- Если подумать, то всё не так. Во-первых, мистер... Покровский, у меня как-то картинка не складывается. Слишком много несуразицы в этой истории.
- Ты думаешь, я тебе соврал? - обиженно затянул он.
- Нет, не думаю, но всё равно странно. Пошли, лучше съедим что-нибудь. Неподалёку есть ресторанчик, где подают отбивные размером с твою шляпу, - предложил я. Покровский смущенно пожал плечами и даже посмотрел в сторону кухни.
- Не знаю...
- Пошли, я угощаю. Кофе потом попьёшь.
День выдался тёплым, солнечным, и мы устроились на открытой веранде, где были выставлены несколько столиков. Заказали отбивные с картошкой и вареными кукурузными початками и неторопливо принялись за пиво. Кстати, пиво здесь хорошее.
Час назад пришёл рейсовый пароход из Брикстоуна, и на улицах было полно народу. Вот, например, целая семья прибыла, в надежде на новую и более счастливую жизнь. Первым шёл бедно одетый мужчина. Он толкал тяжёлую тележку, нагруженную баулами и плетёными сундучками. Следом семенила жена в выцветшем платье, с ребёнком на руках. Рядом с ней шла девочка, которая с большим интересом смотрела по сторонам, не выпуская из рук тряпичную куклу. Проводил их взглядом и отвернулся, чтобы лишний раз не расстраиваться, вспоминая о своей дочери.
Чуть дальше брёл ещё один человек, с небольшим сундучком в руках и мешком за плечами. Характерный тип для этих мест. Сизая рабочая блуза, бесформенный картуз и мятые брюки. Выцветшие и давно утратившие первоначальный цвет. Штанины, украшенные бахромой от ветхости, и грубо нашитая заплатка - прекрасный показатель, что их хозяин давно на мели. Мужчина крутил головой по сторонам, будто надеялся, что случится какое-то чудо и на него свалится работа. Прямо с неба...
Я посмотрел на Семёна и увидел, как он вдруг напрягся и даже скривился, уставившись мне за спину. Повернулся, чтобы посмотреть, и увидел... Чёрт меня побери! От пристани в сторону мэрии шли четыре человека. Серые, явно пошитые у одного портного костюмы, рыжие 'докторские' чемоданчики и револьверные кобуры на широких ремнях. Все, кроме одного, несли не только саквояжи, но и ружейные чехлы. Серые котелки... с чёрными очками-консервами на тульях. Часовщики...
Они остановили прохожего, о чём-то его спросили и он, видимо объясняя дорогу, махнул два раза рукой, причём в разные стороны. Судя по всему, эти мальчики узнавали, как пройти в мэрию и где найти шерифа. Прохожий что-то сказал, а потом заметил меня и обрадованно ткнул пальцем в мою сторону. Парни кивнули и направились к веранде.
- Ты чего, - я оторвал взгляд и повернулся к Семёну. - Знакомых увидел?
- Неприятные типы... - как-то слишком туманно ответил он и даже поёжился.
- Сиди, пей пиво и молчи. Говорить буду я.
Один из этих парней подошёл к нам, бросил взгляд на мой значок и вежливо дотронулся до котелка. Молодой, лет двадцати пяти, не больше. Кареглазый, скуластый, смуглый шатен с чеховской бородкой и щегольскими усиками. Чем-то напоминает Джонни Дэпа.
- Добрый день, сэр! - сказал он.
- Добрый день.
- Вы помощник шерифа, если я не ошибаюсь?
- Не ошибаетесь.
- Не подскажете, где найти вашего шефа?
- Полагаю, что он сейчас в офисе. Пьёт кофе, гоняет мух и строит из себя жутко занятого.
- Проводите?
- Я бы с удовольствием, мистер...
- Джойс, - наконец представился он.
- Я бы с удовольствием, мистер Джойс, но как раз собрался перекусить с приятелем. Тем более что у меня выходной. Думаю, что вы и сами разберётесь в нашем захолустье. Пойдёте по этой улочке и примерно через двести ярдов увидите офис. На нём столько пулевых отметин, что можно подумать, будто у горожан только и радости, что пулять в нашу сторону. Только не делайте тоже самое - шеф ещё не выплатил мне жалованье за этот месяц.
- Благодарю вас, - он скупо улыбнулся и вернулся к своим приятелям. Они посовещались и отправились в сторону конторы. Весело день начался, ничего не скажешь! Парни ушли, и я повернулся к Семёну.
- Рассказывай.
- О чём?!
- Не ляпи горбатого! Ты их как увидел, даже побледнел. Сёма... - я постучал пальцем по столу. - Ты не на ферме, и косить под дурачка не советую. Для здоровья вредно.
- Ну... - нехотя выдавил он. - Видел одного человека. Очень похожего на этих типов.
- Видел, говоришь... Где именно?
- На ферме.
- Он приезжал на ферму? Один или с компанией?
- Один.
- Зачем он приезжал и к кому именно?
- К мистеру Фоули. Они очень долго общались, закрывшись в комнате.
- Давно это было?
- Нет, не очень...
- Когда?
- Я уже и не вспомню...
- Вспоминай давай, чёрт бы тебя побрал!
- Это важно?
- Ты даже не представляешь, насколько!
Он начал считать, что-то бормоча себе под нос, вспоминая какие-то, несомненно важные, мелочи, вроде 'за два дня до того, как трёхлетка сломала себе ногу' или 'Вайс провалился в болото и был жутко зол, что утопил новый сапог'. Если бы я не знал, что Семён из нашего мира, то сказал бы, что он один из местных жителей или ковбоев - слегка туповатых парней, которые книги видели только на витринах.
