Леди Котисур, кажется. Имя ее Солард убей, не помнил. Лурис, Лурдис… Какое-то Л. Хорошо хоть запомнил фамилию.
— Макс! — крикнул он. И поскольку ответа не было, пульнул в закрытую дверь сгустком магии и заорал: — Максимилиан! Я тебя когда-нибудь прибью!
В спальне не сразу, но все-таки появился слуга. Камердинер, ординарец, квартирмейстер, оруженосец. Обязанностей у Макса было много, герцог не любил, когда его окружала толпа из прислуги. А Макс прекрасно справляется со всем.
— Вам приготовить ванну, ваша светлость? — герцог краем глаза уловил ухмылку на простецком лице парня. Много себе позволяет!
— Кофе. И быстро, — хрипло сказал он. Но дверь в спальню хозяина Макс закрыть не успел.
— Стой! — приказал ему герцог.
— Стою, ваша светлость!
— Пошли кого-нибудь узнать, где живет леди Котисур с дочерью. И к цветочнику.
— К цветочнику мне поехать? — невозмутимо спросил Макс.
— Тебе бы только из дома улизнуть!
— Я вообще-то тоже девять месяцев жил в гарнизоне. И я, как вы изволите заметить, тоже человек.
— А если не изволю? — буркнул Солард.
— Тогда за букетом поезжайте сами! Слуг вы нанимать не хотите! Я даже завтрак сегодня готовил сам!
— Мы три дня как приехали. Зачем держать в столичном особняке толпу лакеев, горничных и поваров, когда я большую часть года здесь не живу?
— Но теперь-то живете!
— Хорошо. Сходи в агентство по найму прислуги.
— Ладно. И за букетом заеду. Карточка будет?
«Как же ее зовут-то? — Солард наморщил лоб. — Определенно на Л. Но ведь не напишешь: леди Л от лорда С!»
— Вложишь в цветы мою визитку. Этого довольно. И вот еще что…
— Как⁈ И завтрак приготовить, и прислугу нанять, и за букетом съездить, — Макс принялся загибать пальцы. — И вот то, что вы сейчас скажете, мне не нравится особенно.
— Откуда ты знаешь, что я скажу?
— Да я по вашему лицу все вижу, ваша светлость! А то я первый год у вас служу! Иди туда, не знаю, куда, принеси то, не знаю что!
А ведь угадал! Вчерашняя служанка, которую Солард так ловко раздел в саду не выходила из головы. Грудь девушки, как успел заметить герцог, была прекрасной формы, а к ней прилагалась крепкая попка, сладкие алые губки, огромные испуганные глаза. И пощечина. Служанка, а ведет себя как леди! Не ногой лягнула, не укусила. Простолюдинки так не отбиваются. Девушка-загадка.
Интересно, кто она такая? С кем пришла на бал? А ведь леди найти гораздо проще. Проехаться с визитом по всем домам. Можно даже график составить: полчаса на каждую гостиную. Но как ты отыщешь служанку? Вот для чего нужен Макс.
— Мне вчера нанесли оскорбление. А ты знаешь, я этого не прощаю. Если каждой девице неблагородного происхождения вдумается бить по лицу высшего лорда, мага красного уровня, то какой из него к дьяволу командир?
— Вас кто-то ударил по лицу, ваша светлость⁈ — оторопел Макс.
Который не раз видел своего хозяина в деле. На тренировочном полигоне и в бою. Макс скептически посмотрел на лорда: не так-то просто дотянуться до этого лица. Даже мечом. Не говоря уже о магии. Уверенный красный уровень. Один из сильнейших лордов империи.
— Девчонка. Я хотел ее… В общем, хотел. Со мной были лорды. И они это видели. Как она меня ударила. Пока мы с лордом Трай разбирались меж собой, девица улизнула. Я не успел ее наказать.
— Хотите, чтобы ее выпороли кнутом на главной площади?
— Кнутом? Я сам ее выпорю. Проучу хорошенько, — от этой картины Соларду пришлось закрыться одеялом. Потому что Макс хмыкнул. Его светлость вчера не получил того, что хотел. И у него с утра эрекция. Тут не за букетом надо ехать. Но ведь бордели с утра закрыты.
— Я все-таки наберу вам ванну, ваша светлость, — вздохнул Макс. — А девчонку вашу трудновато будет найти. Я ж ее не видел. Разве только случайно где-нибудь столкнемся.
— Разве.
Солард уже понял, что затея почти безнадежная. Конечно, архимаг, любой из трех граалей мог отыскать кого угодно и где угодно, но обращаться к ним с подобной просьбой неприемлемо. Вот если бы это было покушение на жизнь…
И все же Солард решил, что раздобудет список леди, присутствовавших вчера на балу и всем им нанесет визиты. Попросит показать дом, принести напитки и легкую закуску. Служанка была на балу, значит, ее ранг достаточно высок. Вот как у Макса. Она вполне может быть компаньонкой юной леди.
Составив план действий, Солард заметно повеселел. И даже перспектива соблазнить девицу Котисур герцога больше не пугала. В конце концов, он молод, здоров, как дамы говорят, хорош собой и у него есть деньги. Много.
Конечно, за девять месяцев в гарнизоне Солард превратился в мужлана. Но это поправимо. Надо лишь наведаться в модный салон, где умелые руки бытовых волшебниц творят чудеса с волосами и кожей. На тело Соларду жаловаться не приходилось. А вот лицо и руки огрубели, ногти испорчены, прическа тоже… как бы это сказать? Оставляет желать лучшего.
Пари есть пари. И после завтрака герцог Калверт отправился приводить себя в порядок.
— У вашей светлости прекрасные волосы, — мурлыкнула девушка с синим камнем в магическом перстне, колдуя над головой Соларда. — Достаточно густые и до странности мягкие для жгучего брюнета.
