Я слушала его непрерывную болтовню. В последний раз такую длинную тираду я слышала от него во время разговора про «Врата рая». Это было скорее монологом, как и в предыдущий раз. Я молча кивала, но внутри меня клокотала ярость. В двух шагах от нас лежало мертвое тело матери, а Карл, как всегда, думал только о самом себе. Словно прочитав мои мысли, он замолчал и положил руку на подушку.
Было странно прикасаться к его разрисованному предплечью с фиолетовой сеткой сосудов. Вблизи я увидела шрамы, о которых он говорил.
Я повязала свой старый пояс вокруг плеча Карла, действуя так умело и ловко, словно кололась сама. Затем поднесла конец пояса к его мокрому рту.
– Держи, – велела я.
Карл послушно прикусил его.
Я подождала, пока набухнут вены, и под углом ввела шприц.
Он наблюдал за мной с полуулыбкой. До чего раздутое самомнение! Карл думал, что заполучил меня. Легкая замена матери. Нахал. Самовлюбленный мерзавец.
Когда жидкость попала Карлу в кровь, я почувствовала в нем перемену. Глаза превратились в черные бездонные омуты, и в первый раз в жизни я прочитала в них страх. Карл знал, что я сделала, он понял, что я подмешала слишком много фентанила.
Нижняя губа Карла задрожала, и он из последних сил вырвал руку из моей хватки. На его лице отразились шок, ужас и неверие.
Неужели я задела его чувства? Я расхохоталась, но смех был дрожащим, на грани истерики.
– За что? – жалобно спросил он, срываясь на шепот.
Я взглянула на маму, на то, во что он ее превратил за годы их совместной жизни. Вот за что.
Карл едва дышал. Какое-то время мы молча смотрели друг на друга. Он часто заморгал, и из его левого глаза скатилась слеза.
Мы оба знали, что следующий вздох станет для него последним. На выдохе он произнес мое имя, в первый раз на моей памяти. И в последний.
– Пола… – выдохнул Карл.
Анна слушала Полу с закрытыми глазами. Она не сопротивлялась, не пыталась кричать.
– Ты слышала? – угрожающе спросила Пола, когда молчание затянулось. – Ты слышала, на что я способна, что делала в прошлом?
Анна открыла глаза, и Пола резко вдохнула. Левый зрачок девушки расплылся и практически перекрыл голубую радужку.
В горле у Анны забулькало, и Пола отвела взгляд. На нее было тяжело смотреть.
Интересно, назовет ли Анна ее по имени, как Карл. Внезапно Полу охватила щемящая грусть.
Вместе с этой мыслью на нее накатила ярость, как волна на берег, и расплескалась внутри. Небо, вторя ее эмоциям, вновь залилось яркими красками.
– Смотри, – сказала Пола. – Опять северное сияние.
Она приподняла Анну и развернула лицом к океану, а сама опустилась рядом на колени:
– Впечатляет, да?
Анна вздрогнула.
Пола выжидала. Анна сидела тихо и неподвижно. Вскоре северное сияние вспыхнуло в последний раз и погасло. Пола тут же почувствовала, как напряглась Анна.
Она знала, что все кончено.
Тянуть было незачем.
В конце концов, Пола не психопатка. Так было и с Карлом: он поступил неправильно и пришлось с ним разобраться. Пола не стремилась наказать Анну или преподать ей урок. Она просто знала, что сидящий перед ней человек очень опасен и от него нужно избавиться.
Так было и с Карлом.
Приготовившись, Пола протянула руку, сначала легонько накрыв запястье Анны, а после резко усилила хватку и одновременно поднялась.
Анна не издала ни звука, пока Пола тащила ее по полу в тусклом свете наружной лампы. Раздался треск, и Пола почувствовала, что рука Анны почему-то внезапно стала длиннее. Она остановилась и взглянула на свою жертву.
Здоровый глаз Анны поблескивал в лунном свете.
Пола опустилась на колени и толкнула ее субтильную фигурку к самому краю.
«Извини», – едва не сказала она, но вовремя прикусила губу. Хоть Анна и не заслуживала извинений, хорошие манеры так глубоко укоренились в Поле, что превратились в привычку.
Она вдруг осознала всю абсурдность сложившейся ситуации и теперь закусила губу, чтобы не рассмеяться.
«Не впадай в истерику», – велела себе Пола.
Последний толчок – и нижняя часть тела Анны свесилась за борт.
Это заставило полуживую девушку встрепенуться. Она вцепилась сломанной рукой в запястье Полы и болезненно зашипела сквозь стиснутые зубы. Тело ее било крупной дрожью. Она еще ниже сползла за борт.
Пола, стиснув зубы, дернула рукой, стараясь вырваться из хватки Анны, но та держала по-прежнему крепко.
Ни одна из них не проронила ни слова. Пола лежала на полу, чувствуя, как по телу пробирается холод.
Их глаза встретились. Ночная тишина мрачно сгустилась.
После рассказа о смерти Карла Поле не давала покоя какая-то смутная мысль. Воспоминания детства, таившиеся в глубинах сознания, внезапно нахлынули на нее с пугающей яркостью северного сияния.
– О боже… – заикаясь, пролепетала Пола. – Я же… я тебя знаю.
Анна смотрела на нее хмуро и тускло, но на этих словах ее здоровый глаз расширился от ужаса.
Пола пристально уставилась на нее, удивляясь, как не поняла этого с самого начала. Девушка, о которой она так много думала в годы детства, которой так завидовала… Девушка, чью жизнь она украла с помощью лжи.
И посмотрите, что стало теперь.
– Ребекка. – Пола произнесла ее имя.
