— Он также уничтожит нас, если ты не заведешь это транспортное средство. Если я не ошибаюсь, это случается редко, Мо приближается. — Заявление Вила прервало ее тираду, когда Джилли отвела взгляд от мужчины и сосредоточила его на улице. Конечно же, по дорожке, размахивая щупальцами, в некоторых из которых, как она могла только догадываться, было оружие, двигалась самая настоящая медуза на суше.
— Черт возьми. — Она выдохнула ругательство, в последний раз повернула ключ зажигания и нажала на газ.
Чагга. Чагга. Врум!
На этот раз двигатель не заглох, а с шумом заработал на высоких оборотах. Она убрала ногу с педали тормоза, резко рванула машину вперед.
То же самое произошло и с головой Вила, но он успел схватиться рукой за приборную панель и предотвратить сотрясение мозга.
— Возможно, ты захочешь пристегнуться, — посоветовала она, автоматически пристегнувшись сама, когда садилась в машину.
Будучи мужчиной, он, конечно, проигнорировал слова, вместо этого указав на очевидное.
— Ты направляешься прямо к нему, — прокричал Вил, перекрикивая рев двигателя.
— Да.
Только вперед можно было выбраться с фермы. Поля за их спинами тянулись всего на несколько акров, прежде чем земля резко перешла в непроходимый овраг.
— Ты с ума сошла? Он целится в нас из своего оружия. Тебя убьют.
— Ты тоже умрешь, если не воспользуешься этой крошечной штукой, которую ты называешь пистолетом, чтобы отвлечь его.
— Вообще-то, мой комбинезон защитит меня от большинства ударов.
— Перестань быть самодовольным придурком и стреляй, — крикнула она, давя на газ и направляясь к фигуре со щупальцами, которая перестала двигаться и теперь, казалось, прицеливалась.
— Властная варварша, — пробормотал он. Несмотря на свои жалобы, он прицелился и выстрелил — прямо в лобовое стекло.
Черт возьми!
Но на самом деле она не могла устроить ему слишком большую взбучку, так как луч света, пробивший аккуратную дыру в ее лобовом стекле, пронесся перед ними, попал в желейного чувака и оторвал ему конечность. По счастливой случайности или намеренно, но это был тот, кто целился в них из пистолета.
Она хлопнула по рулю.
— Ух ты! — воскликнула она. — Отличный выстрел.
Раздался неземной — в буквальном смысле — визг, а оставшиеся щупальца бешено замахали. Джилли представила птицу Мо — наверное, это было самое глупое название инопланетянина во Вселенной — когда она пролетала мимо в своем дребезжащем грузовичке.
Воодушевленная маленькой победой, она воскликнула.
— Чувак, нам следует остановиться и развернуться. Я беру назад все гадости, которые наговорила о твоем маленьком пистолете. Это потрясающе. Сделай это еще раз. — Может быть, им все-таки не придется убегать. Вил мог просто продолжать стрелять в другого инопланетного чувака, пока у него не перестанут дергаться руки.
— Это было бы нежелательно, — сухо ответил Вайл. — Есть причина, по которой мы выступаем за сильный огонь или кислоту, когда имеем дело с Мо и ему подобными.
Взглянув в зеркало заднего вида, Джилли широко раскрыла глаза и едва не задохнулась от вопроса «Почему?», когда оторванная конечность на земле подпрыгнула.
И зашевелилась.
И пошла рябью.
Да что там, она превратилась во второго желейного человечка.
— Что. Это. Черт возьми!
— Поздравляю. Ты только что стала свидетелем рождения нового Джелабли. Теперь ты понимаешь, почему я призывал нас бежать?
— Это безумие.
— Нет. Это то, как они размножаются.
Поразительно и тревожно.
— Ого, учитывая, как легко они размножаются, они что, захватили всю галактику?
— Они пытались. Однако, учитывая, что мы знаем их слабость, им пришлось сдаться. Кроме того, они алчны и жестоки по своей природе, даже по отношению к собственному потомству. Потерять часть себя — значит ослабеть до тех пор, пока они не смогут переварить достаточно материала, чтобы вернуть утраченное. А поскольку они не любят делиться, многие детеныши не выживают.
— Это серьезная неприятность, — пробормотала она, проехав остаток длинной подъездной дорожки и выруливая на проселочную дорогу. В зеркале заднего вида она все еще могла видеть зарево пожара, пожирающего ее дом, и темное облако дыма в небе.
И тут ее осенило.
Она бездомная.
Тот факт, что Джилли, вероятно, не нашла бы денег для банка до того, как банк лишил ее права выкупа, не причинял такой боли, как осознание того, что, даже если бы она столкнулась с чудом, у нее все равно не было дома, куда можно вернуться.
Ничего. Только то, что на ней было надето, ее грузовик и дурацкий артефакт, который Джилли засунула в карман пальто.
Слишком много, чтобы в это поверить. Часть ее хотела плакать. Другая — возмутиться несправедливостью. Какая-то часть ее… находила это странно волнующим, вот почему вместо того, чтобы разразиться злобой, она спросила.
— Что дальше, фиолетовый чувак?
Глава 6
