Смех, сорвавшийся с замерзших губ, расслабил тугой узел страха, который давным-давно сковал душу. Еще до этой поездки, до встречи с Анной, даже до Томми. Все эти годы она подавляла свой страх, скрывала, как темный секрет.
Теперь она поняла, что это было ошибкой. Ведь таким образом она скрывала себя саму. Подавляя это чувство, она стала неосмотрительной. А значит, уязвимой.
Смех Полы прервался протяжным, гортанным животным стоном. Она все еще торчала в проруби и не чувствовала тела ниже пояса. Пола выкарабкалась, опираясь на руки и волоча за собой негнущиеся ноги. Казалось, она ползла по-пластунски целую вечность, и наконец лед под руками сменился холодным твердым гравием.
Пусть Пола не утонула, теперь она могла умереть от переохлаждения. Словно в подтверждение этой мысли у нее застучали зубы, и остановить мучительную дрожь никак не получалось.
Мозг посылал Поле одно-единственное указание, и она, повинуясь этому голосу, присела на корточки, встала и попыталась пробежаться. Она двигалась резко и неуклюже и то и дело падала лицом в снег. Но к тому моменту, как Пола добралась до опушки леса, ее онемевшие и словно парализованные ноги снова заработали. Продираясь сквозь деревья, она сжала руки в кулаки и принялась колотить себя по бедрам.
Она упорно шла вперед, не обращая внимания ни на цепляющиеся ветви, ни на кочки. Пола двигалась, ничего не замечая перед собой, окружающий пейзаж размыто мелькал перед глазами. И вдруг мозг смутно зафиксировал темно-зеленое пятно на фоне белого снега.
Рюкзак Анны.
Пола замедлила шаг и наклонилась над ним. Молния расстегнута, пустой, на дне – лишь несколько евро. Схватив купюры непослушными пальцами, Пола сунула их в карман. Не выпуская рюкзак из рук, двинулась дальше, на этот раз внимательно смотря под ноги и по сторонам.
Прорезиненная куртка.
Она висела, зацепившись за ветку. Пола бросила рюкзак, стянула сырое пальто и вместо него надела куртку. Пусть кофта и джинсы мокрые до нитки, даже один сухой предмет одежды помог.
Пола тряхнула головой, и вокруг разлетелись капли воды. Она сорвала шарф и повесила на ветку, на которой нашла куртку. Северное сияние угасло, и лес вокруг погрузился во мрак. Но в последнее мгновение в нескольких шагах от тропинки Пола успела заметить блеск металла.
Ключи.
Мастер-ключи для всех дверей на лайнере, Анна украла их у некоего Марка. И… Пола отодвинула листья и подобрала следующий предмет. Собственное учащенное дыхание вдруг показалось ей оглушительно громким.
Пропавший айфон.
Положив его в карман к найденным в рюкзаке деньгам, Пола выпрямилась и потерла грудь. Внутри расползалась и усиливалась странная боль.
Упрямо переставляя ноги, Пола пошла дальше.
– Остановите здесь, пожалуйста, – сказала Пола водителю, наклонившись вперед, когда такси свернуло к гавани.
Они подъехали к носу корабля. Вокруг лайнера на воде полыхало множество огней.
Пола сунула таксисту несколько купюр и выбралась из машины.
Стоило найти кого-нибудь из начальства или позвонить по международному номеру в полицию. Или вызвать капитана. Сказать ему, что один из пассажиров пытался ее убить. Нужно срочно найти Томми, потому что теперь Анна переключилась на него.
Пола кивнула сама себе. Нет, пока что Томми в безопасности.
Зачесались кончики пальцев, и Пола отрешенно потерла их о молнию куртки, но думала совсем о другом.
Пассажиры рассыпались по палубе в верхней части трапа небольшими группами. Они не глядя расступались перед Полой; никто не знал, что среди них человек, из-за которого задержалось отплытие лайнера.
Пола нащупала в кармане найденные в лесу ключи.
– Да, – пробормотала она вполголоса себе под нос.
Теперь она знала, что делать.
Если рассказать кому-нибудь о случившемся, Анне устроят допрос. Но преступница умна и с легкостью всех очарует, поэтому никто не поверит в то, что она на такое способна. Даже муж Полы.
Губы женщины болезненно скривились.
Выйдя в коридор в хвосте корабля, она натянула капюшон и стремительно направилась к винтовой лестнице, по которой можно было подняться в свою каюту. Пола похлопала себя по щекам. Кровообращение уже пришло в норму. Пальцы и щеки отошли от мороза, риск переохлаждения миновал.
На этаже с каютами люкс стояла абсолютная тишина. Пола прошла мимо своей двери и остановилась на углу у люкса «Арктика». Достала из кармана ключи и вставила один их них в замок. Тот загорелся зеленым, раздался тихий щелчок.
Пола убрала ключи и проскользнула в номер.
На Анну тяжело навалились сзади. Запнувшись за ступеньку, она, пошатываясь, вышла на балкон.
Кто-то проник в номер и напал на нее! Это ли не ирония судьбы, учитывая все то, что натворила сама Анна! Человек, стоявший за ее спиной, больно толкнул ее в спину.
Нож – нож для овощей, которым она нарезала лимоны для джина, – где она его оставила? Она точно мыла его после нападения на Марка. Вернуться бы в каюту и взять его…
