Холи заревела, не сумев сдержаться. Она стояла и ждала со сжатыми кулаками и сцеплёнными зубами, упорно стараясь не поменять собственного решения. И тут чужая впервые прикоснулась к ней. Она прикоснулась к её руке. Холи открыла глаза.
Чужая смотрела на неё с такой безграничной печалью. Она мягко разжала её кулак и поцеловала ей ладонь. У людей это считалось жестом благодарности… и уважения. По всему телу Холи пробежала волна удивительного озноба, похожего на дрожь, но тёплого. Она почувствовала необычную лёгкость в голове и слабость в ногах. Это было ощущение благоговения с удивлением, которое возникало у неё, только когда Верховная Провидица учила её общаться с Богиней. Холи заметила, что взгляд чужой тоже поразительно изменился. Она испытывала те же ощущения, что и Холи, и они были для неё так же новы. Холи знала это. Однако потом чужая быстро отпустила её ладонь, и Холи поняла, что та испугалась. Это новое ощущение было опасным – оно притягивало их друг к другу. Очередную долгую минуту девушки стояли рядом, и Холи видела свет луны в её глазах. Затем она повернулась и пошла прочь. Холи смотрела ей вслед. Она знала, что чужая собирается умереть, и её горло сжималось. Такой щемящей тоски она ещё никогда не испытывала. Она продолжала стоять, высоко подняв голову, однако по её щекам бежали слёзы. Холи не понимала, что с ней творится… и ей было больно. Будто она потеряла что-то… очень дорогое… так и не узнав её. Будущее казалось теперь очень мрачным и пустым. И очень одиноким.
– Холли! Холли! Проснись!
Кто-то звал её, только голос доносился не из пещеры. Он звучал… издали… казалось, всюду. А может, прямо с неба. И этот голос называл её имя неправильно.
– Холли, проснись! Прошу! Открой глаза! – отчаянно звал отдалённый голос.
А потом прозвучал другой голос, спокойный и уверенный. Казалось, он задел какую-то струну глубоко внутри Холи. Голос этот был почти не похож на посторонний звук – он возник в её мыслях.
– Холи, возвратись. Тебе вообще не нужно переживать всё это заново. Проснись. Возвратись, Холи, – немедленно.
Холи из Двуречья закрыла глаза и кое-как пошевелилась.
6
Холли открыла глаза.
– Ну, слава господу! – воскликнула Паулина. Она еле не плакала. – Слава господу! Ты видишь меня? Ты знаешь, кто ты?
– Я вся мокрая, – медленно произнесла Холли, удивлённо оглядывая себя.
Она прикоснулась к лицу. С волос капало.
Возле неё стояла Паулина, держа в руке стакан с водой.
– Почему я мокрая?
– Я пыталась тебя разбудить. – Паулина опустилась на пол около дивана. – Ты помнишь своё имя? Какой сейчас год?
– Моё имя Холли Снай, – ответила Холли. Её тело всё ещё было странно невесомым. – Сейчас… – Через затуманенное сознание к Холли вдруг возвратилась память. Она села выпрямившись, и слёзы потекли из её глаз. – Что всё это было?
– Беспонятия, – прошептала Паулина. Она опустила голову и взглянула на неё исподлобья. – Ты просто говорила… ты рассказывала эту историю, словно находилась там… Как если бы всё это происходило с тобой действительно. И я ничего не могла сделать, чтобы вывести тебя из гипноза. Я испробовала всё… я уже думала, что ты никогда не очнёшься. А затем ты начала реветь, и я не могла тебя остановить.
– Я чувствовала всё так, как если бы это действительно происходило со мной, – произнесла Холли.
У неё болела голова, всё тело ломило от напряжения. А воспоминания были совсем реальными, принадлежащими лишь ей… и при этом абсолютно невероятными.
– Это не было похоже ни на одно из “воспоминаний о прежней жизни”, о которых я когда-то читала, – взволнованно проговорила Паулина. – Подробности… ты всё знала. Ты когда-либо изучала… могла ли ты каким-то образом узнать обо всех этих деталях?
– Нет. – Холли ещё не могла справиться с возбуждением. – Я никогда не увлекалась древним веком… и всё это было очень реальным. Я вообще не выдумала эту историю.
И они заговорили одновременно, перебивая друг друга.
– Эта девушка… – спросила Паулина, – это та самая, кого ты боишься? Но, послушай, видишь ли, воспоминание о прошлом – это одно… а перевоплощения – это другое… но это же безумие.
– Я не верю в вампирш, – тем временем говорила Холли. – Ведь та девушка, возможно, была вампиршей? Да, была. Пещерная вампирша. Может, одна из первых… Только я не верю в перевоплощения.
– Это просто обычное безумие.
– Верно.
Они перевели дух, смотря друг на друга. А затем надолго замолчали.
Холли приложила ладонь ко лбу:
– Я… правда устала.
– Конечно. Я понимаю. – Паулина зачем-то оглядела комнату, покачала головой и встала. – Ну, сейчас тебе лучше всего пойти домой. Мы поговорим обо всём позже, выясним, что всё это действительно означает. Какая-то подсознательная фиксация… архетипический знак… и тому подобное. – Она выдохнула и покачала головой. – Эй, ты в норме? Не будешь беспокоиться? Поверь, тебе совсем не о чем переживать.
– Я в курсе.
– По крайней мере, мы обе понимаем: на тебя не нападут вампирши. – Паулина рассмеялась, только её смех прозвучал как-то неестественно.
Холли не смогла выдавить из себя даже улыбку.
