— Ты же меня видела недавно! Ты не можешь так быстро соскучиться!
— Да, могу! Мой папа вонючий, а мне нравится пахнуть вкусно, как ты, — признается ей Рори, сморщив носик.
— Я скажу твоему папе, что ты так говоришь о нем, глупышка! — Стелла смеется. — Иди заканчивай танцевать со своей подругой. Я поговорю с мисс Дэниелс секунду, хорошо?
— Хорошо! Смотри, как я кручусь! — Рори кружится или пытается, но в итоге падает в приступе хихиканья вместе с Бейли.
— Похоже, ей весело, — произносит Стелла с легкой улыбкой.
Она выглядит нервной, почти испытывает неловкость, но почему. Она не такая, как обычно.
— Так и есть. Она очень открылась с тех пор, как мы начали заниматься танцами, — отвечаю ей.
— Ты ведь знаешь, что это во многом связано с тобой? — говорит Стелла, ее глаза менее яркие, чем обычно. Стелла всегда веселая и жизнерадостная, но сегодня выглядит не такой, как обычно. Она кажется выгоревшей.
— Я просто веду занятия для них. Вот и все.
— Нет, Сойер, это нечто большее. Она говорит о тебе без остановки. Она любит проводить с тобой время, и ты первый человек за пределами нашей семьи или странных друзей моего брата, с которым она общается. Ее познакомили с тобой вдали от нас, но она открылась тебе.
— Что ты хочешь сказать, Стелла?
— Я говорю, что ты изменила ее жизнь к лучшему. Я все еще злюсь на Рекса за то, что он сделал в квартире. Не хочу лезть не в свое дело, но ничего не могу с собой поделать. Просто я такая. Я подкалываю. Много. Вы двое были просто друзьями? — спрашивает она.
— Да, мы были друзьями. Если можно так назвать наши отношения. Однажды ночью он с друзьями пришел ко мне на другую работу в «Атлантиду», там мы и познакомились. Я, э-э, вроде как подарила твоему брату приватный танец, — говорю я с досадой.
— Это была ты?! Тревор и Харрис упомянули, что Рекс немного пошалил в клубе, но не знала, что это была ты. Слава Богу, кто-то вытащил брата из его скорлупы, — взволнованно произносит она.
— Да, это я. Потом мы столкнулись в баре, куда ходим с подругами, и после этого несколько раз тусовались с ними. В ту ночь, когда Рекс привел меня к себе домой, мы хорошенько повеселились и порядочно выпили.
— Ты хочешь сказать, что он позволил тебе остаться на ночь? — спрашивает Стелла, ее глаза расширились от потрясения.
— Да… Послушай, я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неловко, говоря о Рексе. — Но Стелла отмахивается от меня.
— Слушай, мне не нужны все подробности сексуальной жизни брата. Я была бы просто чертовски рада за него, если бы у него завязались настоящие отношения, а не просто быстрый перепихон, извини за грубость. Но ты не понимаешь. Рекс не приводит людей в свой дом, особенно женщин. До Рори у него была только одна девушка, Эмили, и ему потребовалось несколько недель свиданий с ней, прежде чем он почувствовал себя комфортно, приводя ее к себе домой. После Рори? Все стало в десять раз хуже. Он стал еще более разборчивым в том, кого пускать в свой дом. Он не дает мне покоя, когда я приглашаю своих друзей, — заканчивает она.
— И что? Ему показалось удобнее привести меня к себе да и ближе. К тому же, мы были пьяны.
— Нет. Он так не делает. Вообще. Он через многое прошел, но у него проблемы с чувством «брошенности» с тех пор, как ушла мама Рори. Он действительно не доверяет никому за пределами семьи. Рекс не ходит на свидания и никогда не отличался общительностью с людьми.
— Слушай, я не хочу показаться стервой, но какой в этом смысл? Мы обе видели, что произошло в тот день. Твой брат выгнал меня, потому что я воспитательница Рори. Ему было стыдно за мою работу. Плюс мой гребаный брат-засранец в его хоккейной команде. Это уже три страйка против меня, — говорю я, пожимая плечами и надеясь, что мы скоро закончим этот разговор.
— Смысл? Дело в том, что Рори счастлива, когда ты рядом, и нравится это моему брату или нет, он вел себя как полный и законченный придурок с того дня, что заставляет меня верить, что для него это могло значить больше, чем кажется. Я хочу сказать, что не надо опускать руки. Он тугодум, но когда все понимает, у него самое доброе сердце.
— Тетя Лала! — кричит Рори, к счастью, избавляя меня от необходимости придумывать ответ.
Быстро повернувшись ко мне, Стелла улыбается.
— Надеюсь, ты не думаешь, что я перегибаю палку, просто мне очень хочется видеть брата счастливым. Он не был счастлив уже долгое время.
Рори взволнованно бежит в объятия Стеллы.
— Мы можем пойти за десертом? Но не скажем папе! — заговорщически шепчет Рори.
Стелла смеется, подмигивая мне.
— Конечно, милая. Пойдем.
Они берут ее вещи, а Рори подходит и обнимает меня, прежде чем уйти. Бейли забирают вскоре после этого, и у меня остается час до того, как я должна быть в «Атлантиде».
Часть меня хочет пойти переодеться и отправиться туда пораньше. Возможно, ночь напряженной работы прояснит мой мозг. Другая часть меня хочет включить музыку и потеряться в звуках. Двигаться по собственному желанию. Всякий раз, когда испытывала стресс или была подавлена, то танцевала. Танец очищает мой разум, и, честно говоря, пока я танцую, то больше ни о чем не думаю.
