Ника наспех затолкала в сумку оставшиеся вещи, застегнула молнию и спустилась вниз. Марка не было. Она дошла до остановки маршрутки со своей тяжеленной сумкой. Долго сидела на скамейке, отмахиваясь веткой от комаров. На свежем воздухе Ника окончательно пришла в себя. Голова стала ясной, и даже ночная усталость прошла. На базе она сходу включилась в работу, двигалась, разговаривала, но это была пустая оболочка от прежней Ники, без души и сердца.
В обед она оторвалась от работы, зашла в Интернет на своём компьютере. Неожиданно много открылось ссылок на запрос «Кирилл Илларионович Гудков». Насыщенную жизнь вел Кирилл в Санкт-Петербурге. Ника вытаскивала суть из гламурной пены, окружающей её первую любовь.
Кирилл – владелец картинной галереи «АРТ МодерN» в Санкт-Петербурге. Его жена Натали Граде (Наталья Градова) умерла год назад при загадочных обстоятельствах. Завещания она не оставила, и Кирилл Гудков унаследовал всё состояние жены, немалое состояние, в том числе и эту самую картинную галерею. Завистники и недруги намекали на причастность молодого мужа к смерти своей престарелой супруги. Доказательств его виновности, впрочем, не нашлось. В данный момент Кирилл Гудков является завидным женихом северной столицы. И у него бурный роман со звездой эстрады Машей Липской. Ника полюбовалась на многочисленные фото звёздной пары.
«Непонятно, как бы мы с Димой вписались в его жизнь? Он мне врал. Врал, что развелся. А на самом деле… Неизвестно, что произошло на самом деле. Но Кириллу верить нельзя. Никому нельзя верить».
Кирилл звонил Нике несколько раз, но она сбрасывала его вызовы.
Вечером Нике пришлось проситься к Кате на постой. Кроме сумочки с документами и телефоном, она взяла минимум вещей: халат, тапки, зубная щетка, паста, ночной крем – но пакет оттянул руку, три километра до деревни показались десятком. У Кати гостили две невестки да четверо внуков от пяти до десяти лет, которым она уступила обе комнаты. Внуки вырвались на природу из тесных городских квартир и шумно резвились на воле. До темноты они играли в супергероев, потом еще час мамаши их мыли, мазали зелёнкой и загоняли в постели. Еще полчаса они сами чем-то брякали и стучали, ходили на двор и обратно через веранду, где уже легли спать Катя и Ника. Катя легла на узеньком топчане, Нике постелила на полу матрас, дала подушку, две простыни и старенькое одеяло. Катя заснула сразу, как только угомонились внуки. Она сладко посапывала и похрапывала рядом с Никой, мешая спать.
Заснула Ника поздно, а вставать пришлось на полтора часа раньше. От комкастого матраса болели бока и спина. Умывшись холодной водой из умывальника, Ника мельком взглянула в зеркало. «Баба Яга, да и только: лохматая, глаза – щелочки, и лицо опухшее, бледное. Жаль, театра поблизости нет, а то бы предложила свои услуги. Ну, и ладно. Некому на меня смотреть». Пока шли до базы, Ника успела туфли промочить в росе и испачкать в пыли. Бодрая, как огурчик, Катя позавтракала стаканом холодной простокваши и принялась за работу. А Ника унесла свой чай со вчерашним пирожком на склад, закрыла дверь, села в кресло, перекусила – и нечаянно заснула под тихое гудение компьютера.
«Отключка» продолжалась полчаса, но сил заметно прибавилось. Ника потянулась, посмотрела на часы, почти начался её рабочий день, и открыла свой список дел. Тут прибежала Катя:
– Вероника Андреевна, охранник мне позвонил, у вас телефон выключен, какой-то мужчина на входе вас спрашивает, пропустить?
Ника взяла сотовый из рук Кати:
– Тимофей, кто там пришел, Марк Пичугин?
– Нет, Кирилл Гудков. Высокий, брюнет, на актера похож. Впускать?
– Спасибо. Я сама выйду. Спасибо, Катя, не ходи за мной, я включу свой телефон.
Телефон оказался разряжен почти в ноль. «Конечно, кто бы его вчера на зарядку поставил!»
Кирилл отошел от машины, стоящей у ворот.
– День добрый, моя дорогая Ника. Ну и строгости у вас. А раньше свободно на территорию пускали.
– А ты откуда знаешь, что пускали?
– Охранник сказал. Ты что, не выспалась?
Ника обернулась. Катя, бросив кухню на помощницу, примчалась к самым воротам и стояла, с любопытством уставившись на Кирилла и Нику.
– Давай отойдем в сторонку.
– Я думал, ты меня к себе пригласишь.
Ника пошла по дороге, глядя себе под ноги, свернула на тропинку к берегу, остановилась, когда деревья заслонили их от любопытных глаз. Кирилл взял Нику за руку.
– Зачем пришел?
– Беспокоился о тебе. Ты дорога мне, как и мой сын. Не пойму, чем я провинился перед тобой? Ты не отвечаешь на мои звонки, – Кирилл погладил ладонь Ники. – Я неприятен тебе?
Ника подняла глаза на Кирилла. Невозможно оторвать взгляд от его темных глаз, полных нежности и любви. Кирилл обнял Нику за плечи и притянул к себе. Его пальцы провели по щеке, очертили контур её губ.
– Ника, что ты делаешь со мной! – Шептал Кирилл, зарывшись лицом в её волосы. – Как же я люблю тебя, Ника! Я сойду с ума без тебя! Я хочу, чтобы ты сегодня же переехала ко мне. Если ты не уверена в себе, мы будем спать в разных комнатах. Я пальцем тебя не трону, пока ты сама не придешь ко мне.