону наполненный сывороткой дозатор, и посмотрел в лицо Джастину. — Садись. С тобой мы сначала поговорим.
Джастин кивнул и переступил с ноги на ногу. Брайан казался мрачным и недосягаемым. А Джастину так хотелось, чтобы все было по-другому.
Он, повинуясь мановению руки Брайана, забрался в кресло и приготовился слушать. Но Брайан не торопился начинать разговор. Он прислонился плечом к стене и долго смотрел в пол, перед тем как заговорить.
— Джастин, как тебе, наверное, говорила Линдси, для дивергентов этот тест особенно опасен. Он тренирует борьбу с самим собой. Со всем тем, что может отвлекать Отважного от его основного дела — защиты мирного населения.
Брайан оттолкнулся от стены и подошел к напряженно слушавшему его Джастину.
— С помощью специальной вакцины и нейродатчиков стимулируются участки головного мозга, отвечающие за ясность восприятия. — Брайан коснулся теплыми пальцами висков Джастина, и тот вздрогнул от внезапного, но такого приятного контакта. — В голове у человека создается альтернативная реальность, наполненная его самыми большими страхами. И для того чтобы завершить тест, нужно пройти сквозь свои страхи, невзирая на все препятствия.
— Хотите сказать, — еле слышно спросил Джастин, — что как только вы мне вколете эту вакцину, то я останусь один на один с собственными страхами и должен буду побороть их? А иначе — мне конец?
— Да, именно так, — спокойно согласился Брайан. — Я постараюсь научить тебя этому. Но для начала мне нужно окунуть тебя в них с головой, чтобы видеть, с чем имею дело. Видишь мониторы на том столе?
Джастин кивнул, бросая взгляд на незнакомую технику.
— На них я буду видеть то, что происходит в твоей голове. Не четкую картину, а всего лишь тени, абстракцию, но мне будет достаточно и этого. Понимаешь меня?
— Да, — кивнул Джастин, с надеждой вглядываясь в напряженное лицо Брайана. — Сейчас?
— Да, сейчас. А завтра, если все пройдет нормально, то приступим непосредственно к твоим тренировкам.
Брайан взял в руки медицинский пистолет и вплотную подошел к Джастину. Сначала он прицепил к его вискам небольшие датчики на присосках, а затем посмотрел прямо в большие испуганные глаза.
— Справишься?
— А у меня есть выбор? — с нервной усмешкой сказал Джастин, и Брайан в ответ еле слышно хмыкнул.
— Расслабься, — проговорил он, протягивая руку и касаясь пальцем шеи Джастина чуть ниже уха. Тот вздрогнул и неосознанно подался за прикосновением. — Просто сосредоточься на том, что видишь.
Джастин кивнул и в следующую секунду почувствовал довольно болезненный укол в шею.
Мгновение невесомости, а в следующую секунду стены комнаты словно раздвинулись. Картина сменилась. Джастин уже не находился в Ковене Отваги. Он был дома, в Смирении. Рядом с ним стояли мама и Молли. Лицо сестры было искажено ужасом, а мама плакала.
— Мама, — позвал Джастин, шагая вперед и протягивая руку к самой дорогой женщине на свете. Дженифер Тейлор выглядела похудевшей, осунувшейся. В ее всегда ясных голубых глазах горел животный ужас. — Мама…
Вскрик Молли отразился от стен комнаты и взорвался в голове у Джастина настоящей петардой. Сестра попятилась от него, натыкаясь спиной на стену, но в следующую секунду сползла по ней на пол, прикрывая лицо руками.
— Молли, — закричал Джастин, совершенно не понимая, что происходит. — Посмотри на меня!
…Толчок в плечо почти уронил Джастина на землю. Ему стало больно, он протянул руку, чтобы удержать равновесие, но не вышло. Вместо этого его нога уперлась во что-то мягкое, и он упал на колени. Затуманенными глазами он посмотрел вниз и… увидел тело своего отца. Покрытое кровью, грязью, неестественно выгнутое, с круглым обожжённым отверстием прямо по центру лба.
Крейг был мертв. Его безжизненные глаза смотрели в потолок, а на лице застыло какое-то по-детски наивное выражение полного непонимания.
— Папа, — прошептал Джастин, чувствуя, как в уголках глаз закипают слезы. — Папа, нет…
Джастин коснулся кожи отца, но она была невероятно холодная, твердая, неживая. Рядом скулила Молли. Голос Дженифер, неожиданно сильный и злой, ворвался в скованное скорбью сознание Джастина:
— За что? Почему?!
Джастин поднял к матери заплаканное лицо, вгляделся в знакомые с детства любимые черты, но сейчас в них была видна только ненависть.
— Зачем ты сделал это с нами, Джастин? Зачем?!
Джастин почти не дышал от чувства безысходности, тоски и боли. Отец не может умереть! Нет-нет! Только не Крейг. Он же такой сильный, честный, преданный. Кто угодно, только не отец!
Он протянул руку к матери, но она изо всех сил ударила по ней и отступила назад, по ее щекам потекли слезы.
— Смотри! — она кивнула куда-то в сторону. — Смотри на это! Это все ты!
Джастин повернул голову в сторону, куда показывала мать, и из его горла вырвался полный животного ужаса крик.
