— Скажите еще, что я перекрашенный блондин, — буркнул он.
— О, нет! У вас не тот тип лица.
— А что с моим лицом? — Солард уставился в зеркало.
— Вы очень красивый мужчина, — ласковые руки девушки огладили его лоб и щеки. Задержались на обветренных губах, которых волшебница коснулась кончиками пальцев. Отчего мелкие морщинки в уголках сами собой разгладились. — И вам идет загар. Я не буду его трогать. Ваша светлость похожа на опасного хищника. Не будем менять этот образ. Жаль, что я не могу увидеть цвет ваших глаз.
— Они карие, — соврал Солард. Даже если девица его клеит. Прилично ли заниматься
Он резко обернулся:
— Ты хочешь увидеть цвет моих глаз?
— Мечтаю, ваша светлость.
— Тогда массаж?
— Это не входит в мои обязанности. Но ради вас, — девушка стыдливо потупилась, но Солард уже заметил, как блеснули перед этим ее собственные глаза. Жадно, с надеждой.
Они все обожали высшую магию. Все эти целительницы и бытовички. Редкий высший лорд не был менталистом, хотя бы слабеньким. А какой менталист не почувствует женщину? Что ей нравится, а что нет, какие зоны на ее теле особенно чувствительные, по душе ей грубость или напротив, нежность.
— Они синие, — восторженно шепнула девушка, лежащая под Солардом, когда в момент экстаза на нее обрушилось небо. Сегодня герцог постарался.
Если бы вчера в саду ему позволили довести дело до конца, служанка пожалела бы о пощечине и стонала бы также: «Ангелы, он синие… Я улетаю…»
— Забудь об этом, — шепнул он, мягко стирая ненужные воспоминания.
Истинный облик высших лордов тайна. Все они прекрасны, и это главное, что женщинам следует знать.
… Из модного салона герцог вышел в превосходном настроении. Вот отпустило! И одет он был теперь подобающе. Руки мягкие, ногти ухоженные, волосы лежат, как надо. Столичный щеголь, а не боевой командир! Красивая игрушка для светских дам. Они на такое падки.
Увидев хозяина в таком виде, Макс хмыкнул.
— Ваш магический меч прикажете отнести в гардеробную, ваша светлость? И заменить его пилкой для ногтей?
— Поговори мне. Букет отправил?
— А как же.
— Имя леди узнал?
— А вы мне об этом сказали? И как-то это даже странно. Вы посылаете шикарный букет, сами даже не знаете кому. И с карточкой к тому же.
— Прекрасно знаю! И ты запомни этот дом. Я часто буду там бывать.
— Жениться, что ли надумали? — округлились глаза у верного оруженосца лорда Калверта. — Мне та леди не больно-то понравилась. Хотя она, конечно, красавица.
— Какая леди?
— Которой я вручил букет.
— Это должно быть ее мать, болван! Ты что сказал?
— Цветы для леди Котисур. Так их было три.
— Ты ничего не путаешь? — подозрительно спросил герцог. — У леди одна дочь. Если бы их было больше, обе поехали бы на бал.
— Я ничего не путаю, — обиделся Макс. — Этих ледей было три. И когда я сказал Котисур, все три готовы были протянуть свои загребущие руки. Букет-то я купил самый дорогой. И карточка ваша с гербом. Герцогским! Они аж подскочили, когда я сказал, от кого букет. Все трое! А значит, все они носят одну фамилию!
— Бред! Ты леди от служанки не можешь отличить, дурак.
— Куда уж мне! Когда вы сами их не отличаете.
— Заткнись! Повара нанял?
— А то!
— Еще кого?
— А всех.
Солард насторожился. Не слишком ли он доверяет этому пройдохе? Макс давно уже чувствует себя хозяином в герцогстве Калверт.
В дом он заходил с опаской. Хвала ангелам, Макс пока не нанял кучера и довез хозяина сам. А вот дальше начались сюрпризы. Солард замер на пороге. В холле оказалась толпа! Одних лакеев герцог насчитал с десяток! И все они кинулись снимать с него один-единственный плащ! Хотя какой-то лакей вцепился в сапоги. Солард еле смог его отцепить. Хотя получилось это только вместе с сапогом.
— Что происходит⁈ — в ужасе закричал герцог.
— Ваше сиятельство ожидают в столовой, — торжественно сказал Макс. — Сегодня мы к обеду никого не ждем. А на завтра я составлю список гостей.
— Гостей⁈
— Вот карточки, — к ним тут же подскочил лакей с серебряным подносом. На котором лежала гора визиток.
— Что это⁈
— Так после бала прислали. Пока вы у портного были. И еще маг знает, где. Вы совсем одичали за девять месяцев, ваша светлость, — попенял ему Макс. — Давайте уже, подключайтесь. А то я тут один разбираюсь со всеми этими ледями, которые имеют на вас виды. Иначе вы и не заметите, как женитесь. А мне пока еще никто не понравился.
— Я тебя убью! — взревел Солард.
Но Макс проворно отскочил за спины дюжих лакеев.
Светская жизнь лорда Калверта началась!
Вечером он лично поехал к леди Котисур, чтобы засвидетельствовать свое почтение и поблагодарить юную леди как-там-ее за оказанную честь. Два танца до пари и пять после. Впрочем, леди о пари не знает. Но пора, наконец, узнать ее имя. На кого Солард, собственно поспорил.
И все-таки Макс ошибся. Когда Солард вошел в гостиную, его встретили две леди, а не три. Хотя он заметил мелькнувшее на лестнице платье. Одна из дам ушла, когда объявили о приезде высокого гостя. Чем, интересно, Солард ее так напугал?
