Они откуда-то знали, что Артейн унаследовал от отца способность оборачиваться драконом. Это пока официально держалось в тайне, но до заинтересованных лиц информация всё равно дошла. Лита получила заказ найти ритуал, способный извлечь драконью сущность из вергонского принца и привязать её другому человеку. Магу. Ведьма билась над этой задачкой несколько лет, все первые попытки похитить Тейна были организованы только для того, чтобы добыть его кровь для экспериментов. И, по словам Риста, нужный ритуал Лита нашла. Теперь следовало поймать Тейна и воплотить задуманное в жизнь.
Рист хоть и знал многое, и считал себя правой рукой ведьмы, но имени заказчика назвать не смог. О прошлом подруги тоже ничего не сказал. Потому даже получив его исчерпывающие показания, Корн всё равно не видел всей картины.
На вопрос, зачем им понадобилась беременность Мики от Тейна, маг ответил, что у новорожденного легче будет извлечь драконью сущность. От воспоминания об этих словах Далтера каждый раз передёргивало, а желание придушить ведьму собственными руками становилось непреодолимым.
Тейн до сих пор оставался в большой опасности, и в идеале его следовало отправить в Вергонию, спрятать во дворце. Но тогда ведьма так и останется на свободе, а значит, ничего не закончится. Нет, её следовало поймать, как и главного заказчика. И Корн чувствовал, что долго они выжидать не станут. По этой причине Тейна теперь охраняли особенно сильно, ну а сам принц вёл себя ещё более безалаберно, правда, на сей раз с полного одобрения Далтера.
Вот и этим вечером Артейн веселился, пил вино, танцевал, но пока вокруг него всё было спокойно. Корн следил за ним, контролировал ситуацию… но при этом то и дело переводил взгляд с подопечного на столик в противоположном конце зала, где собралась разношёрстная компания из разных команд. Там не праздновали, а просто тихо беседовали, и веселиться никто не спешил.
Мика о чём-то беседовала с Фарисой, напротив них в обнимку сидели Гивор Сайрос – капитан кридонской команды, и Лилианна – соседка Микаэллы. С ними за столом находились ещё несколько парней и девушек, но настроение у всех было поникшим. Оно и не удивительно, ведь сегодня по результатам теоретического тестирования вергонцы стали победителями в общекомандном зачёте, оторвавшись от других команд на добрых десять баллов. Теперь обыграть их будет возможно, только если максимально быстро одержать победу в итоговой Игре, которая состоится уже послезавтра. А учитывая способности Тейна, как сильного колдуна, на победу его соперники могли уже не рассчитывать.
По правде говоря, Корн сейчас с радостью бы тоже сел за их стол, обязательно рядом с Микаэллой. Обнял бы её, а лучше бы и вовсе увёл отсюда куда-нибудь… к себе. Рассказал бы ей… Что? Что скучает по её улыбке? Что ему ночами снятся её поцелуи? Что хочет её до одури? И куда она его пошлёт? Наверняка в самом правильном направлении, которое он, несомненно, заслуживает.
И нет, Далтер не боялся быть посланным, обязательно нашёл бы способ объясниться и снова вернуть расположение Микаэллы, но сейчас никак не мог отвлекаться на личные вопросы. По непонятным причинам Мика слишком сильно его цепляла, что могло притупить его бдительность и помешать делу.
Но взгляд Корна всё равно постоянно возвращался к ней. А ещё он заметил, что, несмотря на показное веселье и беззаботность, Артейн тоже часто поглядывает на Микаэллу. Вероятно, принц хотел с ней поговорить. Но сильному, смелому и со всех сторон непобедимому наследнику вергонского престола, видимо, не хватало духу решиться на разговор с той, кого он обидел.
Возможно, он хотел извиниться, или же снова предложить своей бывшей девушке начать отношения с чистого листа. Но за три дня, прошедшие с памятной встречи в гостиной Корна, Тейн так ни разу к Мике и не подошёл. А вот помолвку с Фарисой разорвал, как и грозился. Но, по мнению Далтера, это всё равно случилось бы рано или поздно. Огорчало только то, что из-за выходки Тейна от его бывшей невесты молчаливо отвернулась вся вергонская команда. Именно поэтому она сейчас сидела не со своими, хотя к их победе в сегодняшнем испытании тоже приложила немало усилий.
Чем дальше катился вечер, тем пьянее становился Артейн, и тем чаще он смотрел на Микаэллу. А когда вся её компания поднялась на ноги и направилась к выходу, Тейн тоже встал и неровной походкой пошёл следом.
Едва увидев это, Корн мысленно выругался. Он не ждал от выпившего принца ничего хорошего, прекрасно представлял, что именно тот собрался сделать, и настоятельно уговаривал себя не вмешиваться.
В конце концов, если этот олух сумеет убедить Мику вернуться к нему, значит, Далтер отойдёт в сторону, не станет им мешать, – и так уже не раз вклинивался в их отношения. Микаэлла теперь наверняка считает его ещё большим негодяем, чем раньше. В этом плане Тейн ведёт себя с ней намного честнее.
Увы, сейчас Далт не имел права думать о себе. Главным было защитить наследника престола и поймать ведьму.
