Эшли была великолепна: высокая, элегантная, с выкрашенными иссиня-чёрными волосами. Судя по отросшим корням, она была блондинкой. Но когда она встала, не спеша подошла к Холли и взглянула ей в глаза, та вздрогнула. Её глаза были такими же, как у Майониса: их цвет всегда менялся. Сходство было настолько разительным, что Холли не сразу смогла прикоснуться к её руке.
“Она унаследовала гены Майониса”, – подумала девушка.
Эшли улыбнулась ей и снова развалилась в кресле.
– Тут, конечно, не весь Рассветный Круг, – пояснил Теодор. – В действительности мы – самые новые его члены. Мы живём по всей стране… всюду. Но Тереза специально собрала нас вместе, чтобы поговорить о принципе духовного супружества и о пробуждении Древней Силы.
– Это было на минувшей неделе, перед тем как она узнала о тебе, – сказала беловолосая Пенни. – И прежде, чем она умчалась. Но мы говорили обо всём без неё, пытались разобраться, что делать дальше.
– Мне бы хотелось вам помочь, – сказала Холли.
Это всем понравилось.
Однако Teодор сказал:
– Ты должна вначале подумать. Находиться вместе с нами опасно.
– Мы у всех в “чёрном списке”, – сухо заметил Рауль, светловолосый охотник на вампирш.
– Мы восстановили против себя весь Ночной Мир, – произнесла Эшли, вращая своими беспрестанно меняющимися глазами.
– Мы! Ты сказала “мы”! – торжествующе, словно она выиграла спор, воскликнула Джей, повернувшись к кузине. – Ты признаёшь, что являешься одной из нас.
Эшли глядела в потолок:
– У меня нет выбора…
– Но у тебя он есть, Холли, – прервал её Teодор. Он улыбнулся, но взгляд его мягких зелёных глаз был серьёзен. – Тебе нельзя подвергать себя ещё большей опасности, чем та, что грозит тебе сейчас.
– Я считаю… – начала уже Холли.
Только закончить она не успела: откуда-то снаружи раздался страшный шум.
14
– Оставайся тут, – быстро сказал Рауль, но Холли побежала вместе со всеми к парадному входу.
Она услышала свирепое рычание и лай, доносившиеся с улицы… очень знакомые звуки! Кругом с мрачным видом бегали Нила и другие “агенты ФБР”. Они действовали со знанием дела, быстро, но не суетясь. Холли поняла, что они знают, как справляться с такими вещами. Но Люка нигде не было видно. Рычание стало громче и перешло в отрывистый лай. Раздался визг… а потом послышался шум драки. После наступившего на мгновения молчания Холли услышала звук, от которого по её коже побежали мурашки, – дикий, жуткий… Волчий вой! К нему присоединились два других волчьих голоса; сплетаясь в прекрасную и мрачную гармонию, они звучали то повышаясь, то понижаясь. Холли еле могла вздохнуть, её всю, в полный рост, охватил озноб. Потом вой зазвучал на одной ноте, долго, бесконечно долго. И всё стихло.
– Ого… – прошептала высокая брюнетка, которую звали Джиллиан.
Парадная дверь открылась. Холли почувствовала, что смотрит вниз, почти на уровень земли, но никакое четырёхногое существо в дом не вошло. Вместо этого на пороге оказался Люк с двумя девушками – взъерошенные, возбуждённые и ухмыляющиеся.
– Это просто была пара разведчиц, – сказал Люк. – Мы их прогнали.
– Разведчиц Майониса? – спросила Холли, превозмогая спазм в желудке.
“Значит, это правда. Майонис пытается штурмовать особняк, чтобы добраться до меня”.
Люк кивнул.
– Всё будет хорошо, – постарался произнести он помягче. – Но я думаю, вам всем лучше оставаться сегодня в здании. Можете посмотреть фильмы либо отправиться в игротеку.
Холли провела целый день, разговаривая с членами Рассветного Круга. Чем больше она о них узнавала, тем больше они ей нравились.
Её смущало лишь одно. Казалось, все они очень прислушиваются к её мнению… как бы полагая, что она мудрее и лучше их, потому что прожила много жизней. Но Холли так не считала и поэтому ощущала себя неловко.
Она постоянно пыталась не думать о Терезе… и о Майонисе. Но это было нелегко. Вечером она тревожно ходила по особняку и наконец поднялась в небольшую приёмную на втором этаже, расположенную над большой гостиной.
– Не можешь расслабиться? – лениво произнёс кто-то за ней.
Повернувшись, Холли увидела Эшли: подтянутая, элегантная, она стояла, опёршись о стену. В сгущающемся сумраке комнаты её глаза казались золотистыми.
– Не то чтобы… Я просто хочу, чтобы скорее нашли Терезу. Мне как-то плохо…
Девушки помолчали некоторое время.
А потом Эшли сказала:
– Да, без супруги по духу тяжело. Подразумеваю, если ты её уже нашла.
Холли заинтересованно взглянула на Эшли.
То, как она это произнесла…
– Сегодня утром Teодор сказал, что вы все собрались тут, потому что у вас супруги по духу среди людей, – нерешительно заговорила она.
Эшли глядела в другую сторону, на большое, вовсю стену окно, выходящее на балкон.
– Да?
– И… э… – “Может, он или она умер? – подумала Холли. – Может быть, об этом нельзя спрашивать?”
– И ты хочешь спросить, куда девалась моя супруга по духу?
– Я не собиралась любопытствовать.
– Ничего. Всё хорошо. – Эшли снова поглядела во тьму за окном. – Она ждёт меня… надеюсь. Мне надо кое-что уладить, прежде чем я увижусь с ней.
