В библиотеке обнаружился Эдрис, сидящий за столом и задумчиво рисующий что-то на бумаге. На меня он не обратил никакого внимания, поэтому я направилась сразу к полкам, где должны были стоять нужные мне книги. Одну нашла сразу и решила для начала остановиться на ней. — Ты неплохо держишься на собраниях. — О, ты решил меня заметить? — Хмыкнула, пролистывая страницы и выискивая нужные мне строчки. — Спасибо. — Я просто задумался. Скоро начинается церемония. Готова? — Нет. Ненавижу эти пустые празднества. Лучше бы на эти деньги построить десяток таких столовых, какие открыла я. — Да, да… Благодетельница для сирых и убогих, почти Богиня во плоти. — Не шути так. — С досадой захлопнула книгу, поняв, что вытянула пустышку. — Я просто хочу помочь людям. — А это и не шутка. Тебя действительно называют благодетельницей. Про Богиню конечно уже моя придумка, но и до этого уже недалеко. Я удивлённо моргнула, не понимая, когда успела заслужить такое звание. Не могут же люди, которые пару дней назад проклинали меня и думали, что я хочу их всех перетравить, так быстро изменить мнение?
Эдрис, посмеиваясь, разбил мои наивные чаяния в пыль. Оказалось, даже среди рабочих моя личность уже обрастала почти божественным светом. Хотя где район работяг и где трущобы! Те, кто недавно боялись даже дышать рядом со мной, опасаясь подлого удара, теперь хвалили меня, вознося на пьедестал.
Это плохо укладывалось в моей голове. Я в целом не планировала каких-то подобных исходов, решив, что даже если ничего не получиться, то я ничего не потеряю. Но сейчас выходило, что я могу и кое-что приобрести… Или же быть окончательно раздавленной. Например, если кому-нибудь в голову взбредёт подкупить поваров и действительно отравить еду. Нахмурившись, я резко повернулась и направилась к шкафу, где стояли книги законотворцев. — Что ты хочешь найти? — Голос советника прозвучал над моей макушкой. — Особенно с таким злым лицом. — Мне нужно отредактировать договора с поварами. — Боишься диверсии? Молча кивнула и, не обращая внимания на Эдриса, начала доставать книги с полок. Мужчина, хмыкнув, вытащил ещё парочку, добавив к моей стопке.
Я исписала два листа бумаги мелким почерком, надеясь предусмотреть если не всё, то хотя бы открытое вредительство. Глаза болели так, словно в них насыпали песка.
— Устала? — Участливый голос советника почти вывел меня из равновесия. — Всё нашла? — Думаю, да. Завтра пойду к магам и в столовую, надеюсь, что хотя бы часть работников подпишет новые договора. — Дай посмотреть. Молча протянула листы Эдрису, зная, что вредить он не станет, как и портить записи. В духе советника скорее подложить мне гадость на самое видное место и гадать, как скоро я её обнаружу. Мужчина внимательно просмотрел все мои выписки, согласно кивая. И, улыбнувшись, вернул бумаги мне. — Хорошая работа. Только они не подпишут. — Почему ты в этом так уверен? — Потому что их договора включают все эти пункты. Лично следил, чтобы они всё подписали. Я почти задохнулась от возмущения, глядя на ласково — хотя отчётливо виднелась издёвка — улыбающегося советника. Он увернулся от брошенной мною книги играючи, рассмеялся, словно в него летела подушка, а не увесистый том. — Ты! — Да, милая моя? — Мог бы и сказать, что уже всё сделал! — И лишить себя удовольствия наблюдать за тем, как ты мило хмуришься, выписывая нужные пункты? Нет уж. Замерла с книгой в вытянутой руке. И только ехидная усмешка советника вернула меня с небес на землю. И я ещё собралась поверить в ту чушь, что он мне только что выдал? Книга полетела чётко в лоб мужчины, но тот снова увернулся, смеясь.
Моей злости хватило ещё на три книги. Его терпения — на две. Эдрис перехватил моё запястье, второй рукой прижав к себе за талию и насмешливо улыбаясь прямо мне в лицо. И такой же лёгкостью он убрал ногу из-под моего каблука, будто предвидел мои движения.
— Успокойся, принцесса. Ты бы вряд ли мне поверила, скажи я это сразу. Разве не так? — Я столько времени впустую потратила… — Нет. Теперь ты знаешь, что надо тщательнее продумывать эти моменты. Ничего не зря, моя милая. А теперь будь хорошей девочкой и отправляйся отдыхать. До церемонии у тебя ещё много занятий, чтобы ты не выдала себя ненароком.