Оставшиеся два дня до приезда дочери, проходили по одному и тому же расписанию. С утра визит к Ковалёву, потом прогулка по городу. Теперь настала очередь Виктора Ивановича рассказывать о себе. Коляску поменяли на пешие прогулки. Ходили они мало, от скамейки до скамейки, больше сидели, но разговор не прерывали. Дарья Андреевна слушала его, не перебивая, и не задавая вопросов.
– Бросили бы Вы свой бизнес, занялись личной жизнью. Взяли в жены соседку, Вы с такой теплотой о ней рассказываете, путешествовали, растили внуков. Я слышала одну фразу нашей актрисы: «Старость дается избранным». Я вовсе не хочу сказать, что мы с вами старики, но к этому идёт. Поверьте, человек на пенсии, если он здоров – свободный человек. А если у него есть средства – он вольный. Он может позволить себе многое. То о чём мечтал всю жизнь или в данный момент, главное не упустить время, не откладывать на потом.
– Я подумаю над вашими словами. Может, и закончу все дела месяца через 2-3.
Теперь они беседовали по принципу вопрос – ответ. Иногда, если их мнения не совпадали, даже спорили. Обменялись номерами телефонов.
Вечерами, после ужина, Дарья Андреевна теперь проводила с Эльзой. Тётя спрашивала, она отвечала. Тётю интересовало всё и обо всех, и она не могла отказать старой женщине. Они сидели в комнате тёти, где было много книг на русском языке до позднего вечера и, казалось, были знакомы давно. Дарья Андреевна спросила разрешения на приезд друзей дочери на два дня и получила его. Тётя предложила друзьям занять вторую гостевую комнату.
Приехав в очередной раз в клинику, и навестив Ковалёва в палате, Дарья Андреевна проверила холодильник. В нём стояла только вчерашняя передача.
– Съели или выбросили? Вижу – съели. Сегодня прогулка по расписанию? Погода хорошая.
– Даже если бы сегодня шёл дождь, я бы прогулялся с Вами по парку без зонта. Вы ходите в клинику как на работу.
– Всё шутите. Я хожу, скажем, в гости. Вот только вы меня чаем ни разу не напоили.
– Чая у меня нет, а вот, молодильные яблоки есть, – он достал из тумбочки два красивых яблока.
– Вы думаете, мне уже пора их есть? Я плохо выгляжу для своего возраста? И в чьём же саду растёт такое чудо?
– Простите, я сказал не подумав. А вы сразу ищите в моих словах подтекст. Я попросил их купить в магазине, вместе с кефиром. Кефир мне, яблоки Вам.
– Да не смущайтесь. Мне ведь не сорок и даже не пятьдесят. Может, помогут? Так мы идём гулять? Яблоко я забираю с собой, завтра, помолодею, лет на пять.
Они, как и вчера гуляли не спеша. Рассказав друг другу многое, они теперь были как будто знакомы давно, но и, как два попутчика в поезде, знали, что пути их скоро разойдутся и вряд ли судьба сведёт их снова.
– Завтра мне придётся задержаться и дождаться приезда дочери, если мы успеем до Вашей выписки, мы приедем, и я вас познакомлю. Ну, а если уедете раньше, звоните. Будете в наших краях – заезжайте. Пусть мы и познакомились с Вами при не совсем обычных обстоятельствах, я рада знакомству. Удачи Вам, – сказала Барышева, прощаясь. – Подумайте над моим предложением.
– Вам спасибо большое за спасения тела и души. Вы мне очень помогли. Мне трудно представить, чтобы я делал, не окажись Вы рядом. Закончу за 2-3 месяца свои дела, обязательно сообщу результаты и книгу Вашу верну при встрече. Будьте здоровы, – он поцеловал ей протянутую для рукопожатия руку.
В пятницу, сразу после завтрака, семья Штоль направилась в клинику. Дарья Андреевна догадывалась, для клиники сегодня ответственный день. Неизвестно, как поведёт себя при выписке Ковалев, какие претензии предъявит, что попросит взамен. Скандал им был не нужен. Они намеренно оставили её дома, предложив дождаться приезда дочери. Ей хотелось попрощаться с Виктором Ивановичем, но спорить с семьёй не стала. «Пусть идёт всё, как идёт, пусть выкручиваются сами. Разрешение на два дня я для друзей Даши получила, а большего мне не надо», – думала она. Даша с друзьями приехала около 10 часов утра. Ещё с порога, обняв мать, она с восторгом начала рассказывать, где были и что видели.
– Мамочка, у меня фотографий целых три флешки. Как же там красиво, как в сказке: из лета в зиму, из зимы в лето, горы, море. А Венеция? Ее вид на картинах и фото, не идут ни в какое сравнение с реальностью. Я тебе потом всё расскажу и покажу.
– Мойте руки и садитесь завтракать. Надеюсь, ты второй чемодан для вещей не купила?
– Нет, мамочка, все вошло в мой чемодан. Мы редко ходили за покупками, только по вечерам, когда Алекс валился с ног. Мы его оставляли в машине, сами шли в магазин, а уж потом ехали в мотель.
– Тётя Даша, а вы тут как? – спросила Мари, польщённая тем, что доставила подруге столько приятных моментов.
– Я жила по одному графику. Утром клиника, обед, прогулки в одиночестве по городу. Устану, возвращаюсь домой. Первый вечер за воспоминаниями затянулся, а потом про меня как бы и забыли. Поэтому я позвонила Даше и взяла билет на воскресенье.
– Ты за пять дней нигде не была? А как же твоя Катя? – спросила дочь.
